— Письмо-с для Богдановской Веры Евстафьевны, — раздался вежливый голос
Вера открыла дверь. За дверью обнаружился молодой человек в ливрее.
— Вера Евстафьевна?
— Да, — кивнула удивлённая Вера
— Вам письмо от Нуровой Раисы Ананьевны, — отрапортовал курьер, и, вручив конверт, легко сбежал по ступенькам вниз.
— Вера! — снова раздался голос матери, — кто там?
— Это ко мне ма, я сейчас, — Вере не терпелось открыть конверт, отчего-то её охватило волнение, словно то, что она прочитает в этом письме изменит её жизнь.
***
— Мне нужно, чтобы её зацепило, чтобы она влюбилась, как кошка. Найдёшь такого человека, и, если всё получится, озолочу! — князь так разошёлся, что полное лицо его покраснело, и он в волнении облизывал губы.
Человек, сидевший напротив князя не в первый раз выполнял деликатные поручения. Сам князь был ему неприятен, но деньги, которые князь платил, компенсировали это. Детей крестить он с князем не собирался.
Надо князю, чтобы какая-то там девица потеряла «голову» и вышла замуж за того, на кого князь укажет, сделаем. И работа эта показалась тайному человеку князя Дулова лёгкой, и даже стало странно что князь готов такие деньжищи отвалить.
А князь Дулов, между тем, спровадив своего тайного помощника стал собираться на приём, который устраивала сестра его императорского Величества.
Остановившись перед зеркалом, князь кому-то погрозил кулаком: — Ну, ты у меня, за всё заплатишь! __________________________
До имения добрались без приключений, а к вечеру прибыла обещанная Пришельцевым охрана. Немного, всего пятеро служивых, но как пояснил мне их командир, отставной капрал, Иван Иванович Васильев, они так и служили четвёрками и пятый, командир. Оказалось, что идея организовать такую охранную службу из отставников, принадлежала Александру Петровичу Пришельцеву.
— Мы же ещё молодые! Мы ещё ого-го! — потряс пудовыми кулаками Иван Иванович, — вот Александр Петрович и выбил для нас должности.
Я обратила внимание, что все прибывшие военные были взрослые, убелённые сединами, один из них слегка прихрамывал.
— Вы не смотрите, барышня, что головы седые, зато все боевые офицеры, не одну войну прошли, — продолжал расписывать преимущества своего отряда Иван Иваныч.
— Хорошо, Иван Иванович, — согласилась я, но надо было уточнить, — Александр Петрович вам сказал, что я ещё свою охрану наняла?
— Своя охрана, больше людей, это даже хорошо, Фаина Андреевна, — перешёл на деловой тон, и перестал называть меня барышней Иван Иванович, и добавил, — только подчинение должно быть одному лицу.
С этим я была согласна, вот только пока никому не могла полностью доверять. Поэтому сразу обозначила:
— Мои люди буду подчиняться вам, но в случае прямой угрозы хозяйке, могут выполнять приказы, противоречащие вашим.
— Значит не доверяете нам до конца, — сразу понял в чём дело старый капрал, — зря вы так Фаина Андреевна, мы всё же люди государственные.
— Я пока никому не доверяю, Иван Иванович — грустно выдохнула я, — вы же знаете историю нашей семьи, брата моего.
Капрал тоже погрустнел:
— Как не знать, Фаина Андреевна, все в городе знали, а уж мы, кто с полицией работал, те в подробностях.
— А не знаете почему после гибели брата сюда поначалу послали охрану, а потом сняли? — мне и вправду было интересно, не похож был Пришельцев на человека, который будет так мелочиться.
— Так по прямому указанию городского главы и сняли, — простодушно ответил Иван Иванович
— Нурова? — переспросила я, а то мало ли, может здесь ещё какой-нибудь глава имеется.
— Да, Нурова Михаила Ананьевича, — подтвердил Иван Иванович
«Что и требовалось доказать, — подумала я, — никому нельзя верить»
— Иван Иванович, казармы у меня нет, — перешла я к делу, как только стало понятно, что Иван Иванович со своим отставным отрядом мне подойдёт, — но есть свободный флигель, там должны были отмыть всё, но может какой ремонт потребуется.
Что хорошо, во флигелях был отдельный вход, хотя, конечно, в перспективе надо строить отдельно стоящее здание для охраны.
Старый капрал так мне и сказал:
— Господский дом хорошо, но как временное жильё, к зиме бы нам всё-таки отдельное помещение построить.
Я позвала Азата и братьев Тимохиных. Не вмешивалась в их знакомство, но наблюдала со стороны, как капрал сразу, чётко и по-военному провёл знакомство и расстановку приоритетов. О чём-то с ними поговорил, а после снова подошёл ко мне с вопросом, где можно будет разместить семью Азата.
— Да, Иван Иванович, я предложила Азату перевезти семью, но это было до того, как выяснилось, что мне могут выделить охрану, — сказала я