Доктор Лобанов покивал и знатно приложился к кружке с «ёршиком». Подозреваю, что, когда напьется, решит, что завтра начнет осуществлять план по переезду, а как протрезвеет утром, отложит на завтра. И так каждый день.
Я не стал изменять традиции, начал операцию после полуночи, когда наступила суббота. На пролетке, управляемой Павлином, подкатил к городской инфекционной больнице, располагавшейся на улице Пастера. Надев белый халат, шапочку и закрыв лицо марлевой повязкой, перемахнул через чугунную ограду возле левого крыла, в котором находилось отделение с боксами для особо опасных больных. В него был запасный вход через одноэтажную пристройку, не охраняемый. Как мне рассказал доктор Лобанов, проходивший интернатуру в этой больнице, были уверены, что никто не сумеет преодолеть трое крепких дубовых дверей и четвертую железную решетчатую, которая подстраховывала внутреннюю. Охрана находилась у входа с противоположной стороны. У них были основания для этого, потому что пользовались запасным входом всего несколько раз в год, когда надо было занести или вынести что-нибудь очень тяжелое, чтобы не тащить через половину больницы, и старые сувальдные замки на толстых дубовых дверях основательно проржавели, открываясь очень туго и с громким скрипом. Пожалуй, отмычка из обычной стали сломалась бы, такое пришлось мне приложить усилие. Железная решетчатая дверь была сравнительно новой и внутри помещения, замок открылся легко и тихо. Дальше был коридор, освещенный единственной лампой, по обе стороны которого находилось по десять боксов с дверью и стеклянным зарешеченным окном рядом с ней. Первый бокс был слева от входной двери. В нем светилась настольная лампа с темно-зеленым абажуром, стоявшая на тумбочке рядом с не расстеленной кроватью, на которой лежал мой свояк, одетый и с закрытыми глазами. Костюм был тот же, что в день, когда я прилетал за ним. Для меня это было много-много лет назад, а для него всего лишь несколько недель. Замок в двери был простенький и расхоженный. Как только я открыл ее, Алексей Суконкин резко встал.
Я приложил указательный палец правой руки к губам и показал, чтобы шел за мной тихо. Едва мы вышли из палаты, за входной дверью послышались голоса, мужской и женский. Как заверил меня доктор Лобанов, обход боксов делается медсестрой ночью раз в час или реже. Обычно в начале каждого, но возможны варианты. Мы вернулись в палату, подождали. Никто не заходил в отделение и голоса не умолкали. Наверное, щебечут голубь с голубкой. Ее счастье, иначе бы лежала связанная в кровати до утра.
Я быстро пошел по коридору к запасному выходу. Свояк не отставал, шагая не слишком громко. Видимо, кое-чему его научили на службе в контрразведке. Вы прошли железную дверь, которую я тут же закрыл на замок. Пусть гадают, куда делся больной.
Выйдя в большой больничный двор, засаженный деревьями и остановившись возле чугунной ограды рядом со мной, Алексей Суконкин прошептал радостно:
— До сих пор не могу поверить, что это не сон! Сначала думал, что меня разыгрывает кто-то, но шутники пять рублей не подарят. Пока вчера не узнал твой почерк, получив послание на французском языке с предложением пожаловаться в пятницу утром доктору на понос. Как ты с ним договорился?
— Тысяча рублей, — коротко ответил я.
— За эти деньги можно было купить начальника тюрьмы! — иронично произнес он.
— У меня не было выхода на него, а доктору Лобанову преподавал органическую химию в университете, — поведал я и увидел подъезжающую пролетку. — Вперед!
Мы перебрались через ограду, запрыгнули в экипаж, который сразу повернул с улицы Пастера, бывшей Херсонской, на Островидова, бывшую Новосёлова, и покатил быстро в юго-восточную часть города.
— Я смотрю, у тебя и кучер прежний! — восхищенно произнес свояк.
— С высвобождением, ваше высокоблагородие! — оглянувшись, поздравил его Павлин.
— Спасибо! — произнес Алексей Суконкин и засмеялся радостно и громко, наверное, поверив, наконец-то, что свободен.
Мы высадились возле дачи «Отрада».
Я дал Павлину сто рублей пятерками и напомнил:
— Ты ехал домой, подобрал нас возле больницы, отвез на железнодорожный вокзал за рубль.
— Да помню я, барин! — отмахнулся он. — Никто меня не найдет. Кому я нужен⁈
— Мне, Может, еще раз приеду, — сказал я, понадеявшись, что этого не случится.
— Буду ждать, барин. Вы знаете, где меня найти. Если вдруг не будет, скажите другим извозчикам, что ищете меня. Они передадут мне, и я приеду к поезду, как обычно, — сказал Павлин.
Черт возьми, мне так не хотелось расставаться со стариком! Он стал частью моей жизни.
Я проводил Алексея Суконкина до входа в катакомбы, довёл до отсека, в котором стоял мой чемодан с деньгами и лежали принесенные днем одеяло и сумка со свечами, едой, водой в большой бутылке из-под вина и восьмизарядным револьвером «кольт», подогнанным Турком.
— Не высовывайся, что бы ни случилось. Я приду, когда стемнеет, поплывем в Румынию, — предупредил свояка.
— Могу подождать, когда ты на аэроплане прилетишь, — предложил он.
— Сбили его. Еле дотянул до Крыма, где сел на воду возле берега, — сообщил я.
