Ящерица медленно повернула ко мне голову. Она неуверенно попыталась встать на лапки — те были полусогнуты, живот почти касался пола. Жёлтые глаза с вертикальными зрачками смотрели на меня с… любопытством? Или это мне показалось?
— Эм, привет? — я осторожно протянул руку.
Ящерица наклонила голову, принюхалась, а потом лизнула кончик моего пальца маленьким синим язычком. Шершавым, но не неприятным. Затем она без всякого страха забралась на мою ладонь и устроилась там, свернувшись калачиком.
Какая дружелюбная ящерка! И довольно милая, надо признать.
Только бы не оказалась ядовитой. Синий язык настораживает… Хотя если это действительно дракон, яд — меньшая из возможных проблем.
— Нобу, ты можешь с ней поговорить? — спросила Аика, наблюдая, как ящерица устраивается на моей ладони.
— Пока молчит, — я прислушался к своим ощущениям. — Но я её немного… чувствую? Понимаю? Трудно объяснить.
— Отлично! — Аика всплеснула руками. — Тогда отныне твоё имя — Гонта!
При звуке имени ящерица — теперь уже Гонта — радостно закрутилась на моей ладони, явно выражая одобрение.
— Почему именно Гонта? — полюбопытствовал я.
— Я заранее придумала это имя на случай, если мне когда-нибудь выпадет дракон! — гордо объявила она.
— Нет, я понимаю, но почему именно Гонта? — не отставал я.
Может, в честь какого-то легендарного дракона? Хотя имя звучит скорее как кличка домашнего питомца. Если это самец, конечно. А как вообще определить пол ящерицы? Есть ли какие-то очевидные признаки, или нужно быть специалистом?
— Главный вопрос — сможет ли Гонта защитить меня? — я вернулся к практическим соображениям.
Гонта в ответ только моргнул. Медленно, почти лениво.
— Гонта, ты умеешь колдовать⁈ — воскликнула Аика с таким энтузиазмом, будто ящерица уже продемонстрировала чудеса магии.
В ответ Гонта высунул свой маленький синий язычок. И всё. Никаких фейерверков, никаких магических эффектов.
— Молчит как партизан, — констатировал я. — Но раз это монстр подземелья, я могу приказать ему атаковать.
— Давай проверим! — Аика вскочила. — Я подготовлю тренировочную мишень!
Она выбежала из комнаты и через минуту вернулась с соломенным чучелом — стандартной тренировочной куклой, которую мы используем для проверки новых заклинаний. Установила её в дальнем углу комнаты.
— Готово! Приказывай! — она отскочила в сторону.
— Ладно, Гонта, — я поднял руку с ящерицей и указал на мишень. — Видишь цель? Атакуй!
Гонта повернул голову к соломенному чучелу. Посмотрел на него своими жёлтыми глазами. А потом…
Моргнул.
КОРОРИНН!
Я даже не успел понять, что произошло. В одно мгновение чучело стояло себе спокойно, а в следующее — превратилось в ледяную статую. Полностью. От макушки до соломенных ног. Иней покрыл не только само чучело, но и пол вокруг него в радиусе метра.
Вся атака заняла меньше секунды. Ровно столько, сколько нужно, чтобы моргнуть.
— … — я потерял дар речи.
— Ты сделал это! — Аика запрыгала от восторга. — Вот это наш Гонта! Я знала, что он особенный!
— Это не просто «сделал», — наконец выдавил я, всё ещё глядя на замороженное чучело. — Аика, это же… Это наш сильнейший питомец! Возможно, сильнейший монстр в подземелье!
Гонта спокойно сидел на моей ладони и невинно моргал, будто не он только что продемонстрировал магию уровня босса высокоуровневого данжа.
Какого чёрта⁈ Что это за существо⁈
— Да, телохранитель из него получится отличный, — слабо согласился я. — Но… Гонта, кто ты такой, чёрт возьми?
Ящерица наклонила голову, глядя на меня с выражением «а что такого?».
Похоже, без консультации с Одвеном не обойтись. Может, он сможет пролить свет на природу нашего маленького оружия массового поражения…
Знаете, что самое неудобное в том, чтобы иметь ящерицу-телохранителя? Нужно представлять её всем знакомым. Особенно если твой знакомый — гигантская огненная саламандра, которая может испепелить тебя одним чихом.
Я отправился к Одвену вместе с Гонтой, который уютно устроился у меня на плече. Маленький засранец явно наслаждался прохладной прогулкой после вчерашней заморозки тренировочного манекена.
— О, какая редкая находка! — воскликнул Одвен, едва я переступил порог его пещеры.
Температура здесь, как обычно, была адской. В буквальном смысле. Я чувствовал, как пот мгновенно испаряется с кожи, а Гонта на моём плече начал вяло шевелиться, явно страдая от жары.
— Ты знаешь, что это за зверь? — спросил я, кивнув на ящерицу.
— Конечно! Это же Златоглазая Морозная Ящерица! — Одвен приблизился, чтобы получше рассмотреть Гонту. — У обычных морозных ящериц глаза белые, как снег. А золотые глаза — признак высочайшей магической силы. Люди часто принимают таких за драконов.
Серьёзно? Неужели Аика действительно вытащила из гачи дракона? Хотя, зная её удачу…
— Но это не дракон, — продолжил Одвен, развеивая мои надежды на крутого питомца. — Это дух. Морозные ящерицы, как и снежные дети, относятся к магическому типу существ. «Дракон» — это просто ярлык, который люди навесили без спроса.
— Понятно, значит, всё-таки дух, — кивнул я. — Ну, мы изначально хотели духа, так что всё сошлось.
