— Это опасно, — Кайро сложила руки на груди и упрямо взглянула на меня, — ты снова что-то задумала? Я правильно понимаю, сейчас василиски ищут твою подконтрольную нежить?
— Правильно, — кивнул я, отметив, что дочь Хитори вряд ли проведешь, — если я не наложу печать на Косточку, то и он и я окажемся в беде. Но я обязана это сделать одна. Пусть Мико подготовит портал. Времени мало, скоро рассвет.
— Мы снова отправимся в Нижний мир? — Мико Линс обескуражено посмотрела в мои глаза.
— Именно, — подтвердил я, — девочки, нужно спрятать Косточку от имперских гончих, — поможете мне?
— Да, конечно! — Мико кивнула с готовностью, сжав кулачки.
— Будь осторожнее, — Кайро прищурилась, — де Роса…я еще хочу узнать о тебе получше и о твоем умертвии.
Я улыбнулся, девочки такие разные, но обе за меня искренне переживали. Пусть Кайро и пыталась это скрыть.
Итак, Мико и Кайро направились к тайному ходу, чтобы ждать там меня и Косточку, а я, собравшись с мыслями, пошел искать подходящее место для ловушки. В голове я четко прорисовал руническую схему. Она требовала более или менее открытого пространства, кое придется искать в Обители мертвых. После того, как схема будет готова, я собирался отдать команду Косточке. Ему требовалось лишь подобраться ко мне, перескочив темно-колдовскую вязь. А активируется она в тот момент, когда Василиски попадут в её зону. Получалось, ловушка для василисков должна была достигать приличных размеров.
Сейчас требовалось найти подходящее место. Раньше, будучи студентами, мы с Коринсом частенько бродили по Обители мертвых. Поэтому я примерно предполагал, где можно было бы разместить руническую схему. Правда, за несколько десятилетий ландшафт местности мог претерпеть изменения. Но открытых территорий в Обители практически не было.
— Гордон… — ласково прошептала леди Милена, появившись в призрачном полу-прозрачном платье, струящемся, выгодно подчеркивающем достоинства призрачной дамы, — твое умертвие в опасности. Что ты задумал?
— Леди Милена, — по-доброму улыбнулся я, — не окажете услугу? Я ищу открытую территорию, чтобы создать ловушку для василисков.
Милена громко рассмеялась, прикрыв рот ладонью, а затем хитро взглянула на меня своими бездонными проницательными глазами.
— Кто бы сомневался, что твое появление в академии сулит перемены всем нам. Гордон, я покажу тебе идеальное место. Там легко скрыть эманации силы, поэтому если ты убьешь гончих там, никто не заметит, ступай за мной…
То, что призрачная леди вызвалась мне помочь, я понял это сразу. Она знала абсолютно все, что творилось в Обители. Конечно, такая помощь неспроста. А еще мне следовало разобраться, на что я подписался. Леди Милена еще при первой встрече в моем новом обличии упомянула долг. Чем я обязан призраку за сохранность моей маленькой тайны, пока оставалось загадкой.
Идти пришлось еще пол часа по времени. А небо продолжало светлеть, напоминая о том, что время истекало. Правда, когда мы прибыли, я оценил территорию по достоинству.
Кусок земли примерно круглой формы, загораживала каменная кладка разрушенных стен. А снаружи все густо закрывалось деревьями-исполинами. Похоже, некогда здесь была площадь для выступления или арена. Теперь сложно было понять, но место, действительно, идеальное. Еще один явный плюс — вокруг стояла защитная завеса. Кто е ставил и зачем, не разобрать. Но сейчас не это главное.
Я принялся рисовать руническую схему обстоятельно, кропотливо фиксируя каждую деталь. А еще я добавил одну руну, которую подсмотрел в Нижнем мире. О её значении я догадался, хотелось проверить на практике. Как раз жертва сама просится, так почему ж и не проверить её свойство?
— Я не ошиблась в тебе, Гордон де Торрос, — леди Милена сидела на стене, скрестив ноги. Призрачное платье развеивалось, словно бы дул ветерок, коего на самом деле не было, — только некромант с твоими знаниями способен воскресить меня.
Ага. Вот оно что. Призрачная леди решила восстать из мертвых.
— Желаете стать зомби, вампиром или ревенантом? — вежливо уточнил я, продолжая рисовать.
— Де Торрос, тьма с тобой, — отмахнулась леди, стрельнув на меня недовольным взглядом, — я хочу снова стать человеком. И ты мне в этом поможешь.
Воскрешать я точно не умел. Конечно, существуют утопичные теории, что можно вернуть к жизни свежий труп, подселив туда призрака. Но пока подобные эксперименты завершались неудачей. Трупы становились нежитью, а призраки оставались не при делах, то есть без тела.
— Де Торрос, — мягко пропела леди, спустившись со стены и оказавшись передо мной, — помни о своем долге. Ты воскрешаешь меня, я храню твою тайну. Ты ведь не хочешь, чтобы имперские дознаватели явились в академию по твою душу?
Ну вот и угрозы посыпались. Ох, леди Милена.
Закончив со схемой, я отдал приказ Косточке. Оставалось дождаться появления василисков и активировать ловушку. Пока я все это проделывал, призрачная леди недовольно ждала от меня ответ.
— Вы пока посторонитесь, леди, — попросил я, — а то и вас заденет. Кого тогда мы будем воскрешать? Не облако эктоплазмы же?
