Граф де Брилле с благоговением взирал на сияющую возлюбленную и отчаянно давил в душе ревность. Как отпускать такое сокровище в учебное заведение, где сотни нахальных студентов? После недолгих раздумий уговорил невесту не затягивать со свадьбой и устроить торжество в последний месяц лета. Всем будет гораздо спокойнее, если юная чаровница переступит порог Альма-матер в статусе замужней дамы.
За ужином с удовольствием отпраздновали помолвку и от всего сердца поздравили молодых. А потом отправились на литературный вечер к особенным пациентам. Гостя ждало очередное потрясение. Особенно после рассказа Миха о том, что он временами слышал речь и ощущал шевеление Беллы под пальцами. Ужасно хотел погладить пушистую прелесть, но не мог.
Это вызвало волну смущения. Все-таки мой выбор литературы весьма неоднозначен. Но друзья успокоили. Главное, чтобы озвучиваемый текст цеплял мужчин за живое и бередил сознание.
— Хотите дам почитать редчайшее сокровище правящего рода? — спросил Людвиг с улыбкой. — Доступ к дневнику королевы Арины де Теренц, прабабушки его величества, открыт всем желающим, но, к сожалению, три четверти текста зашифровано. Сколько ни бьюсь, не могу найти ключ. Кстати, на последней странице имеется приписка, что ознакомиться с посланием, оставленным для потомков, сможет лишь девушка с кристально чистой душой. Вдруг счастливицей окажетесь именно Вы?
— Признайтесь честно, хотите протестировать нас с подругами?
— Угадали, — со смехом поднял руки вверх. — Видите ли, у монарха большие проблемы. Он не молодеет, а наследник отсутствует. Ни одна фаворитка, несмотря на обещание жениться, не смогла забеременеть. Есть подозрение, что на пожелтевших страницах сокрыта некая тайна рода. Геворг Третий давным-давно издал указ о предоставлении двух высших преференций тому, кто осуществит перевод.
— Заинтриговали, — хмыкнула в ответ. — Уговорили, почитаю больным о страшных секретах правителей.
Забрала фолиант в изысканном кожаном переплете и отправилась к заждавшимся подопечным. Села в кресло, установленное в проходе между спальнями мужчин, но тут же начала ерзать. Никак не получалось расположиться с комфортом. Пока крутилась, нечаянно уронила старинную книгу на пол.
— Вот растяпа, — буркнула испуганно. — Не хватало только повредить реликвию.
Опустилась на колени и подползла к распахнувшемуся талмуду. Потянулась, но рука замерла в воздухе, а сердце сделало кульбит.
— Да ладно, — прошептала неверяще. — Не может быть!
Итак, мне открылось содержимое. Объяснялось произошедшее чудо достаточно просто, но об этом позже. Не стоит в моем положении ползать по полу в компрометирующей позе. Вдруг кто-нибудь войдет.
Поспешила подняться и устроиться на стоящей рядом с проходом кушетке. Среди массы мягких подушечек удалось довольно удобно разместиться и приступить к чтению.
В далекой-далекой стране жила юная принцесса Арина, считавшаяся непревзойденной красавицей. Невысокая кареглазая брюнетка в ранней юности повстречала суженого. Им оказался некий мелкопоместный дворянин со слабеньким даром. Впрочем, и сама девушка сильной магической искрой похвастаться не могла.
Родители не приняли кандидата всерьез. Отказали в прошении о заключении помолвки и сослали бедолагу куда подальше. Дочь ожидал династический брак с молодым королем Теренции, недавно взошедшим на престол.
Романтичная особа ополчилась на весь белый свет и особенно на мужчину, вставшего на пути истинной пары. Чем больше проходило времени, тем сильнее росла в душе черная злоба. На редких встречах она не пыталась познакомиться с женихом получше. Не желала признавать, что парень такой же заложник ситуации, как и она сама. Для обиженной на судьбу прелестницы существовало лишь черно-белое разделение: отъявленный негодяй и невольная жертва.
Свадьбу с Арманом де Теренцем сыграли сразу после совершеннолетия. Коронация состоялась в тот же день. Брачная ночь не смягчила сердце супруги, но ко всеобщей радости одарила плодом. Счастливый будущий отец с нетерпением ожидал рождения наследника престола, которого решил назвать Геворгом. А мать изнывала от жалости к себе и страшно тосковала по возлюбленному, с которым разлучена из-за политических интриг. Тот, в свою очередь, и думать забыл о капризной жеманнице. Женился на богатой вдове и зажил припеваючи.
Дальнейшее повествование не шифровалось хитрыми символами, как считали непосвященные эллийцы. Оно велось землянкой на родном языке. Единственная странность состояла в том, что за пару столетий начертание букв не изменилось. Создавалось впечатление, что дневник вела современница. Тогда как письменность девятнадцатого и двадцать первого веков должна разительно различаться. Чудеса, да и только. Но вернемся к рассказу.
