— Ах, это. Ну да, — Ханни отмахнулась. — Так или иначе, похоже, один из сорванцов Королевства Демонов решил, что это подземелье принадлежит моей фракции, и уже вызвал его на Битву Подземелий.
Королевство Демонов, значит. Если говорить о ядрах оттуда, единственное, что приходит на ум — это ядро №666, Айди. Она объявила себя соперницей Аики (хотя на самом деле они лучшие подруги, просто обе слишком упрямые, чтобы это признать).
— Если подумать, Айди постоянно говорила о дуэлях, — задумчиво произнесла Аика. — Интересно, все ли ядра Королевства Демонов такие?
— Такие ли? — фыркнула Ханни. — Они все варвары, которые скорее начнут драку, чем поприветствуют кого-либо. Поэтому, хоть проигравший и не потеряет своей жизни, он будет вынужден следовать правилу абсолютного повиновения победителю.
Итак, если ты поздороваешься с кем-нибудь из них, это может превратиться в битву за право не стать рабом? Прекрасно. Напомните мне никогда не ездить в Королевство Демонов. Даже транзитом.
— Ммм, это означает, что ядро, которое попросило о помощи, не состояло в твоей фракции, сестрёнка? — уточнила Аика.
— Оно должно было быть во фракции Звериного Короля, так как является ядром звериного типа, — объяснила Ханни. — Но, кажется, у него не вышло связаться с ними… И хотя оно связалось со мной, я не могу помочь — оно находится в совершенно неудобном для меня месте.
Ну да, связь в приграничных землях — это отдельная песня. Как пытаться дозвониться до техподдержки интернет-провайдера. Теоретически возможно, практически — лучше сразу сдаться.
Кроме того, подземелье находится прямо между Королевством Демонов и Империей. Если фракция Звериного Короля вмешается, это может спровоцировать войну. А войны — это много работы. Много работы — это плохо.
— Именно поэтому я прошу тебя помочь мне с этим, — закончила Ханни.
— Есть ли вероятность, что они пытаются обдурить нас в пользу Королевства Демонов? — я озвучил очевидную мысль.
— А ещё есть вероятность, что они шпионы! — добавила Аика. — Хотя для кого?
— Это не так. Я знаю, что оно не лжёт, — заверила нас Ханни. — В этой стране есть поговорка: «Слаб — умри. Или, может быть, нет».
Что за запутанное высказывание? Это как «Работай усердно, но не слишком». Или «Будь честным, когда выгодно». Хотя, если подумать, оно означает простую вещь: либо становишься сильнее, либо становишься удобрением. Мотивирующе.
К тому же, в Королевстве Демонов проводят ежегодный турнир, где ядра демонстрируют свою мощь. Проигравших… ну, скажем так, им не позавидуешь. Это как корпоративная оценка эффективности, только проваливших увольняют из жизни.
— Кстати, это ядро кроличьего типа, — добавила Ханни. — Так что можно сказать, оно совершенно лишено силы.
— Иными словами, оно вряд ли принадлежит к Королевству Демонов, — кивнул я.
Кроличье подземелье в стране демонов — это как веганский ресторан на фестивале барбекю. Долго не протянет.
— Ну, для моей империи не имеет особого значения, даже если ядро умрёт, — пожала плечами Ханни. — Это не то, что действительно меня волнует, поэтому я ничего не потеряю. Для меня ничего не изменится.
— Тогда почему ты вообще заговорила об этом и попросила о помощи? — я не понимал логики.
— Если это дело касается тебя, Нобу, я чувствую, что ты можешь до смешного расстроить этих парней из Королевства Демонов, — Ханни улыбнулась той самой улыбкой. — Даже если ты не выиграешь, ты сможешь довести всё до ничьей. Я считаю, что ты придумаешь интересный выход из ситуации.
— Ох, понятно. Так вот почему я продюсер, а не советник?
Хотя, возможно, Автоматический Переводчик просто решил повеселиться. У него своеобразное чувство юмора.
— Кроличьего типа… — Аика задумалась. — Сестрёнка, возможно ли, что это ядро №629?
— Так и есть, — подтвердила Ханни. — О, если оно дразнило тебя, мы можем бросить это дело. Может, Нобу даже захочет самостоятельно с ним покончить?
— Ох нет, вообще-то… — Аика покачала головой. — Ядро №629 разговаривало со мной нормально.
— Тогда давай поможем ему, — решила Ханни. — Я оставляю это на тебя, Нобу.
Похоже, это ядро было в хороших отношениях с Аикой. Что ж, ядро №629, поздравляю — ты только что выиграло в лотерею жизни.
— А какой будет награда? — я решил сразу прояснить финансовый вопрос.
— Я уже заплатила тебе вперёд, — Ханни показала на Аику. — Я дала тебе разрешение обнять Аику.
— Оо, — только и смог выдавить я.
— Я аннулирую разрешение, если ты проиграешь, — добавила она.
— Нобу, сделай всё возможное! — воскликнула Аика. — Я помогу всем, чем смогу!
Ханни усмехнулась с видом шахматиста, поставившего мат в три хода.
— Кстати, я бы хотел сначала вернуться в наше подземелье, — попытался я выиграть время. — Хватит ли времени? Дорога сюда заняла несколько дней…
— Это не проблема, — отмахнулась Ханни. — Ты сможешь вернуться в [Пещеру Желаний] через [Белый пляж]. Я просто скажу Ватару и остальным, что отправила тебя обратно через мой [Телепорт].
О, точно! Я совсем забыл про этот план. Старость не радость. Или просто мозг отключается от переизбытка проблем.
