А она не могла говорить, опасаясь сорваться в банальную истерику и разреветься в голос. И молчать, слыша его виноватый, пронзительно нежный голос, ощущая его ладони, чувствуя, как бьется совсем рядом его сердце, не могла. Почти неосознанно Таня немного отстранилась и, запрокинув лицо, подняла руку и дрожащими пальцами коснулась его губ. Тирль замолк, и в звенящей от напряжения тишине вгляделся в ее широко распахнутые от изумления собственной смелостью и глупостью глаза, еще не веря реальности того, что светилось в их глубине. Его ладонь медленно и почти невесомо скользнула от плеча к шее и переместилась на затылок девушки. Запустив пальцы в густые шелковистые волосы Тирль замер на мгновение, всматриваясь в Танино лицо, опасаясь увидеть непонимание или, того хуже, отвращение или страх. Девушка смотрела завороженно, и сердце будто остановилось, затаившись в груди. Тирль медленно склонился над ней, не отрывая пристального взгляда. Вот ее дыхание коснулось его губ, и в этот момент прямо у них над головой ухнула сова. Таня вздрогнула и, опомнившись, отступила назад.
Тирль не стал ее удерживать, помня о своем обещании. Тем более сейчас, когда он окончательно убедился, что к этой девушке его тянет не только из-за банального физического влечения или любопытства. А еще, заглянув в Танины глаза, он осознал, что она должна захотеть быть с ним сама, когда придет время Что нужно, просто необходимо, чтобы для нее это стало не менее важно, чем для него.
Несмотря на досаду на глупую сову, так некстати подавшую голос в самый ответственный момент, Тирль чувствовал себя счастливым как никогда.
Он смотрел на растерянное и смущенное лицо девушки напротив и улыбался непонятно чему. На душе было легко и радостно. Только мысли о рыцаре несколько омрачали счастье, но умалить его уже не могли, хоть и раздражали до зубовного скрежета.
Тирль взял Таню за руку и осторожно сжал ее холодную ладошку.
– Ты замерзла. Пойдем к костру. – Мягко произнес он, но от саркастического замечания все же не удержался, как ни старался. – Или ты предпочитаешь ждать здесь, пока твой рыцарь выберется из пещеры?
– А... – Таня задумчиво посмотрела на выделяющийся даже в темноте какой-то особенно яркой чернотой зев пещеры. – А он точно выберется?
– Точно. – Усмехнулся Тирль, удовлетворенно отметив про себя, что о рыцаре она сейчас беспокоится куда меньше, чем днем о драконе. – Там ничего опасного нет. Просто небольшой естественный лабиринт. Тем более, с ним теперь зачарованный конь.
– Зачарованный?
–Ну, да. Я думал, ты поняла. Обыкновенные кони между мирами перемещаться не умеют.
– Мммежду мирами? – Девушка смотрела на него с таким изумлением, что Тирль рассмеялся.
– А ты думала, я не догадаюсь?
– А что, это в порядке вещей, когда люди шастают между мирами?
– Ну не то что бы в порядке вещей, но бывает. Только сами люди на это не способны, а вот верхом на зачарованном животном или магическом существе вполне.
– Значит, на этом коне можно вернуться?
– Конечно.
– Тогда нам просто необходимо как можно быстрее найти Кристофа!!! – Воскликнула Таня с такой горячностью, что Тирль против воли нахмурился.
– К чему такая срочность? – Стараясь держать себя в руках, спросил он и, все равно, в голосе мелькнуло раздражение. – Соскучилась?
К счастью Таня, слишком взволнованная, даже не обратила внимания на его язвительный тон.
– Как ты не понимаешь?! Меня же дома ждут, а он может отвезти назад!
– Хм... Ну, положим, назад и я могу тебя отвезти, если с его конем потолкую.
– Что?! Этот конь еще и говорящий?!!
– Да нет, конечно. Просто путь на ауре отпечатывается на какое-то время, и я могу его считать. А кто тебя дома ждет? – Спросил Тирль тревожно. В ожидании ответа сердце замерло.
– Мама, брат и отец. Они отдельно живут, так что еще дня два не хватятся, но потом, если вернуться не успею, весь город на уши поднимут.
Вспомнив про семью, Таня отвела глаза и не заметила, как Тирль, услышав ее ответ, вздохнул с явным облегчением и улыбнулся.
– А ведь ты мне так и не сказал кто ты... – Через некоторое время заметила Таня задумчиво. – Если я правильно поняла, ты... Ты ведь не человек?
– Сейчас человек, хоть и не совсем обычный.
– А вообще? Скажешь?
– Лучше покажу. Позже. – Улыбнулся Тирль, осторожно. Говорить об этом пока не хотелось. Слишком уж велика вероятность, что Таня просто испугается его. А потерять ЭТУ девушку Тирль боялся до дрожи. – Ты лучше скажи, Таня – истинное имя?
– Конечно! Татьяной меня назвали в честь бабушки с папиной стороны, так что это имя самое что ни на есть настоящее.
– Настоящее не значит истинное. – Шепнул Тирль ее на ухо. И вдруг словно окаменел. – А ведь я знаю его! Твое истинное имя... – Потрясенно и благоговейно выдохнул он едва слышно.
– И?.. – Голос у Тани внезапно пропал, когда ее взгляд встретился с теплым золотом необъяснимо восторженного взгляда Тирля.
– Тьяна... – Он склонился так низко, что она почувствовала его дыхание и по телу прошла дрожь. – Истинное имя опасно открывать кому-либо, кроме самых близких. Запомни это.
