– Не унюхают, – весело отозвался оборотень. – Здесь повсюду заросли чернолиста.
Я невольно напряглась. Это страшное растение лишало нас волчьей сущности, делало слабыми.
– Не волнуйся, – почувствовав мое беспокойство, сказал Ронан. – Пока он просто растет, он для нас безопасен.
Я этого не знала. Возможно, муж был прав, и мне действительно стоило многому научиться.
Я не заметила, как мы вошли в самое сердце бурелома. Оборотень продолжал нести меня на руках, удерживая так, будто я ничего не весила. Как он умудрялся при этом смотреть себе под ноги, я не понимала, потому что его взгляд, казалось, был намертво прикован к моему обнаженному телу. От интенсивности мужского внимания я чувствовала жар и покалывание на коже. Он будто незримо ласкал меня, снова делал своей.
– Ты скучал по мне? – спросила я, прижавшись носом к его груди.
Ронан, вопреки ожиданиям, несколько мгновений молчал, прежде чем ответить.
– Натан сказал, что ты упала в его объятия сразу же, как только он освободил тебя из темницы.
Так братья каким-то образом умудрялись общаться.
И тут я вспомнила статью в газете.
– А ты на всю Лимерию ославил меня, как последнюю шлюху, – я попыталась спрыгнуть с его рук, но оборотень лишь сильнее прижал меня к себе.
– Моя статья в газете так и не вышла, – раздраженно сказал Ронан. – А тот бред, что разлетелся по столице, принадлежал не мне. Подозреваю, отец постарался, чтобы никто уж точно не сомневался в том, как сильно опозорился род Бейлов.
– А я не упала в объятия Натана, – сказала я. – Наверное, он перепутал меня с Минди.
– Минди упала в объятия Натана? – нахмурился Ронан. – Она не такая.
Я закатила глаза. Приворот на той самой крови блондинки уже должен был перестать действовать, а мой благоверный все еще вел себя, как идиот. И как ему сообщить о том, что его дорогая женушка отправилась в путешествие по радуге? Или пусть живет в счастливом неведении?
– В любом случае, я сбежала, а она осталась там, – ни одним словом не солгала я.
– Ты сильнее ее. Ты должна была позаботиться о своей более слабой подруге.
Я прикусила губу от злости и, извернувшись, все же спрыгнула с рук оборотня.
Идиот. И я дура. Забыла, что он носился со своей первой женой, как курица с яйцом.
– Я и позаботилась, – зло бросила я и сменила ипостась.
Разговаривать с этим мужчиной мне больше было не о чем. Да и желания особо не было.
Мы миновали бурелом, и дальше вглубь леса вела едва заметная тропинка. Но я уже отчетливо чувствовала родные запахи. Моя семья была где-то поблизости. Как по мне, слишком близко к столице и дому Редмунов. Вероятно, это было сделано специально, чтобы в любой момент можно было напасть на своих врагов. Скорее всего, решение принимал мой дед единолично, и никто просто не осмелился с ним спорить.
– Эмбер! – раздался позади голос Ронана. – Подожди. Кажется, я все же надышался чернолиста и теперь не могу обратиться. Не убегай от меня.
Перед глазами промелькнула картина, как я возвращаюсь и, повалив беспомощного мужчину на настил из сухих иголок, перегрызаю ему горло. Кровь заливает все вокруг, а я, задрав лапу, мочусь на его труп.
Соблазн был так велик, что я со всех лап припустила прочь. И ни разу не обернулась, пока впереди не показался большой, укрытый листвой дом, на крыльце которого, широко расставив ноги и скрестив руки на груди, стоял Карлос. Вот кого я с удовольствием опрокинула навзничь и с восторженным воем облизала ему лицо.
– Эмбер, – кузен пытался уворачиваться, но я слишком долго его не видела. – Прекрати.
Конечно. Сейчас только еще раз кусну за ухо, и обязательно отпущу.
– Что здесь происходит? – как всегда, дед испортил все удовольствие. Поджав хвост, я спрыгнула с распростертого на полу Карлоса и удалилась в домик для переодеваний. Не прошло и мгновения, как ко мне присоединился Ронан.
– Ты бросила меня, – укоризненно сказал он.
Ну, хотя бы просто бросила, а не попыталась убить. Соблазн был действительно велик. Наверное, виноваты гормоны.
– Эмбер! – донеслось снаружи, и я с тихим вздохом сменила ипостась. Со временем забылись все семейные ссоры, и слышать снова разгневанного деда было немного странно. Как будто я действительно перед ним в чем-то провинилась.
– Иду! – крикнула я в ответ и схватила с полки первый попавшийся балахон. Ронан, на котором не было ни клочка одежды, последовал моему примеру.
Отчаянно хотелось помыться, чтобы раз и навсегда избавиться от запаха Натана, но такая роскошь была мне пока что недоступна. Натянув одежду, я покинула домик, чтобы встретиться, наконец, с моей семьей.
Дедушка Орион выглядел немного уставшим. Кажется, на его лице добавилось морщин. Не обращая внимания на недовольный вид, я подошла к нему и крепко обняла. Что удивительно, альфа Бейл не оттолкнул меня, хоть и не прижал к себе.
– Ты сбежала от этого ублюдка? – хмуро спросил дед, когда мы закончили с нежностями.