- О чём ты? - от невольной догадки по спине Леонида пробежал холодок.
Майя перебралась к нему поближе, взяла за руку.
- Леонид, помнишь, как ты меня спас? А теперь нам надо спастись всем. Послушай спокойно. Времени мало. И ты просто должен поверить. Ты сможешь поверить мне? Прямо сейчас?
Леонид вновь, как в далёком военном прошлом, заглянул в бездну этих огромных чёрных глаз и в раз окунулся в родное тепло южной ночи.
- Смогу...
- Лёня, мы - не люди. И никогда не были людьми. Мы - роботы.
- Нет! Этого не может быть! - возражение вырвалось машинально, но разум уже молча соглашался.
- Это так. Но ты же понимаешь, что от этого мы не становимся менее живыми.
- Но вся моя жизнь? - Леонид уже цеплялся за последнее.
- Твоя жизнь прожита. Так же, как и наша. Просто прожил ты её в своей реальности.
Леонид молчал, переваривая услышанное. В голове не было метания мыслей, не было пляски эмоций, не было уже ничего, кроме сильнейшего желания выйти за рамки самоосознания и ощутить божественную неуловимость души. Минуты неслись, но ничего обнаружить в себе не удавалось. Разочарованно раскрыв глаза, он тут же наткнулся на горящий надеждой Майкин взгляд. Леонид грустно пожал плечами и отвернулся. Через минуту вагонетка отвратительно заскрипела и остановилась.
- Банковский сектор. Лёня, мы приехали. Теперь нам нужно пролезть в обычную сеть, - голос Майи был спокоен, но Леонид был уверен на все сто, что она волнуется куда сильнее его.
- Хорошо. Как я понимаю, другого выхода нет?
- Да. Ты правильно понял, - Олег хлопнул друга по плечу и вылез из вагонетки.
По короткому слабо освещённому коридору ребята подошли к обшарпанной двери. Майя уже взялась за ручку, но неожиданно замерла, обернулась и сказала:
- Лёня, ты помнишь как проходила твоя переброска?
- Конечно.
- Здесь будет похоже. Главное - не отвлекайся на попытки понять окружающее. А самое главное - постоянно помни себя. Понимаешь?
- Да.
Майя коротко кивнула, распахнула дверь и прыгнула в никуда. Леонид, внутренне сжавшись, шагнул следом. Замыкающий тройку Олег услышал слабую вибрацию стен и тоже поспешил в объятия непривычной сетевой среды.
Леонид вновь падал сквозь странные облака. И снова ощущал себя потоком, струящимся через бесконечность фильтров. Но в этот раз плотность просеивающих решёток и скорость полёта были значительно выше. А странная атмосфера то и дело норовила мелькнуть непривычно яркими окнами просветов. Помятуя слова Майи, Леонид вернулся в мыслях в момент перехода и сравнивал ощущения. Всё было практически так же. Как и в первый раз, чувство тревожного беспокойства отсутствовало напрочь. Устыдившись недавних страхов, Леонид попытался зафиксировать текущие впечатления. Это принесло удивительное открытие - любые ожидаемые ощущения тут же становились реальностью. Так, первоначально представив, что плотные тучи должны быть переполнены влагой, он разом вымок насквозь. Это не испугало, а лишь позабавило. Так забавляясь с вновь обретёнными возможностями, Леонид совершенно позабыл о творящемся в реальности. Но вдруг что-то незримо коснулось, и Леонид тут же вспомнил о своих спутниках. Они немедленно материализовались поблизости.
- Как ты? - Майя хоть и летела вверх тормашками, но выглядела вполне по-человечески.
- Нормально. А когда мы прилетим?
- Прилетим? А... Ну, это когда захочешь. Ты просто остановись и всё.
И они тут же неуклюже шлёпнулись в колосистую рожь.
- Значит, ты ещё человек, - Олег уже восседал посреди хлебного поля на невесть откуда взявшемся стуле, - Я рассчитывал, что ты во время перехода ощутишь себя... истинным.
Леонид виновато развёл руками.
- У нас гости, - голос Майи заставил ребят разом обернуться.
- Так это же Джо! - обрадовался Леонид старому знакомому, - Майя, познакомься.
- Здрасьте! А чего это вы тут учинили? - Джо изумлённо обвёл взглядом море пшеничных колосьев.
- Леонид пока человек, - Олег сообщил это без малейшей тени издёвки.
- Ну, ничего. Не всё сразу. Лёня, ты главное - не отвлекайся на окружающее. На себе концентрируйся. Не думаю, что тебе тут что-то может повредить. Но во избежание! - и Джо наставительно поднял палец.
- А ты тут какими судьбами?
- У меня тут есть абсолютно законный уголок - крохотный интерфейс платёжной системы. Она обслуживает геймеров, а потому имеет убогую имитацию пси-сети.
- Джо, у нас тут есть кое-что оставленное Феликсом Николаевичем. Но мы ещё не успели разобраться. Может, тоже посмотришь? - и Майя вытащила из кармана стальной пенал.
Хмыкнув, Джо раздвинул пенал на манер древней подзорной трубы. И тут же из одного конца вспыхнул луч, очерчивая прозрачный голографический куб.
- Что это? - хором воскликнули Майя с Олегом.
- Нормальный интерфейс по передаче кодированной информации.
- Но нам он транслировал данные напрямую.
- Конечно! Вы ж его запускали в пси-сети. А тут - уж извините. Приходится лезть в этот аквариум и смотреть.
И он вогнал другой конец пенала в землю, настроил высоту расположения голограммы и, плюхнувшись прямо в рожь, погрузил голову в кодированный информационный объём.
