Халемаумау, лавовое озеро Килауэа, знаменитая «яма вечного огня», лежит в юго-западной части дна кратера. Перед майским извержением уровень озера лавы постепенно опускался и, наконец, 21 февраля, лава совершенно исчезла, оставив яму глубиною в 380 футов. 29 апреля стены ямы начали оползать, вызывая легкую дрожь почвы вблизи кратера. Пыль, вызванная этими оползнями, стала подниматься в виде небольших облаков.
Так продолжалось до ночи 10 мая, когда последовал первый взрыв, продолжавшийся всего несколько минут, но выбросивший массу обломков скал и песку. Затем вулкан снова вернулся в состояние пароиспускания, оползания и образования песчаных облаков. Однако, оползни и облака пыли теперь были гораздо значительнее, чем раньше, и более легкие взрывы продолжались через короткие промежутки времени весь день 18 мая.
В этот день произошел пятый значительный взрыв, сопровождавшийся единственной жертвой, отмеченной при этом извержении.
Мистер А. Тэйлор из Пахала приблизился к краю ямы с целью сделать снимки с песчаного облака, поднимавшегося в эту минуту на высоту до двух тысяч футов. Внезапно произошел страшный взрыв. Густое облако песку и пепла поднялось вертикально над кратером, неся с собой тысячи раскаленных докрасна глыб скал и многие тонны мелких обломков и пыли. В течение каких-нибудь сорока пяти секунд скалы эти падали вблизи Тэйлора, находившегося в 1.800 футах от жерла вулкана. Один из этих обломков скал упал и раздавил ему обе ноги. Спутники Тэйлора ожидали его неподалеку в автомобиле, но камни и осколки начали пробивать стенки автомобиля и принудили ожидавших бежать.
Прошло три четверти часа, прежде чем каменный дождь стих настолько, что несколько человек, отряженных на поиски, могли достигнуть Халемаумау и приняться за поиски Тэйлора. Они нашли Тэйлора в гамом жалком виде, испачканного горячей грязью, покрытого ожогами, произведенными раскаленным пеплом и песком, лежащего в пятидесяти шагах от места, где он упал.
Спасатели оказали ему первую медицинскую помощь, по не успели они окончить своего дола, как началось повое ужасное извержение, выбрасывавшее целые скалы, и новая туча песку и пепла поднялась в воздух более, чем на две мили в высоту. Несмотря на сыпавшиеся потоки грязи, пришедшие на помощь к Тэйлору все же сумели отнести его в безопасное место.
Когда Тэйлора нашли, он был в полном сознании и сообщил, что не терял его ни на минуту. Однако, повреждения его оказались настолько серьезными, что он умер в ту же ночь от внутреннего кровоизлияния.
С 11 мая администрацией Национального Парка было запрещено населению приближаться ближе, чем на 2.000 футов от Халемаумау. 13 мая это расстояние было ограничено одной милей, а 16-го — двумя милями. Это запрещение не касалось ученых наблюдателей, а также дано было разрешение дойти до края Халемаумау одному из гавайских жрецов. Он привес там жертву — ветку с ягодами челло для умилостивления гнева туземной богини Пиль, которая, по местному верованию, живет в вулкане. Туземцы убеждены, что в 1790 году только принесение в жертву этой богине живой свиньи остановило поток лавы и помешало ему разрушить Хило, главный город острова Гавайи.
22 мая вулканическая обсерватория, находящаяся в двух милях от Халемаумау, была приведена в колебательное движение землетрясением. Тремя минутами позднее громадная туча начала подниматься из кратера Халемаумау, предвещая новый взрыв. Вместе с тучей поднялось кверху значительное количество обломков скал. Не простояла туча на небе и десяти секунд, как ясно можно было рассмотреть скалы, падающие на северной стороне кратера. Непрерывный град скал, падающих на окружающую кратер лаву, производил шум, ясно доносившийся до обсерватории.
Как только взрывы кончились, несколько человек отправилось вниз к кратеру, чтобы посмотреть, какое они произвели действие. В трех милях от ямы исследователи попали под ливень, вызванный взрывом, по вместо дождя на них полился поток вулканической-грязи.
Место аэродрома, лежавшее в двух тысячах футов от края Халемаумау и очищенное от скал, выброшенных извержением 1790 года, было теперь вновь густо усеяно большими глыбами скал. Аэродром стал походить на изрытое бомбами воле сражения; он весь был изрыт ямами от падавших глыб, которые имели от 1 фута в диаметре и 4 дюймов глубины до 10 ф. в диаметре и 3 футов глубины.
Еще 25 мая нельзя было приблизиться к кратеру ближе, чем на 25 миль. В этот день произошел последний, незначительный по силе взрыв. Этот взрыв выбросил в воздух огромное, густое облако колючего песку. Песок этот, подобно сильному ливню, скатывался по складкам одежды непрерывным потоком. Па расстоянии 150 футов нельзя было рассмотреть здания, и пыль была так густа, что проходившие люди несли фонари.
