Сглотнув, мальчик подошел ближе к рвущемуся чудовищу. Попытался осмотреть вздымающиеся копыта и при этом не схлопотать в лоб молнией. Разлетавшиеся из-под них синие искры пребольно укусили мальчика за руки, когда он попытался схватить коня за ногу и осмотреть.
-Неа, - спустя некоторое время попыток осмотреть копыта чудовища заявил Бельд. – Ничего там не застряло.
Отодвинувшись от все еще рвущейся лошади, мальчик поднял голову и вдруг увидел незнакомца, стоявшего у ворот. Закутанного в черное, расшитое серебром одеяние. У него было жесткое лицо и яркие, пронзительные синие глаза. Смотрел незнакомец так, что по спине Бельда прошли мурашки. Мальчик заставил себя погладить по крупу злобно всхрапывающую тварь.
-Тшш! Успокойся! – проговорил Бельд, взглядом указав Вьерку на незнакомца.
При виде него воин побелел, как полотно. Даже хватка на загривке лошади ослабла и чудовищная тварь чуть не вырвалась. Впрочем, прачки и все остальные уже сообразили укрыться внутри замка. Так что об этом Бельд особо не волновался.
-Ты знаешь, кто это? – шепотом спросил мальчик, впервые в своих собственных владениях не осмеливаясь говорить вслух.
-Бог Грома, - ответил Вьерк и в следующий миг был вынужден отпустить коня, чтобы схватить за шкирку Бельда.
Притянув мальчишку к себе, он обвил его чугунным обручем рук, не позволяя вырваться.
-Не дури! – прошипел Вьерк на ухо своему сюзерену. – Он весь этот замок испепелит, если захочет!
Оказавшись на свободе, конь пробежал еще пару метров, но уже не так рьяно. «Объятия» Вьерка заставили его подуспокоиться. Незнакомец щелкнул пальцами и конь стал, как вкопанный. Затем бог Грома сделал несколько шагов по направлению к мальчику и мужчине, который только что выяснил, что держать силой колотящихся острыми локтями и кусающихся подростков – то еще удовольствие. Чудо-коня удержать было проще. Тот хоть не извивался в руках змеей, пытаясь выскользнуть и умереть, набросившись на божество с кулаками. Хорошо еще, хоть позаимствовать лук и стрелу из колчана не сообразил.
-А ты что здесь делаешь?! – растерянно спросил Заффруа, глядя на сына.
Усмирив, хоть и весьма относительно, Громового Коня, тот стоял, прижимая к себе рвущегося мальчишку. В первый миг бог Грома не понял, с чего вороной граф надумал кидаться на божество, потом дошло. Да и тихие слова Вьерка расставили все по местам.
-Ты умрешь, Бельд! Тебе не отомстить ему за отца! – прошипел он в ухо всклокоченному мальчишке. – Никто не сможет!
Вместо ответа мальчик потянулся к его луку, но Вьерк не позволил.
-Хочешь, чтобы мы все полегли из-за твоей дури?! – прорычал он на ухо Бельду. – Я достаточно рисковал ради тебя своей жизнью! В замке полно живых, кого ты должен защищать! Прекрати!
Услышав вопрос божества, воин недоуменно поднял на него взгляд.
-Живу! – растерянно сообщил Вьерк, гадая, с чего вдруг сам бог Грома заинтересовался подобным.
К тому же… Он что, его помнит?! Вьерк ведь пережил Битву Грома случайно! Лишь потому что бог промахнулся по нему и не заметил!
-Вот оно как? – растерянно пробормотал Заффруа.
Успокоенный словами его отпрыска, мальчишка застыл, буравя бог Грома полным ненависти взглядом. Громовой Конь, завидев хозяина, неспешно потрусил к нему. На ходу всхрапнул, словно вопрошая: «Ну и к чему тебе все это представление понадобилось?»
Убедившись, что юный граф не собирается больше прощаться с жизнью, Вьерк задвинул его себе за спину. Жест бесполезный, но выразительный.
-Так вот, значит, кто из вас здесь герой? – усмехнулся бог Грома. – Это ты убил мое чудовище, Вьерк?
-Ты знаешь мое имя?! – поразился воин.
-Я многое знаю, смертный! – поджав губы, чтобы не рассмеяться, сообщил Заффруа.
-Мы его убили! Вместе! – высунулся из-за широкой спины воина мальчишка.
Вьерк снова задвинул его за себя проворным движением.
-Стой там и заткнись! – прошипел он. – Что нужно богу Грома в Черных Землях? Разве ты не достаточно отнял у людей здесь?
Заффруа поморщился. Путешествие «в облике смертного» уже начало ему надоедать. Повсюду в Черных Землях были родственники тех, кого он убил. Не то, чтобы бога Грома и впрямь это так уж сильно беспокоило. Но когда спрашивал его собственный сын… Да, пожалуй.
-Пришел увидеть кто уничтожил моего любимца! – хмыкнул бог Грома.
-Твоя зверюшка убивала людей! – сухо отрезал Вьерк, машинально потянувшись к луку.
Заффруа нахмурился. Вороной граф, понявший, что толка от него нет, передумал бросаться и теперь позорным бегом отступил в замок. Зато вот сын был готов с ним сразиться, в этом сомнений не оставалось. Да и что-то в луке и колчане за его спиной напрягало. Исходившее от них ощущение. Приглядевшись, бог Грома понял, что стрела у Вьерка всего одна. Очень знакомая.
-Похоже, ты побывал на могиле Ворона? – понял бог Грома.
-Мы побывали! – поправил сверху вылетевший из окна своей спальни Бельд. – Ты ответишь за зло, которое причинил!