И началось. Рубка, уклонения, исцеление, пинки — и всё это сопровождалось непринуждённой болтовнёй, как будто они обсуждали погоду за чашкой чая.
Душка умудрялась говорить, не сбивая дыхание в бою. Учитывая, что она научилась вообще не дышать целую минуту, подражая стилю Короля Демонов, разговоры во время драки для неё — детская забава.
— Получи это! [Разрез]! — оборотень активировал навык.
Подняв только что исцелённую руку, он атаковал когтями. [Разрез] — это навык, использующий когти вместо меча. Душка слегка сместила тело, элегантно уклонившись.
— [Разрез] [Разрез] [Разрез] [Разрез] [Разрез]! — оборотень перешёл в режим берсерка.
— Му~цу, ха~цу, то~цу, йо~цу, и~цу, ха~цу, — считала Душка, уклоняясь.
Быстрая серия атак. Когти летели со всех сторон, но Душка спокойно наблюдала за руками противника, вовремя уходя с линии атаки. Выглядело это как странный танец — огромный волк машет лапами, а маленькая девушка грациозно кружится вокруг.
— [Разрез] [Разрез] [Разрез] [Разрез] [Разрез]! — оборотень не сдавался.
— Фу~цу, ха~цу, то~цу, гу⁉ А гу~цу, — Душка наконец получила удар.
Шквал атак продолжался. Душка не смогла уклониться от всех — некоторые задели её. Она выставила нож-голем на защиту и отбила несколько ударов, но один [Разрез] всё же достал её спину.
— По-погодите, Айди, это плохо! — запаниковала Аика. — Душку бьют⁉
— Успокойся, — махнула рукой Айди. — Это просто [Фальшивый всплеск]. С моей помощью щенок научился справляться с подобными ситуациями.
— А? Что? — я не понял. — Объясни мне это, Айди.
— … Урон, который она получила сейчас, это просто царапина без реального навыка, — пояснила Айди. — Этот оборотень выпускает шквал атак, но некоторые из них — обычные удары без активации навыка. Она принимает только те удары, где навык не активирован. Удивительно, как она может так точно определить разницу.
Ага, значит это техника. Не просто монотонная серия навыков, а хитрая смесь настоящих и фальшивых атак. И Душка каким-то образом различает их на лету.
— Это… — начал я.
— Я беспокоюсь, всё ли с ней в порядке, — призналась Аика.
— О, всё в порядке, — успокоила её Куко. — Она часто делала это во время тренировок с Себасом.
— А? Правда? — удивилась Аика.
— … Да, как и говорит хранитель Аики, — подтвердил Себас. — Этот щенок получает только минимальный урон, а её противник уже использовал всю силу с самого начала… Тебе не нужно беспокоиться, Аика. Смотри.
Душка согнулась после удара. Оборотень, увидев это, бросился на неё с размашистым ударом.
— Попалась! — заорал он.
Но это именно то, чего хотела Душка.
Она не упустила момент, когда противник расслабился от предвкушения победы. Могла уклониться, но вместо этого Душка рванулась к груди оборотня с такой скоростью, что оставила остаточное изображение.
Мгновение — и она уже приставила нож к его шее. Активированный нож-голем сбрил шерсть и слегка вонзился в кожу, остановившись ровно на сонной артерии. Шах и мат.
— Ты думаешь, что сможешь победить меня со своим уровнем? — спокойно спросила Душка.
— … Понял, я проиграл, щенок, — выдохнул оборотень.
— Хорошо, — кивнула она.
Душка отвернулась от него с невыразительным лицом. Но хвост радостно вилял из стороны в сторону, выдавая её настоящие эмоции.
— Ох! Это так неожиданно!! — взорвался голос комментатора. — Любимый боец третьего блока проиграл! Он сдался бойцу из Империи — [Чёрной гончей] Душке Куроину!! Насколько глубоко вонзятся её маленькие клыки в главном турнире королевства Демонов⁉
Возбуждённый голос рефери становился всё громче. Оказывается, оборотень был местной знаменитостью с хорошим послужным списком — до этого года всегда попадал в основной турнир.
Душка помахала мне рукой. Я помахал в ответ, чувствуя отцовскую гордость.
— А? — спохватилась Аика. — Что пошло не так с [Фальшивым всплеском] оборотня?
— Что ты такое говоришь, Аика? — удивилась Айди. — Душка была той, кто использовал [Фальшивый всплеск]. Ты не знала?
— Что? Правда? — Аика выглядела потерянной.
Да, это была вина Айди и её туманных объяснений.
Стиль Короля Демонов — [Фальшивый всплеск]. Изначально это техника трансформации демонов, позволяющая принимать вторую форму в ярости. Но поскольку у Душки нет второй формы, её версия — это переход в «серьёзный режим».
А тот неестественный всплеск скорости в конце? Это была помощь её одежды-голема. Хитро и эффективно.
— А как насчёт того оборотня? — спросила Аика. — Это настоящий навык?
— Я ничего не знаю о нём, — пожала плечами Айди. — Но они не могут дать название каждому навыку, который используется здесь. Вот как работает стиль Короля Демонов.
Ну конечно. Логика железная — зачем называть каждый удар?
Во всяком случае, Душка прошла отборочные раунды. Моя приёмная дочь действительно сильна. Горжусь ею.
Кстати, Себас тоже прошёл. Его соперник был мелкой сошкой по сравнению с ним, так что тут нечего обсуждать.
Последний участник, прошедший квалификацию — Гиганкин, победивший и Музо, и Альхаро. Итак, четыре бойца для участия в главном турнире были определены.
