Куко описала систему с цифрами на вращающихся барабанах. Чёрт, это же принцип игровых автоматов! Неудивительно, что девушке, спустившей состояние на азартных играх, пришла в голову именно такая идея. Но постойте-ка…
— … Что такое [Игровые автоматы]? — спросил я с подозрением.
— Хах? — она уставилась на меня. — Стоп, вы не знаете об игровых автоматах?
Похоже, в этом мире нет ничего подобного… Значит, она придумала этот механизм с нуля? Эй-эй, ты что, скрытый гений инженерии? Или азартные игры так стимулируют мозг?
— Игровые автоматы — это… — её глаза заблестели. — В общем, это такая игра, где ты нажимаешь кнопку, чтобы остановить вращающиеся картинки. Если все картинки разные — проиграл. Если одинаковые — выиграл!
Куко улыбалась с выражением лица влюблённой девушки. Если бы я не знал контекст, решил бы, что она думает о возлюбленном. Но нет — она грезила об игровых автоматах. Вот что азарт с людьми делает.
…
А что если сделать их? Это могло бы стать фишкой нашей гостиницы… Но сначала мне нужно поспать. Я пять часов подряд учил кусок дерева считать. Мой мозг требует перезагрузки.
— Так, насколько я понимаю, вы все освоили [Абак], — подвёл я итог. — Поэтому, пожалуйста, старайтесь изо всех сил на ресепшене. Можете потренироваться с абаком, если хотите.
— Да, хозяин!!! — ответил хор из трёх энтузиасток.
Похоже, проблема нехватки рабочих рук решена. По крайней мере, если не считать их полной математической безграмотности. Но для этого у нас теперь есть волшебный абак!
— Кстати говоря, Нобу, — начала Аика своим фирменным тоном «я что-то вспомнила». — Яйцо феникса ещё не вылупилось?
Чёрт. Опять забыл. Это становится традицией.
— Д-да, точно! — я попытался выкрутиться. — Редра вроде как потихоньку отходит от психологической травмы. Перестала шарахаться от яиц и разбивать их при первой возможности. Так что, наверное, можно попробовать всё организовать. Давай спросим?
— Хе-ех~, — протянула Аика с хитрой улыбкой. — Так вот в чём дело. Ну, тут уж ничего не поделаешь.
— Верно, верно, — я закивал. — Совершенно ничего не поделаешь.
— … И-и-и~? — она выжидающе уставилась на меня.
— Я забыл. Прости, — сдался я.
Вот чёрт. В последнее время Аика стала слишком проницательной. Раньше такой дешёвый трюк прокатил бы без вопросов.
— … Ты мой партнёр, Нобу, — она покачала головой. — Я знаю о тебе всё, потому что постоянно за тобой наблюдаю.
— Всё обо мне? — я отшатнулся. — Ты что, сталкер⁈
— Я не веду дневник наблюдений или что-то такое! — возмутилась она. — Ты мой партнёр, понятно? Одна душа и одно тело, помнишь? Я не слежу за тобой, чтобы напасть!
Напасть? На мой сон? Если разбудишь без веской причины — не прощу. Это будет расценено как покушение на святое.
В общем, я написал письмо и отправил голема в [Огненную Впадину]. Ещё одно преимущество нашего туннеля — секретная комната для переговоров. У неё не было ни входов, ни выходов, при этом она наполовину принадлежала [Пещере Желаний], наполовину — [Огненной Впадине]. Попасть туда можно было только через функции Подземелья, так что приключенцы нам не помешают.
Кстати, несмотря на отсутствие вентиляции, задохнуться там невозможно — магия Подземелья решает все проблемы. Удобно!
— О-о, давненько не виделис-с-сь, Нобу! — приветствовал меня Одвен.
— М-м, думаю, прошёл месяц с нашей последней встречи, — прикинул я. — Когда мы делали эту комнату.
— Месяц? — он удивился. — Довольно долгий с-с-срок для людей, да?
Морда саламандра расплылась в довольной ухмылке. Эта огромная огненная ящерица — Сердце Подземелья [Огненной Впадины]. Прямодушный и славный малый. Правда, несмотря на некоторую туповатость, у него есть свои достоинства. Хотя он идиот. Определённо идиот. Но милый идиот.
— Эмм, может ли Редра использовать своё дыхание для яйца? — перешёл я к делу. — Как мы договаривались?
Чтобы воспользоваться драконьим дыханием, мы с Аикой отправились в [Огненную Впадину]. Нас проводили в Комнату Босса на 50-м этаже — единственное место, где Редра могла безопасно использовать своё пламя на полную мощность.
Ох, похоже, Редра всё ещё побаивается яиц. Серьёзно? Ты же дракон! Где твоя гордость? Где величие? Ты боишься овального объекта размером с кулак!
Я понятия не имел, как именно происходит высиживание феникса драконьим дыханием. Наверное, это будет эпично. Или странно. Или эпично странно.
— Это точно безопасно⁈ — нервно спросила Редра. — Оно не умеет ходить или бегать, правда же⁈ Не выпрыгнет на меня⁈
— Оно может начать ходить, если ты не поторопишься, — я решил слегка поддразнить её. — Так что, пожалуйста, хорошенько подогрей его… И постарайся не разбить в процессе, ладно?
— П-поняла! — она кивнула с решимостью солдата, идущего в бой.
Я разложил на полу специальную жаропрочную плитку из скорлупы яйца феникса и водрузил сверху само яйцо. Мы с Аикой благоразумно решили наблюдать из соседней комнаты, где находилось Сердце Подземелья. У нас не было никакого желания проверять, выдержат ли наши тела температуру драконьего дыхания. Спойлер: не выдержат.
