- Мы не на экскурсии. Перед нами поставлена конкретная задача, от успешного выполнения которой зависит очень многое. Сконцентрируемся на ней. Тебе прекрасно известно: укорачивание сигнала требует обязательной блокировки памяти. В ином случае путешествие для нас закончится в дурдоме, где мы благополучно потеряем последние крохи разума.
- Мне бы очень хотелось встретиться с теми, кто некогда перенёс меня с Земли.
- Вилли, мы находимся в мёртвом мире. На всей Экте не осталось ни единой живой души. Население вымерло аки динозавры!
- Точно? Ты не шутишь?
- У меня было достаточно времени. Я подключился к информационной сети. Ошибка исключена! Ребята доигрались с бессмертием до ручки, и оно поглотило всех! Даже тел не оставило!
- А куда они в таком случае делись? Не могли все исчезнуть бесследно?
- Я же говорю - умерли! Ты что - глухой! Сейчас мы направляемся на военную базу и постараемся разобраться с электроникой.
- Ты сможешь?
- Попробую. Пойми, здесь всё неизмеримо сложнее, чем в мире двух планет, не говоря о допотопной Земле. Придётся основательно поломать голову. В принципе, я в состоянии работать с системами любой сложности.
- Джек!? - вдруг всполошился Гриз. - Почему я могу спокойно дышать, не прибегая к кислородной маске? А ну сознавайся во всём, подлый трус! Что опять придумал?
- Перепрограммировал импульсную систему, и она адаптировала тебя к новым условиям. Всё легко и просто.
- А на основе каких данных ты это сделал?
- Я же создан здесь! Во мне информации непочатый край и можно смело добавить - кладезь! Не забывай - я супер! Вот мы и прибыли. Недаром люди говорят, что лучший способ скоротать время - беседа!
База располагалась в сине-фиолетовом лесу, и состояла из нескольких более чем скромных зданий. Они напоминали собой складские модули, стоящие впритык друг к другу. Пугающая простота. Ни дорожек, ни спутниковых антенн, ни охраны, ни колючей проволоки. Шар плавно спикировал на самое большое сооружение. Крыша раскрылась и путешественники оказались внутри. Естественно, они попали не на саму базу. Та располагалась где-то на орбите и представляла из себя огромное строение, до отказа набитое различными боевыми машинами и прочими штучками-дрючками. На планете находился всего лишь промежуточный пункт управления, укомплектованный наисовременнейшими суперкомпьютерами со сложнейшей системой блокировки информации. Придётся изрядно повозиться, чтобы выудить необходимые сведения из сложной системы военного ведомства.
Супер стоял посредине зала и, по-хозяйски уперев средние конечности в бока, вещал:
- Экты были ещё теми вояками, но в электронике мыслили на уровне! В самом начале конфликта они воспринимали боевые действия, как своеобразную терапию от скуки. Им очень не хотелось раньше времени покрываться плесенью. Но когда Первая Сила разнюхала планы родственников относительно Земли, она попыталась взяться за дело всерьёз. Увы! Из благой затеи ничего хорошего не получилось. В дело вмешалось бессмертие. Оно им всем жилы вымотало. Горцы из эктов хреновые получились. Не тот темперамент, не тот!.. У эктов кровь была без запаха адреналина. Бессмертие, друг мой Вилли, енто такое болото, огромное, бездушное, холодное. Эдакая нирвана без конца и края. Она засасывает жертву медленно, неумолимо, полностью, без остатка.
- Скажи, Джек, а ты бы хотел жить вечно?
- К чему мне такая страсть? - удивился робот. - Бесконечно созерцать твою постную физиономию. Ну, уж уволь...
- Так с чего мы начнём наши исследования? - поинтересовался Вилли. - Здесь столько всякого добра...
- Вон к тем компьютерам, которые стоят в левом углу, я боюсь даже подойти. На них полностью отсутствуют органы управления. Оставим их в покое. Справа находятся вспомогательные машины. Они включаются вот этим монстром, который торчит в середине. С него и начнём.
- Уж очень он страшный на вид, - хмыкнул Гриз, с опаской рассматривая сложный аппарат.
- И не на вид тоже, - робот странно сверкнул глазами. - Если бы не личная просьба Главного Стратега, я бы с удовольствием плюнул на затею и вернулся назад. Но раз назвался груздем... попробую войти в контакт.