— Как на охоту? И Джон тоже? А кто за лавкой присматривает?
— Да, господин и Джон тоже ушел. А за лавкой никто не присматривает. Они иногда вместе ходят поохотиться.
— А скоро вернуться? — поинтересовалась Кира.
— Нет. Думаю, через луну, не раньше.
— А давно они ушли? — не унимался виконт.
— Так с утра. С рассветом и выдвинулись. Они всегда на рассвете уходят.
— Берем лошадей и за ними! — приказала Кира.
— Но леди. На лошадях по пустыни нельзя, они быстро сдохнут, — возразил Серж.
— Парни ушли пешком. Далеко они уйти не могли. Мы нагоним их быстро.
— Но мы не знаем, куда они пошли, — парировала Эми.
— Знаем. Сначала мы прочешем то место, где вы за мной следили, а потом поскачем туда, где они подобрали виконта.
И на этой ноте дворяне довольно быстро покинули трущобы. Вернувшись в поместье, Кира и Эми переоделись, и, оседлав скакунов, весь отряд выдвинулся в пустыню в поисках охотников из трущоб.
Плутать отряду Киры и Эми долго не пришлось. Виконт довольно быстро отыскал следы троих охотников, поскольку те даже и не думали их скрывать. Следы вели в сторону катакомб.
Поняв, что отряд скачет по нашим следам, я, не мешкая, тут же замел следы, ведущие в катакомбы. Затем, меняя обувь, сделал новые, ведущие в сторону пустыни. Дальше, я их слегка присыпал, делая вид, что остальные следы просто занесло песком. Поскольку дул достаточно сильный ветер, это было похоже на правду. Так же я замел следы, что оставались от меня после возвращения в катакомбы.
Еще через несколько минут я глазами увидел всадников. Они проскакали недалеко от меня. Виконт все так же прощупывал пространство вокруг себя, но в этот раз он не решился совать свои ментальные щупальца в катакомбы. Я же замер, как и тогда, изображая из себя то, что разлито в окружающем пространстве. Когда они отъехали, Лихт, подкравшийся сзади, спросил:
— Ты увел следы?
— Ага.
— Что делать будем?
— Нужно проследить, чтобы с ними ничего не случилось. Они, видимо, рехнулись — гнать на лошадях в пустыню. Им остается только пошуметь и крикнуть: «Завтрак прибыл. Приступайте к еде.»
Лихт усмехнулся.
— Я вам помогу, — услышал я голос наставника.
— Нет, наставник. Тебе там не место. Этот виконт вычислит тебя за полверсты. Да и скорости нашей у тебя нет. Не обижайся, но тебе лучше побыть тут.
Джон только улыбнулся в ответ. А мы с Лихтом рванули с места. Держась на почтительном расстоянии. Максимальную дальность действия ментальных щупалец виконта мы уже хорошо знали. И учитывая, что сильнее и опытнее него в отряде нет никого, мы были уверены, что из их отряда нас никто не заметит.
Сначала отряд остановился там, где заканчивались следы.
— Куда двинем дальше? — задала вопрос Кира.
— Думаю, не стоит сворачивать. Все это время они шли прямо, возможно, и дальше пойдут в ту же сторону, — ответил Серж.
— Тогда быстрее. Нужно успеть нагнать их, — приказала КираОна и пришпорила своего коня.
Через десяток ридок мы с Лихтом заметили, как в нашу сторону движется большое стадо различных пустынных животных. Мы, вообще, никогда не видели, чтобы вместе собирались несколько песчаных змей, а тем более в компании десятка гигантских скорпионов. Так же среди них я заметил стаю песчанников и возглавлял все это стадо, табун пустынных скакунов. (Примечание. Гигантский скорпион — скорпион размером с теленка.
Песчанник — бронированное животное, чем-то напоминает броненосца, но голова у него с большой зубастой пастью, которой он довольно легко может раздробить даже камни. Живут стаями.
Пустынный скакун — плотоядное животное отдаленно напоминает лошадь. Только они белого цвета, полностью покрыты густой шерстью, которая защищает их от перегрева и морозов. Пустынные скакуны водятся не только в песчаных и горных пустынях, но и в снежных. Вместо копыт у них кисти с пальцами и когтями, напоминающими человеческие кисти рук. Могут даже карабкаться по горам, но не лазают по отвесным скалам. Голова у него, как и у любого хищника, с огромной пастью и большим количеством зубов в ней. Конец примечания.)
Это просто невероятно. Эти животные не собираются вместе. Видимо, что-то случилось. Создавалось впечатление, что все они от кого-то убегают. Но от кого могут бежать песчаные змеи и пустынные скакуны?
— Разворачиваемся, уходим!!! Быстрее, леди!!! — заорал виконт, увидевший то же, что и мы.
Обе девушки замешкались и вскоре воочию лицезрели то, отчего так заорал Серж. Они развернули коней и рванули в обратную сторону. Только вот на конях в пустыне убежать от пустынных скакунов невозможно. Тем более, что кони уже порядком устали.
— Это плохо, — произнес Лихт.
— Да. Придется драться, — ответил я. Я знал, что пустынные скакуны, даже убегая от опасности, не откажутся сожрать кого-нибудь, если им кто-то встретится на пути. Для этого отряда и пяти скакунов хватило бы. А тут целый табун.
