— Кстати, — внезапно сменил тему Одвен, — когда вы с Аикой заведёте ребёнка? Будет человек или дух? Думаю, скоро, да⁈
Я поперхнулся воздухом.
— Мы не торопимся! — выпалил я.
— А, точно! — хлопнул себя по лбу Одвен. — Аика пока не изменила свою форму! В текущем облике она не может рожать детей!
— Ха-ха-ха, — нервно рассмеялся я. — Спасибо за эту бесценную информацию. Ханни убьёт нас обоих, когда узнает, что ты мне это рассказал.
Оказывается, Одвен использует функцию [Спиритизация] из меню подземелья, чтобы принимать форму саламандры. Так они с Редрой могут иметь детей — гибридов дракона и духа. Занимательная биология.
— Но разве вы как пара не хотите детей? — не унимался он.
— Ну… я ещё молодой… — промямлил я.
— О чём ты? По человеческим меркам вы оба давно взрослые! — фыркнул Одвен.
Чёрт, точно. В этом мире взрослеют быстрее. Выходит, я старше, чем думал. Прекрасно, кризис среднего возраста, я иду!
И вообще, не станет ли проблемой для молодой деревни, если у старосты нет наследника? Блин, теперь ещё и об этом думать…
Ладно, отложу эти мысли на потом. Если жители начнут доставать с этим вопросом, придумаю что-нибудь.
— Я планирую взять отпуск с Редрой, — внезапно заявил Одвен. — Оставлю Игни присматривать за [Огненным провалом]. Будет здорово, если ты иногда будешь заглядывать и помогать ей!
— Эй, а не слишком ли подозрительно будет, если дракон и саламандра будут разгуливать по окрестностям? — встревожился я.
— Всё нормально! Мы будем использовать человеческие формы! — успокоил он.
— Ты умеешь превращаться в человека⁈ — изумился я.
— Естественно! Любое ядро подземелья может освоить эту способность за сотню лет! — гордо заявил Одвен. — Я из фракции Короля Драконов, так что редко использую человеческий облик. Но иногда посещал людские деревни. Правда, последний раз это было лет сто назад…
— Любопытно! Можешь показать? — попросил я.
— Конечно! Смотри! МУ~~ННН!! — Одвен напрягся и зарычал.
Его огромное тело начало сжиматься, уменьшаться, принимать человеческие очертания…
И вот передо мной стоял… Чёрт. Это был здоровенный мужик с горой мышц, покрытых шрамами. Совершенно голый, если не считать стратегически расположенных чешуек в районе причинного места. Выглядел он как помесь якудзы и ветерана всех войн одновременно.
— Круто, а? — ухмыльнулся он.
— Ты похож на старого вояку, который прошёл через ад и обратно, — честно ответил я.
Но эта широкая детская улыбка на суровом лице выдавала Одвена с головой. Только он мог так искренне радоваться, выглядя как машина для убийств.
— Но это тело слабое! — пожаловался он. — Мне оно не нравится!
— Серьёзно? — удивился я.
— В такой форме трудно выдержать напор Игни! — вздохнул он, почесав затылок.
А, ну да. Учитывая темперамент его дочери, это действительно может быть проблемой.
— Хочешь поборемся на руках? — предложил он с энтузиазмом.
— Спасибо, но я не хочу остаться без руки, — вежливо отказался я.
— Может, мне теперь всегда встречать тебя в этой форме? — задумался Одвен.
— Нет! — поспешно возразил я. — Это слишком… неожиданно. Вернись в свой обычный вид, пожалуйста!
Это как с людьми, которые всегда носят очки — когда они их снимают, выглядят как-то неправильно. Неуютно.
— И вообще, твоё человеческое лицо пугает, — добавил я.
— Ка-ка-ка-ках! Извини! — расхохотался он. — Постой, почему моё человеческое лицо страшнее драконьего⁈
Одвен вернулся в привычную форму красной чешуйчатой саламандры. Так-то лучше. Привычнее.
— Потому что ты — это ты, Одвен! — объяснил я. — С Игни я постоянно боюсь, что она меня случайно подожжёт. Но с тобой такого страха нет!
— Ка-ка-ках! Игни всё ещё плохо контролирует свой огонь! — согласился он. — Но если боишься обжечься, Редра может дать тебе благословение Красного Дракона! Будешь огнеупорным!
— Я не хочу выделяться! — напомнил я. — Никто же не знает, что я хранитель подземелья!
— Это несложно скрыть! — заверил он. — Благословение как одежда, которую носит Игни в человеческой форме. Научу тебя носить его незаметно!
Хм, невидимая магическая защита от огня? Звучит полезно. Особенно учитывая, сколько пирокинетиков среди наёмных убийц.
— Спасибо за урок! — поблагодарил я. — Увидимся!
— В следующий раз искупаемся вместе в лаве! Ка-ка-ках! — предложил он.
— Даже с защитой от огня, жар никуда не денется! — покачал я головой. — Так что нет, спасибо, я пас!
Только после долгой беседы я заметил, что Гонта на моём плече совсем обмяк и едва дышит.
Чёрт! Ледяной дух в [Огненном провале], да ещё рядом с великим духом огня! Бедняга чуть не растаял!
Прости, Гонта! Сейчас куплю тебе мороженого! Много мороженого!
Гонта обожает мороженое. Особенно шоколадно-мятное. Кто бы мог подумать, что у ледяной ящерицы-убийцы такие приземлённые вкусы?
После вчерашней почти-смерти от теплового удара мы договорились: его зарплата — один стаканчик шоколадно-мятного мороженого в день. Дёшево и сердито. В смысле, холодно.
Утром я обнаружил, что моя комната превратилась в филиал зоопарка.
— Аика, почему ты до сих пор в моей комнате? — спросил я, глядя на неё.
