Как оказалось, у Ронана действительно было в запасе секретное оружие. И если бы небольшое опоздание, все могло пройти более благополучно, без лишних жертв. После инцидента с нападением на ресторан мой муж вел переговоры с вампирами, в частности, с Сайласом Арделианом, королем Макабриата, и между ними были достигнуты некоторые договоренности. Но Сайласу не понравилось, когда во главе Редмунов встал Натан, и он предложил помощь своему союзнику.
Когда мы с Ронаном вернулись к месту битвы, многие, конечно, очень удивились, увидев, что альфа в порядке. Скорее всего, его уже списали со счетов. Но, к счастью, не бросили идею навести порядок в рядах семейства Редмун. У Натана, как оказалось, тоже были союзники. Более того, кто-то предупредил его о предстоящем нападении. И я бы решила, что это Кайли, если бы не была уверена, что она ни о чем не знала.
Натан Редмун в перестрелке выжил, как и моя кузина. Вообще пострадавших было гораздо меньше, чем мне поначалу показалось. Раны затягивались на оборотнях быстрее, чем на обычных людях и, к счастью, до применения излюбленного вампирами чернолиста дело не дошло.
– Твой брат хочет сказать тебе несколько слов, – сказал Сайлас, подойдя к нам.
– Он мне не брат, – привычно огрызнулся Ронан, но, оставив меня со своими союзниками, отправился вслед за вампиром.
Это была победа.
Я не сомневалась, что мой свекр вряд ли станет сильно упираться с возвращением Ронана в стаю. Раньше у него был запасной наследник, а теперь он может лишиться всех. Скорее всего, уже утром моего мужа снова признают законным главой клана Редмун, и все станет, как прежде. По крайней мере, в его жизни. Куда при этом повернет моя собственная, я понятия не имела.
Странно было стоять босиком посреди леса, в окровавленной рубашке, и чувствовать себя абсолютно одинокой. Среди тех, кто находился рядом, я никого не знала. Не думала, что у Ронана столько друзей и союзников. И никто из них не обращал на меня ни малейшего внимания. Меня будто не существовало. Наверное, во мне просто не чувствовался волк.
Когда мой муж показался в дверном проеме своего нового старого дома, его взгляд безошибочно устремился ко мне.
– Эмбер, иди сюда, – позвал он.
И я пошла, потому что все еще была нужна ему.
Внутри дома пахло сыростью. Даже я, лишившись своего волчьего обоняния, почувствовала этот тяжелый, густой запах. Ронан шел впереди меня по длинному коридору, который я уже успела запомнить и изучить. Этот путь вел в большую общую гостиную, где иногда собирались гости. Вот и в этот раз помещение оказалось заполнено народом. В самом центре, привязанный к стулу, сидел Натан.
Когда я вошла, он даже взгляд на меня не поднял. Зато Кайли, которую никто не удерживал, будто с цепи сорвалась.
– Явилась! – взвизгнула она, и все взгляды в комнате устремились ко мне. Я в защитном жесте положила руку на живот, и на многих лицах расцвели понимающие усмешки. – Это все ты виновата! Как ты собираешься оправдываться, тварь?
– Виновата в чем? – искренне не поняла я. По моему мнению, Натан получил именно то, что заслужил, и меня даже удивлял тот факт, что он еще жив. Ронан, насколько я помнила, собирался убить бастарда своего отца.
– Во всем! – Кайли шагнула ко мне и оскалилась. – Ты лишила меня счастья. Натан Редмун – мой истинный, а теперь его отправят далеко за пределы Лимерии.
– Так отправляйся с ним, – ответила я. – Если действительно его любишь, то будешь рядом даже в ссылке.
– Я могу быть счастлива только в столице, – еще громче заявила моя кузина. – А не в какой-то вонючей дыре, куда твой муженек решил отправить моего истинного.
– Тогда будь счастлива в Лимерии, – сказала я, не понимая, в чем проблема.
– Решение относительно Натана окончательное, – добавил Ронан. – Он отправится за пределы Макабриата без права возвращения. На него будет наложено особое заклятие, которое не даст ему покинуть место заточения.
Натан, наконец, поднял голову.
– Я все равно сбегу и вернусь, чтобы отомстить, – мрачно пообещал он.
– И лишишься жизни, – ответил ему мой оборотень. – Будь благодарен за второй шанс, ты не заслужил и его.
Натан что-то прошипел сквозь зубы, но я больше не обладала идеальным слухом оборотней, чтобы расслышать.
– Ты согласен забрать с собой Кайли Бейл? – спросил Ронан, глядя на бастарда практически с сочувствием.
Натан молчал довольно долго, исподлобья глядя на свою истинную пару.
– Наверное, ей лучше остаться в Лимерии, – сказал он. – Ей здесь лучше, и она ничем не заслужила такого наказания.
– В каком это смысле остаться? – закричала моя кузина. – Ты от меня так просто не отделаешься.
Оборотень вздохнул.
Мне показалось, он был не очень-то доволен выбором Великой Луны, и действительно предпочел бы отправиться в ссылку без нагрузки в виде Кайли. Но она уже окончательно решила быть со своим волком в горе и в радости. Поэтому, когда Натана, закованного в цепи, подняли со стула и повели, она, причитая, все же последовала за ним.
Проходя мимо меня, Натан остановился.
– Прости, – выдохнул он, как будто одно это слово могло полностью перечеркнуть наше прошлое.