И тут он вспомнил о Павле - нагловатом знакомце, персу которого месяц назад Гархакн Роул отрезал голову. Павел был единственный из игроков, которого Ромка знал лично. В общении парень был неприятен, но воин - что надо! Старательно раскачал своего лучника до чемпионских показателей и начал прививать ему навыки мечника. Ноэрами он уже свистел очень достойно. Ромку очень сильно беспокоил вопрос, сохранилась ли в системе информация об убийстве Пашкиного перса? Если нет, то на наборе дальнейшего опыта это не скажется, и их клан будет продолжать наращивать боеспособность. Но Павел не отвечал. Скорее всего, раз доступа нет, то и в сеть ему лезть нет желания, решил Ромка. Тем более, это же сообщение говорило о том, что Павел не посещал свой домен с того самого дня. Ромка отправился было на форум игры, но тот тоже не работал. Но тут он вспомнил, что “горит” сдача реферата. И это ещё сильнее испортило настроение. Пришлось забежать на школьный портал, найти тему, а после, выгрузив список нужной литературы, окончательно впасть в уныние от его длины. Но это было не впервой. Ромка решил просмотреть, что писали по сходной тематике в других школах. Хотя делиться доступом к внутренним ресурсам школьных доменов было запрещено, но Ромка частенько плевал на запрет. И как многие сверстники беззастенчиво пользовался чужими паролями. Безуспешно проверив четыре школьных хранилища, он погрузился в тоску.
Но через минуту Ромка вспомнил, что и Пашка давал ему свой пароль. Но пароль не сработал. Это несколько удивило. Он набрал его еще раз. Не прошло. И только тут он заметил надпись “Данное подключение не существует или удалено”. Оторопело, Ромка пялился на надпись, не понимая, как такое может быть. “А не ломанули ли поумневшие боты и школу?” - шальная мысль побудила пройтись по общедоступному домену Пашкиной школы. Нет, всё вроде было в норме. Да и какие боты могут взбунтоваться в в школьном инфоузле? При тупости тамошних процессоров, если и появится тень искусственного интеллекта, то мыслить он будет категориями тараканов. Ромка уныло бродил глазами по новостным панелям, но вдруг его аж подбросило на месте. Уже понимая, что произошло страшное и непоправимое, он тем, не менее, не хотел в это верить. Он читал и перечитывал коротенькое объявление в черной рамке: “Администрация и учащиеся школы глубоко опечалены безвременной кончиной ученика 6 “А” класса Павла Ряшкина и выражают искренние соболезнования родным и близким покойного”.
Ромку мигом прошиб ледяной пот. Расплескав остывшую еду, плюхнулся полностью в кресло и за несколько минут нашел то, чего страшно боялся обнаружить. Да, Пашка умер от инсульта в тот самый день. Получалось, получалось... Закричав от ужаса, Ромка вырвался из кресла, отскочил в дугой конец комнаты. Икая, он смотрел на своё вожделённое кресло пси-интерфейса со всё возрастающим ужасом. А оно стояло холодное, прозрачное и свершенное неподвижное. Но Ромка понимал, что теперь оно может умертвить его в любую секунду. Вжавшись в угол, он стоял и смотрел на кресло. Сколько это длилось, он потом так и не мог вспомнить. Почти неслышимый звук открывающейся двери вызвал такой крик ужаса, что вернувшаяся с работы мать опрометью кинулась к сыну. Она долго не могла добиться внятного объяснения, что произошло. Ромку трясло, напала икота. Только вновь почувствовав себя в безопасности в объятиях матери, он смог успокоиться, и рассказать, что произошло.
Мать, молча, гладила его черные космы. Её взгляд излучал спокойствие, которое никак не вязалось с обстановкой. Наконец до Ромки дошло, что что-то не так. Он отстранился, сглотнул, вытер рукавом хлюпающий нос и спросил:
- Мам, что-то еще случилось? Почему тебя не было четыре дня? Тебя... не уволили? - последние слова он уже выдавливал шепотом, холодея от ужаса такой перспективы.
- Всё хорошо, сынок. Всё хорошо. Случилась авария. Изолировали всё лабораторное крыло. Зато теперь мне дали незапланированный выходной.
- Никто не... ?
- Нет, всё обошлось, - мать обняла Ромку, - Никто не пострадал. Успокойся. Скоро и в сети всё наладится. И будешь опять там зависать.
Ромка оторвался от матери, посмотрел ей в глаза - не шутит ли? Проблемы с самоознанием новых поколений процессоров никто никогда не называл легко решаемыми. Но мама никогда не держала его за дитя, чтобы так грубо врать. А поскольку она работает в НИИ информационных сред, то значит что-то знает.
- Мама! Ты что-то знаешь! Что будет? Ну, скажи! - у Ромки мигом просохли глаза.
- Сынок, ты же знаешь, что мы работаем над этим. Скоро всё наладится. Обязательно, - спокойно произнесла мать. Слишком спокойно. И Ромка глянул в её глаза, в которых читалось: “Верь мне. Я знаю. Но сказать не имею права”.
***
