— Угу, а ведь у господина Нобу очень низкий ранг, да? — размышлял Кантра. — Конечно, всё зависит от монстра, но даже с удачей… Отдать такую редкость просто так… Да, я с радостью выкую ему магический меч! Этот парень важная персона. Хе-хе!
Кантра довольно рассмеялся, поглаживая скорлупу как величайшее сокровище.
На следующее утро меня разбудил истошный вопль.
— ЧЁРТ ВОЗЬМИ! Господин Нобу… Разрази меня гром! Он не просто важен — он МЕГА-ВАЖЕН!
Я открыл глаза и увидел Кантру. Мой друг дрожал как осиновый лист, лицо белее мела.
После вчерашней попойки мы ещё долго пялились на звёзды, обсуждая планы постройки кузницы. Так я там и вырубился. Ах да, я прихватил несколько порций [Картофельного Абураагэ] от Нобу. Хрустящая солёная закуска идеально шла под сакэ! Божественное блюдо!
Но с чего вдруг Кантра так перепугался? Неужели…
— ЧТО⁈ С абураагэ что-то не так⁈ — я подскочил в панике.
— О чём ты вообще⁈ — взвыл Кантра. — Хотя закуска была потрясающей!
Хм, не в этом дело? Фух, а то я уже испугался. Кстати, абураагэ хороши даже без выпивки!
— Так в чём проблема? — я потёр глаза.
— … Помнишь яичную скорлупу? — прошептал он.
— Ну? И что с ней?
— Это скорлупа от яйца ФЕНИКСА!
Феникс… Я почувствовал, как у меня подкашиваются ноги. Обычная охота на этих тварей — минимум B-ранг! Это пиздец какой серьёзный!
— Ты имеешь в виду ТОГО феникса⁈ — я схватился за голову. — Невероятно редкого монстра⁈ СЕРЬЁЗНО⁈
— Да! Я проверил магическим инструментом для определения материалов. Никаких сомнений — это редчайший предмет ЛЕГЕНДАРНОГО уровня! — Кантра всё ещё трясся. — Господин Нобу, где, чёрт возьми, вы это взяли⁈
Легендарного уровня… Охренеть! С такой скорлупой можно построить печь мечты любого кузнеца! Даже сотня золотых — смешная цена за такую редкость. На одну скорлупку можно до конца жизни бухать не просыхая!
— И что теперь делать? — я спросил. — Вернёшь?
— … Использую, — выдохнул Кантра. — Я уже пообещал принять дар. Просто не понимаю, почему господин Нобу попросил взамен всего лишь магический меч! Боги… построить горн с таким материалом… Я даже мечтать не смел! Это будет ЛУЧШАЯ печь во всём мире!
Создание магического меча обычно считается недостижимой мечтой. Даже имперские исследователи пока на стадии «Вроде магический меч… Наверное?» Для простого кузнеца вроде Кантры выковать настоящий магический меч? Вчера я бы рассмеялся.
— … Звучит как пьяный бред, — я покачал головой. — Кузнец в одиночку кует магический меч…
— Пожалуй… — Кантра глубоко вздохнул. — Ладно, нечего рассуждать — надо пробовать! Может, с этой скорлупой у меня действительно получится!
Похоже, он немного успокоился? Теперь Кантра выглядел как подобает солидному мастеру, а не как перепуганный цыплёнок.
— Если смотреть с другой стороны, это шанс осуществить мечту! — воодушевился он. — В этом Подземелье есть магические мечи для примера. Гозо, поможешь с материалами?
— Конечно! — я кивнул. — Буду охотиться на Железных Големов!
Под искренним взглядом друга я не мог отказать. Хотя спина уже сейчас ноет при мысли о таскании железных туш…
Этот Нобу остаётся для меня полной загадкой. Не верю, что он обычный искатель приключений! Кто вообще дарит скорлупу феникса как какую-то безделушку⁈
Итак, я поднажал и закончил игровую комнату одновременно с началом строительства кузницы. Синхронизация получилась идеальная — пока снаружи стучат молотки, внутри звенят монетки.
Хотя «закончил» — громко сказано. Тут всего-то игровой автомат, кости и карты, которые я разбросал по сундукам в Подземелье. Плюс гостиница начала скупать колоды по пять медяков — отличный бизнес, учитывая, что они стоят мне пять ОП.
Я также соорудил столы с зелёным сукном для карт и костей. Без особого шика — не хочу задирать цены. Посетители могут приносить свои кости и карты, я не жадный.
Если интересно, почему открытие затянулось при таком скромном ассортименте — пришлось решать технические вопросы. Звукоизоляция (чтобы я мог спать!), настройка автомата на оптимальное ограбление клиентов и создание мошеннических Кубиков-Големов. Расскажу по порядку.
Со звукоизоляцией всё просто — засунул в полые стены губчатый материал за ОП. Стены стали чуть толще, но кого это волнует? Главное — тишина!
Игровой автомат я настроил как положено в приличном казино — игроки часто проигрывают, изредка выигрывают по мелочи, и очень-очень редко срывают куш. В итоге заведение всегда в плюсе. Математика, детка!
А вот с Кубиками-Големами пришлось повозиться. Они работают только когда их использую я. Наполняешь магией — и десять секунд можешь управлять центром тяжести. Потом превращаются обратно в обычные кости. До следующего мошенничества.
Сделал их из прозрачного хрусталя, заполнил маслом с таким же коэффициентом преломления. Попробуй разгляди внутреннюю структуру! Пришлось помучиться, чтобы добиться нужного эффекта.
Если меня поймают — заклеймят шулером. Ну так я и есть шулер! Но как говорится, не пойман — не вор.
