– А мне что теперь делать? – спросил погрустневший Риаз у развеселившегося Катера. – Она же чуть не ли каждый день по нашей улице проезжает.
– Просто старайся не показываться ей на глаза. Можешь какое-то время ехать или идти в школу другой дорогой.
– Другой дорогой долго.
– А тебе что дороже: время или свобода?
Риаз поначалу хотел ответить, что свобода ему дороже, но говорить не стал. Этот вопрос можно было назвать скорее риторическим, и едва ли Катеру нужен был ответ, поскольку он и так знал всё наперед. Так резко оборвался диалог. Прогонять Риаза он не стал и позволил ему остаться при этом пообещав ничего не говорить Агнес. Со временем сидя в гостиной с Катером, когда мусор был убран, Риазу начинало становиться скучно. Ни в шашки, ни в шахматы, он хорошо играть не умел, а проигрыши в таких играх его расстраивали. Тогда чтобы скоротать время Риаз решил попробовать предложить старику сыграть в одну игру, которую обожает его сестра.
– Может, сыграем в лапу лапку? – предложил он.
– Во что?
– В лапу лапку. Эту игру мы с сестрой придумали. Мы садимся за стол и боремся на руках. Тот, кто поборол, задаёт вопрос проигравшему. Это должен быть личный вопрос или загадка. Если проигравший отвечает правильно, то получает конфетку или сахар. Если проигравший отвечает неверно или молчит, то победитель получает балл. Одна конфетка – полбалла.
– Нет.
– Пожалуйста. – жалобно попросил Риаз.
– Позже.
– Всего лишь один раз. Я потом вас не трону. Честно.
– Ну, давай сыграем. – согласился Катер.
Они сели за стол в гостиной. Каждый приготовил по правой руке.
– До скольких играем? – поинтересовался Катер, закатывая рукав.
– Пока один матч. А дальше посмотрим.
– Сколько в матч входит?
– Десять баллов.
Катер поставил руку на позицию. Риаз поступил аналогично. Они расположились поудобнее и тот дал отмашку. Борьба началась. Катер сначала немного проигрывал. Он явно не ожидал такой крепкой хватки. И сил, у Риаза, было побольше, чем у своих сверстников. Но это было только в начале. Дальше он выдохся и стал сдавать позиции. Однако, Риаз не собирался сдаваться и удвоил усилия. Он даже вспотел от напряжения, но всё равно проиграл. Катер, приятно потирая руки, задал свой первый вопрос.
– Скажи-ка, Риаз… сколько тебе лет?
– Мне десять.
– Ого! А ты высокий для своих лет. Я вообще думал, что тебе около четырнадцати.
– Это потому, что я каждое утро кашу ем. Хотите вам принесу?
– Нет, спасибо. – сказал Катер, улыбаясь. – У меня своя. Ну, что дальше играем?
Риаз улыбнулся и приготовил руку. Катер быстро вошёл во вкус и дальше они задавали друг другу разные загадки. Где-то Риаз побеждал, где-то Катер. Но в основном победу всегда одерживал Катер. Сказывался многолетний опыт и мастерство в армреслинге. Так прошло пару часов. Было сыграно множество партий. Они весело проводили время, пока мистер Катер не посмотрел на часы.
– Чёрт, с тобой я совсем забыл про посещение сеансов! – сказал Катер, собираясь второпях. – Где-то у меня тут был талон. Как же они мне все надоели…
– Если вам не нравится врачи, тогда не ходите. – скромно предложил Риаз, наблюдая за стариком.
– Ох, если всё было так просто, как ты говоришь, то жилось бы гораздо проще. Но если их не посещать, то меня упекут в одном плохом месте, где уж точно мне не дадут умереть… Так, я ушёл. Буду через час. Можешь энциклопедию с полки взять. И смотри ничего не разбей.
Катер хлопнул дверью и Риаз остался один наедине с тарелкой шоколадных печеньев, которую он давно заметил на соседнем столе…
Катер бродил по коридорам больницы и искал кабинет своего лечащего врача. Он специально не стал запоминать дорогу, чтобы нарочно опаздывать на сеансы психиатра. Походив мимо кабинетов ещё лишние двадцать минут, Катер нашёл кабинет, постучал в дверь и зашёл с максимально недовольным лицом. За рабочим местом сидел лысый психиатр примерно его же возраста.
– Привет, Полди. Опять, наверное, возле моего кабинета полчаса топтался?
Этот врач был старый знакомый Катера и, естественно, он знал ворчуна лучше других.
– Ты отгадываешь так же, как и в карты играешь – паршиво. – сказал недовольно Катер, присаживаясь на стул.
– Ну, попытка не пытка. Давай лучше сразу перейдём к делу. – сказал психиатр, открывая тоненькую папку. – Ты и так опоздал на больше, чем положено, а мне ещё других принимать.
– Так не заморачивайся. Просто дай мне мои чёртовы таблетки, которые видеть не могу, и я пойду.
– Не, так нельзя. От этих сеансов должна быть польза. Я здесь, чтобы помочь тебе.
– Если хочешь помочь, то просто перестань меня мучить и разорви этот бесконечный цикл сеансов.
– Ты ведь знаешь, что я не имею права на это. Всем распоряжается она. – сказал врач, закрывая папку, и показал указательным пальцем в потолок.
– Да гори очкастая кобра в аду! – сорвался Катер. – Я из-за неё таблетки глотаю, которые терпеть не могу и дело начатое завершить не в состоянии!
Психиатр взял тоненькую папку и бросил в кучу документов, которая лежала на краю стола, и обратился к Катеру:
– Знаю, что вопрос глупый, но я всё же его задам. Полди, ты жить хочешь?
