– Не сейчас, – покачал головой альфа. – Придет время, и я брошу ему вызов перед всем кланом Редмунов и одержу победу. Мой отец пожалеет, что избрал этого недостойного слабака своим наследником.
– Ты больше не застанешь меня врасплох, – услышав нас, прорычал Натан.
– Беги домой зализывать раны, щенок, – насмешливо ответил его младший брат. – Потому что в следующий раз я перегрызу тебе горло.
У меня были свои соображения на счет того, чтобы оставить за своей спиной живого врага. Но мне не хотелось спорить с Ронаном, особенно на глазах у нашего общего врага.
– Эмбер! – позвал меня Натан. – Со мной тебе будет лучше.
– Очень сомневаюсь, – я покачала головой. После того, что он предлагал мне сделать с ребенком, у него не было и шанса на мою благосклонность. – Убирайся, Натан, пока мой муж не передумал и не содрал с тебя шкуру.
Натан не был идиотом и трезво оценивал свои шансы. Он был ранен, причем довольно серьезно. Поэтому, обернувшись волком, побрел через лес обратно к городу.
– Зря ты его отпустил, – все же высказалась я.
– Мне надо убить его публично, – сказал Ронан, все еще прижимая меня к себе. – Чтобы на законном основании вернуть себе все то, что он у меня забрал.
Я кивнула и прижалась к нему, глубоко вдыхая в себя родной аромат.
Поцеловав мою макушку, оборотень поставил меня на ноги.
– Пойдем, – сказал он. – Этот подлый мерзавец наверняка умчался за подмогой. У него, в отличие от меня, нет ни капли чести.
И мы пошли в сторону бурелома, что темнел впереди. Все еще в человеческих обличьях, потому что муж крепко держал меня за руку, как будто боялся потерять.
Нам много о чем надо было поговорить, но когда эффект долгожданной встречи после разлуки схлынул, между нами повисло неловкое молчание. Я никогда не умела долго злиться или игнорировать того, кто был рядом, поэтому заговорила первой.
– Где ты был все это время?
Мы оба были обнажены и шагали по лесу, как будто это было в порядке вещей. Хотя, для оборотней во многих кланах одежда действительно была не обязательной вещью в жизни, но Бейлы были более чем цивилизованны и понимали, как важно иметь как можно меньше отличий от общества, в котором нам всем пришлось жить.
– Ты удивишься, наверное, но я примкнул к твоим родственникам. Орион Бейл не стал меня прогонять.
Наверное, только для того, чтобы как следует нашпиговать его свинцом при первом же удобном случае. Но весть о семье вселила в меня надежду.
– Ты знаешь, где сейчас мой клан?
– Да. И я отведу тебя к ним. Но прежде, чем мы встретимся с твоим дедом, я хотел бы поговорить с тобой, Эмбер. – Ронан выглядел немного не так, как я запомнила. Он как будто запустил себя. Его волосы отросли, а подбородок покрывала щетина. Но при этом его обнаженное тело все еще было самым прекрасным из всех, что мне доводилось видеть. Настолько, что от одной мысли о том, чтобы оказаться с ним в одной постели, мои соски затвердели. И это, тьма побери, не укрылось от внимания оборотня. Его ноздри дрогнули, когда он безошибочно уловил запах моего возбуждения, а зрачки изумленно расширились. И это разозлило меня.
– Ты сам сказал, что Натан отправился за подмогой, – напомнила я. – Давай для начала доберемся до безопасного места.
– Хорошо, – на удивление покладисто согласился муж. – У меня тут есть схрон неподалеку.
Видимо, он не сразу примкнул к моему клану.
– Как ты умудрился зачаровать птицу? – спросила я. – Чтобы отправить мне послание. Или не мне.
– Это одна из способностей альфы, – хмыкнул мужчина. – Теперь, когда ты со мной, я смогу многому тебя обучить.
Я бросила на него внимательный взгляд. Ронан говорил так, как будто у нас было совместное будущее. Но он действительно думал, что я останусь с ним после всего, что произошло? Что смогу простить? Да, он моя истинная пара, и притяжение между нами практически непреодолимо, но я сильно повзрослела за то время, что длился наш недолгий брак. И даже несмотря на беременность, о которой я не планировала сообщать отцу ребенка, я не собиралась оставаться с ним вместе. Бывают браки, которые заслуживают второй шанс, но я сомневалась, что Ронан станет за нас бороться, если я скажу, что все кончено. А это значит, что наши отношения с самого начала были обречены.
Ронан все ближе подходил к бурелому. Он что, действительно собрался затащить меня в эту непролазную чащу? Я уперлась пятками и заскользила по влажному мху, но, почувствовав сопротивление, оборотень остановился.
– Ты чего? – спросил он таким тоном, будто я совершала очередную глупость.
– Я туда не пойду, – заявила я. – Мне мои ноги еще нужны целыми.
К тому же у меня не было никакого желания без крайней нужды рисковать здоровьем малыша.
– Вот оно что, – Ронан внезапно засмеялся и, шагнув ко мне, снова подхватил меня на руки. – Это всего лишь морок для отвода глаз, – его шепот обжег мне ухо, послав по позвоночнику волну сладкой дрожи. – Чтобы наши враги не догадались, куда именно мы делись.
– У наших врагов есть носы, – ответила я, прижимаясь к горячему обнаженному телу. – И этими носами они нас унюхают.