— Ты не умер? — наконец дрожащим голосом спросил Да Джиан. — Почему ты так выглядишь? Как ты тут оказался?.. Как ты смог сбежать?.. Ребят, опустите пушки, это мой друг. Он из нашего селения, все хорошо.
Он помог Чжу Баи подняться, отряхнул его, как мог. Чжу Баи наконец осмотрелся — за рекой было селение, да. На этом месте — руины, а за руинами, в противоположную сторону от города, начинались пустые дома, пугающие своей чернотой.
Конец 1-го тома
Несколько месяцев назад. Мир Го Хэна.
Го Хэн все понял, как только услышал рокот мотоцикла с улицы. Обычно на их территорию в одиночку не забредали, а мотоциклист явно был один. Значит, единственный, кто это мог быть — это Чжу Баи. Ему даже в голову не пришло, что это Фу Зэн, глава поселения, или кто-то другой привез того. Го Хэн отчего-то знал — Чжу Баи придет один. Пока он еще ничего не понимает — он придет один.
Их банда занимала здание старого завода. Удобно — и забор вокруг, и просторный зал, из которого давно выкрали весь металл, и на втором ярусе комнаты, приспособленные под жилые. У них даже было несколько лишних комнат. По нынешним временам, когда люди вынуждены ютиться коммунами — почти что роскошь. У открытых ворот в цех уже собрались его люди, они осторожно выглядывали, словно дети. Словно и не подозревали, что их видно. Го Хэн до ворот сбежал по лестнице, там его поймал за руку Гун Ву, его главный помощник, шепнул громко:
— Не пались. У тебя на роже все написано.
И Го Хэн дважды выдохнул, взял себя в руки. Он увидел Чжу Баи — тот стоял рядом с мотоциклом, держа в руках шлем. Он терпеливо ждал приглашения, не подходя ближе и не обращая внимания на переполох.
— Наручники, — шепотом приказал Го Хэн. — Я знаю, у тебя есть. Давай.
Гун Ву лишь пару секунд колебался, потом отдал ему наручники, они негромко звякнули и исчезли в кармане толстовки Го Хэна. Он смог наконец успокоиться и в ворота вышел с самодовольной улыбкой, хотя сказал очевиднейшую вещь:
— Ты пришел.
Чжу Баи пожал плечами и повесил шлем на ручку мотоцикла. Это была территория банды Го Хэна, у них не стали бы красть, так что Чжу Баи был спокоен. Он и правда не понимал.
Го Хэн посторонился и пригласил, выдав все спокойствие, на которое был сейчас способен:
— Проходи.
Чжу Баи остановился в паре метров от ворот. Пока он без спешки шел — банда Го Хэна разбежалась как тараканы по своим делам, сделали вид, что ничего особенного не происходит. Го Хэн же дождался, когда Чжу Баи войдет, затем закрыл дверь в цех, хотя летом она была открыта даже ночью.
Чжу Баи принес с собой новые запахи. Мир Го Хэн пах маслом, бензином и бетоном, Чжу Баи же пах пылью и водой. Под боком у их поселения было озеро с пресной водой. Все проблемы были из-за него, но и бросить озеро они не могли, тем более теперь, когда на берегах более-менее организовали быт.
После очередного нападения, которое кое-как удалось отбить, хозяин той колонии, Фу Зэн, понял, что воевать у них получается не очень. И тогда попытался договориться о защите с Го Хэном. Тот запросил доступ к воде, само собой. И Чжу Баи. Так и сказал: «Отдашь мне воду и Чжу Баи - получите защиту».
Фу Зэн отказался именно из-за Чжу Баи. Он-то понимал…
Чжу Баи дружил с Го Хэном лет с шестнадцати, еще до всей этой жопы. Еще в том, спокойном мире. Когда привычный мир стал рушиться, Го Хэн пытался оставить Чжу Баи рядом с собой. Будь он один — Чжу Баи бы согласился, но он на дух не переносил его банду. А Го Хэн не готов был становиться просто «мирным». Ему, может, нравился этот мир, где можно было собрать стаю, пользоваться своей силой…
Недели три назад Чжу Баи привозили сюда, в их гнездо. Вся банда догадывалась, что происходит — Го Хэн слишком громко об этом орал, когда злился или напивался. Они привезли Чжу Баи как подарок. У того не было выбора — случилась стычка с какой-то другой бандой, которых сейчас было пруд пруди. Чжу Баи увозили в гнездо той банды, когда люди Го Хэна наткнулись на них и решили поинтересоваться, чего так шумно. Потом радостно отобрали Чжу Баи и подарили своему боссу вместо того, чтобы вернуть в поселение. Они поссорились тогда — Го Хэн снова уговаривал его остаться. Злился на то, что поселение не в силах защитить Чжу Баи, злился на ту банду, которой непонятно зачем понадобился его друг. Но, когда Чжу Баи захотел уйти, он просто ушел. Го Хэн помнил разочарование в глазах своих людей после этого — столько раз в пьяном угаре орать, что в следующую же встречу просто выебет Чжу Баи, а потом оказаться пустозвоном. Поэтому, когда речь зашла о цене, Го Хэн прекрасно знал, зачем ему Чжу Баи. И Фу Зэн должен был догадаться, иначе откуда та ненависть, с которой он его выгнал.
