Австралийское правительство рассматривает Папуа — Новую Гвинею не только как объект колониальной экспансии, но и как военно-политический плацдарм самой Австралии и ее главных союзников — США и Англии в районе Юго-Восточной Азии и Тихого океана. В связи с этим на Новой Гвинее за последнее время усилилось военное строительство. Сооружаются аэродромы, стратегические коммуникации и другие военные объекты, на которые расходуются огромные средства, намного превышающие те скромные ассигнования, которые выделяются австралийским правительством на показательно-благотворительные цели в Папуа — Новой Гвинее.
Таков — очень коротко — смысл событий, происходящих сейчас на австралийской части Новой Гвинеи. И читатель этой книги должен постоянно помнить, что офицеры патрульной службы — это чиновники
А теперь про новогвинейские «страсти-мордасти».
Да, бывают в новогвинейских джунглях кровавые ритуальные жертвоприношения, случаются и вооруженные столкновения между племенами из-за подозрения кого-либо в колдовском действии, умысле или еще по какому-либо поводу. Но именно «бывают», «случаются», не более. В основном же новогвинейцы заняты повседневным трудом на огородах и в деревне, воспитанием детей, семейными делами и т. д. Не случайно же все исследователи, которые жили среди новогвинейцев чуть подольше, чем наш автор, единодушно отмечают приветливость, гостеприимство, доверчивость и жизнерадостность новогвинейцев. Об этом же, кстати, свидетельствуют и многие фотографии самого Й. Бьерре.
Н. Н. Миклухо-Маклай без малого три года прожил среди «каннибалов» залива Астролябия, но ни разу не видел никаких каннибальских пиршеств. Да и воевать-то новогвинейцы не такие уж любители. Их схватки, когда они случаются, как правило, скоротечны и оканчиваются с первой пролитой кровью.
И еще одно последнее замечание. Й. Бьерре не всегда на современном уровне науки излагает существо некоторых научных концепций. Это касается особенно проблемы заселения Океании. Здесь не место полемизировать с автором по этому, в общем-то специальному, вопросу[32]. Однако не хотелось бы проходить мимо утверждения Й. Бьерре, будто малорослые негритосы — древнейшие обитатели Меланезии, и в том числе Новой Гвинеи. Идея об особой древности низкорослых групп человечества активно поддерживалась в свое время реакционными католическими этнографами, но в настоящее время этой точки зрения едва ли кто придерживается. Современная наука располагает убедительными доводами, подтверждающими, что возникновение низкорослых расовых групп — явление сравнительно позднее и что между африканскими пигмеями и азиатско-океанийскими негритосами никаких генетических связей нет.
Некоторые менее существенные погрешности в изложении вопроса о заселении Океании указаны в комментариях.
Все отмеченное не делает, однако, книгу Й. Бьерре менее интересной, тем более что «Встреча с каменным веком» — вообще первая книга на русском языке о племенах центральной части Новой Гвинеи, донесших до нынешних «атомно-космических» дней уклад жизни, свойственный нашим далеким неолитическим предкам.
Первая. И будем надеяться, что не последняя!
