– Мне нужно переодеться во что-нибудь поприличнее. Не думаю, что это достойно жены настоящего альфы, – я выразительно провела руками по юбке платья горничной, в котором всё ещё ходила. Благо, башмачки, которые шли в комплекте, оказались достаточно удобными для пешей прогулки. – Тем более если речь идёт о том, чтобы быть представленной главе клана.
– Тебе есть до этого дело? – хмыкнул Ронан, и я вскинула подбородок:
– Не знаю, как насчёт тебя, а мне важно, чтобы впечатление, которое я создаю, соответствовало моему статусу и помогало мне.
Ронан немного раздражённо выдохнул, а потом взял меня за руку и, крепко сжав мою ладонь, вошёл в особняк.
Нас встретил дворецкий.
– Где Минди? – спросил у него Ронан.
Я внутренне сжалась от упоминания этого имени. Какая-то часть меня надеялась, что мне пока что не придётся с ней взаимодействовать и что Ронан спросил о ней как раз для того, чтобы мы не встретились. Но всё вышло ровно наоборот.
– Лэри отдыхает у себя, – чинно ответил дворецкий.
Ронан кивнул ему и повёл меня дальше. Мы поднялись на второй этаж, вышли в просторный и ярко освещённый коридор с огромными, в пол, окнами. Вдоль коридора тянулись двери с именными табличками. Судя по тому, сколько их было, и насколько большим оказался особняк, верхушка семьи Редмун насчитывала гораздо больше особей, чем Бейл.
– Ронан, – я попыталась остановиться, но он крепко держал меня за руку, вынуждая двигаться вперёд. – Я не хочу встречаться с ней. Дай мне сначала здесь обжиться, привыкнуть, познакомиться со всеми…
– Ты хотела переодеться, – заметил Ронан, останавливаясь и выпуская мою руку. – Вы с Минди одного роста, и у неё огромная коллекция платьев.
– Но… ты предлагаешь мне надевать её одежду? Донашивать, как второсортной жене?
– Мы можем заказать тебе лично новое платье, и тогда, возможно, я не успею представить тебя отцу, потому что со дня на день он может умереть. Взять платье у Минди – самый простой и быстрый способ одеть тебя, как подобает.
– Я не хочу с ней встречаться, – твёрдо проговорила я.
Ронан покачал головой. Потом прошёл в конец коридора и открыл одну из дверей, жестом предложив мне войти внутрь. Я недоверчиво приблизилась. Воплей и попыток повиснуть на моём муже не последовало. Тогда я всё же заглянула внутрь и обнаружила чистую, опрятную гостевую комнату.
– Гостевая? – осторожно спросила я.
– Могу предложить тебе поселиться в моей комнате, но тогда не гарантирую, что смогу выполнить своё обещание и не попытаться ещё раз подтвердить наш брак на шёлковых простынях.
– Жди здесь, – велел Ронан. Дождавшись, когда я войду в комнату, он закрыл дверь и ушёл, чтобы через некоторое время вернуться с красивым, хоть и достаточно сдержанным платьем в нежных голубых тонах. В компекте шло нижнее бельё и туфли, которые мне оказались немного великоваты, но оставить башмачки горничной означало безнадёжно испортить образ.
– Теперь ты готова? – спросил Ронан нетерпеливо, заглянув ко мне через несколько минут.
Я критически осмотрела себя в зеркало. Наспех собранная причёска, следы усталости всё ещё были заметны под слоем пудры, которая нашлась в шкафчике под зеркалом. И всё равно было заметно, что последние дни я провела не как подобает настоящей лэри.
– Полагаю, выбора у меня нет, – заметила я. – Ты мне не дашь ещё пару часов на то, чтобы привести себя в порядок.
– Не дам, – сухо подтвердил альфа.
– Это платье Минди?
– Его пошили несколько дней назад. Она ни разу его не надевала.
Я удовлетворённо кивнула.
– В таком случае, я готова быть представленной твоему отцу.
Однако той уверенности, что звучала в моих словах, я на самом деле не чувствовала. Коленки едва заметно подрагивали, когда я шла по коридору, крепко вцепившись в руку Ронана. Мне казалось, этот дом наполнен недоброжелателями, которые никогда не примут меня как члена своей стаи. Даже по приказу Ронана.
– Как зовут твоего отца? – спросила я, когда молчание стало невыносимым.
– Говард Габриэль Редмун, – ответил Ронан. – Но ты будешь называть его альфа Редмун.
– А тебя – альфа Вальдр? – ехидно поинтересовалась я.
Мужчина бросил на меня косой, осуждающий взгляд.
– Ну а что, – повела плечами я. – Так и запутаться недолго, одни альфы кругом, и все Редмуны.
– Ко мне ты можешь обращаться по имени, – на удивление мягко предложил Ронан. – Или, как это часто бывает у супругов, придумать мне какое-нибудь милое прозвище.
В моем муже не было ничего милого. Однако я сделала вид, что задумалась.
– Вижу, у тебя есть идеи, – ухмыльнулся Ронан.
Да. Козлина безрогая. Но вряд ли он обрадуется, если я начну называть его так при домочадцах.
– Мы что, больше никуда не опаздываем? – намекнула я, потому что муж явно замедлился.
– Сначала я хочу узнать, как моя дорогая женушка будет меня называть.
– Ну, – я закусила губу. – Ты по своей природе большой страшный волк. И кличка тебе нужна…
– Не кличка, – перебил меня Ронан. – Я же не псина.
Еще какая псина. Кобель сутулый.