Они выглядели более похожими на то, какими должны быть ворота в крупном имперском городе. Массивные, внушительные, с намеком на «не лезь — убьет». Город был обнесен большой каменной стеной.
Неизвестно только, было ли это из-за архитектурного стиля Империи Раверио или технологического уровня эпохи. А может, просто гномы любят камень. Много камня.
Что касается ворот — поскольку мы исполняли задание сопровождения, платить за проезд не нужно. Торговец прошел через проверку багажа и тут же на месте завершил наше задание. Эффективность!
Получив подтверждение завершения и оплату, Ватару вернулся к нам.
— А кто это у нас? — я изобразил удивление. — Давно не виделись!
— Это очень смешно, Нобу! — фыркнул он. — Бросить меня наедине с этим торговцем! Это так по-дружески! Это было ужасно!
Три дня фанатского обожания могут кого угодно достать.
— Эй, я великодушно позволил тебе выполнить взятое тобою же задание, — парировал я. — Я просто не хотел влезать. Позволил другу заниматься своими делами.
— Как скажешь, — Ватару прищурился. — А может, мне просто нужно преувеличить твою роль в этом бою? Типа «Нобу — сильнейший авантюрист! Даже герой ему не ровня!»
А может, не стоит? Мне и так хватает проблем.
— Просто шучу! — рассмеялся он. — Я знаю, что тебе такие вещи не нравятся. Не хотел бы испортить нашу дружбу.
— Тогда ладно… — я расслабился. — Хорошо, мы сперва в гильдию, или как?
И мы указали вознице править к гильдии.
Проезжая по городу, мы постоянно слышали удары молотов по металлу. ДЗЫНЬ! БАМ! ДЗЫНЬ! И в самом деле, как в гномьей деревне. Симфония труда.
Кстати, гномихи на наш человеческий взгляд выглядели как лоли. Лично я был просто рад, что местный прекрасный пол не обладал прекрасными бородами. Хотя, похоже, гномы могли отличить своих женщин от юных людей. У них, наверное, специальное зрение для этого.
Когда мы проезжали по улицам, я видел множество гномов и авантюристов, от души выпивающих у ларьков с едой. И это в полдень! Большинство были гномами, но попадались люди, эльфы и зверолюди. Шума от них было столько, что уши закладывало.
Оглядываясь по сторонам, я заметил кого-то крупнее прочих людей. Великан? Нет, полагаю, это обычный человек. Только очень здоровый.
И был еще один, из которого торчали перья. Значит, и крылатые люди встречаются? Он не похож на птицеподобного зверолюда. Такого я впервые вижу. В нашей деревне такие не водились. Они в основном на юге обитают?
Интересно, сколько всего рас в этом мире? Есть ли где-нибудь каталог?
— Куко, в этом городе есть что-нибудь вкусненькое? — конечно же, спросила Аика.
— Ммм, в основном алкоголь, — задумалась та. — Мясо есть, картошка и бобы. Но это все в основном закуска… Госпожа Аика, а вы пьете?
— Я не очень люблю спиртное, — призналась Аика. — Оно горькое.
Она начала больше интересоваться едой. Это тлетворное влияние Куко? Или естественная эволюция?
Тем не менее, хотя теперь она и выглядит постарше, пятнадцать лет — не самый подходящий возраст для распития спиртных напитков. Хотя… Она вроде пила на заключительной вечеринке после Битвы Подземелий? Не помню. Я тогда был слишком занят сном.
— В таком случае, вы можете пить фруктовые коктейли? — предложила Шикина. — Таким образом, и пить можно, и горько не будет!
— Шикина, — возразила Аика. — Я думала об этом. Но разве не вкуснее пить чистый фруктовый сок?
Логика железная. Зачем портить хороший сок алкоголем?
— Если ты не хочешь пить, то не стоит себя заставлять, — поддержал я ее.
К тому времени, как Аика и Шикина закончили обсуждать алкогольную тему, мы прибыли к гильдии авантюристов.
— Лады, я беру багаж, — заявил Гозо. — А ты, Ватару, займись повозкой.
— А? — герой прищурился. — Гозо, ты, кажется, собираешься поздороваться с парочкой друзей?
— Ага, типа того, — ухмыльнулся дворф.
Мы вошли в помещение гильдии, таща на себе посылки для доставки.
Я думал, что и внутри будет полно выпивающих. Но на удивление, в зале гильдии даже бара не было. Чистота, порядок, никакого запаха перегара.
— Странно, что в гильдии авантюристов гномьей деревни нет бара, — заметил я.
— Тут и без бара полно мест, где можно выпить, — объяснил Гозо. — Так что нет смысла открывать еще одно. Только шума будет больше.
Полагаю, в этом есть смысл. Зачем создавать себе лишнюю работу?
Мы сложили свою ношу на стойку. За ней стояла пухленькая молодая девушка. Вероятно, гномиха. Скорее всего. Она пользовалась косметикой, и от нее веяло духом профессионального регистратора. Этот запах ни с чем не спутаешь.
— Йо, Анита! — поздоровался Гозо. — У меня тут задания по доставке! Можешь закрыть?
— О, Гозо! — просияла она. — Давно не виделись! Кажись, целый год прошел?
— Да, пришлось уйти по некоторым причинам, — кивнул дворф. — Но теперь я настоящий B-ранг!
— B⁈ — ахнула Анита. — Эй, Гельмут! Слыхал? Гозо — B-ранг!
— Чегоо⁈ — раздался голос откуда-то из внутренних помещений. — Гозо? Вот круть! Тут есть что отпраздновать!
