Все дело в том, что Второй рейх обеспечивал себя сельскохозяйственной продукцией только на шестьдесят процентов. В мирное время вопрос обеспечения продовольствием решался поставками соседей (в частности, зерно из той же России). Однако в Первую мировую единственными, кто реально спасал немцев от голода, стали турки (шведские поставки также играли свою роль, но не могли быть ключевыми и решающими). А вот поток сельскохозяйственной продукции из Месопотамии в Германию шел именно по Берлин-Багдадской железной дороге, самым уязвимым местом которой была переправа через проливы! Так вот, даже если бы Германия выдержала удары союзников на фронтах, начавшийся в стране голод заставил бы немцев капитулировать. Ведь как уже было сказано, Австро-Венгрия после поражения 1916 года фактически играла роль третьесортного союзника, ничего не решающего в масштабах мировой войны…
Будущий десант готовили серьезно, не хуже, чем солдат Юго-Западного фронта перед Брусиловским прорывом. Так, под командованием георгиевского кавалера, генерала А. А. Свечина формировали отдельную Черноморскую морскую дивизию – крупное соединение морской пехоты. Ее комплектовали исключительно из георгиевских кавалеров, а в составе дивизии было четыре полка: Цареградский, Нахимовский, Корниловский и Истоминский. Последние три названы в честь адмиралов, доблестно сражавшихся в том числе и с турками в Крымскую войну и со славой павших на поле боя…
Личный состав дивизии изучал тактику городского боя, постоянно отрабатывались десанты и прорывы обороны условного противника. Подразделения насыщались новым оружием – ручными пулеметами Льюиса и Мадсена, ручными бомбами Рдултовского образца 1914-го года (РГ-14). Поступали даже образцы самого современного на момент оружия – автоматические винтовки (а по сути, настоящие автоматы!) Федорова. Офицеры помимо наганов вооружались пистолетами – трофейными маузерами и штайерами, браунингами… Проводились интенсивные, масштабные морские учения, отрабатывалось взаимодействие различных типов кораблей при осуществлении десанта, боевые стрельбы. Активно шла разведка района высадки, в том числе и аэрофотосъемка. Более того, для поддержки будущего десанта с воздуха 31 декабря 1916 года Колчак отдал приказ о формировании Черноморской воздушной дивизии, эскадрильи которой разворачивались с поступлением морских самолетов.
Одновременно с тем Черноморский флот вел активные боевые действия на море. Командующего, Александра Васильевича Колчака, сильно ругали после Гражданской и повесили на него многие грехи. Заслуженно или нет… Но нельзя отрицать тот факт, что Колчак был отличным моряком и флотоводцем, грамотным, умным, дерзким и инициативным офицером с широким кругозором, с богатым боевым опытом и опытом штатной работы. И с его прибытием на театр военных действий, турецкий флот полностью утратил инициативу… Смело навязывая врагам морские сражения, которые турки старались избежать, несмотря на изначальное превосходство в огневой мощи «Бреслау» и «Гебена», Колчак загнал турецкие и германские (переименованные в «Мидилли» и «Султана Селима») корабли в Мраморное море, а после перекрыл Босфор минными банками! На свои базы загнали и подлодки неприятеля…
К слову, изначально десантная операция планировалась на 1916 год. Однако из-за вступления в войну Румынии и быстрого ее разгрома, пришлось оперативно перебросить на помощь союзникам два пехотных корпуса. И именно для их переброски были задействованы десантные корабли Черноморского флота; по этой же причине десант и пришлось отложить.
Вторая дата операции была назначена на апрель 1917 года…
Безусловно, ее успех нельзя назвать стопроцентным: во время дарданелльского десанта союзники ничего не смогли сделать и полумиллионной армией! Но справедливости ради стоит заметить, что это общие силы, участвовавшие в боях с начала и до конца Галлипольского сражения, а изначально англо-французский десант составлял что-то около восьмидесяти тысяч солдат и офицеров. Однако и особая Черноморская дивизия – это вовсе не все силы вторжения! Это лишь ударный кулак морской пехоты, если угодно – кампфгруппа! Приданная Колчаку дивизия должна была лишь захватить плацдарм в месте высадки и прорваться к прикрывающим Босфорский пролив батареям. Также стоит отметить, что изначально планировались городские бои именно в Истамбуле, то есть театром боевых действий должны были стать не траншеи, как на Галлиполи, а городская застройка турецкой столицы…
