Из бака забулькало топливо и выплеснулось из горловины на «жирную», пропитанную соляркой землю. Дизель выдернул шланг и вставил его в канистру. К заправке подъехала еще одна машина, старая «двадцать четвертая» Волга со срезанной крышей и без задних сидений. Из нее выбрался усатый мужчина и направился сразу к Найдене. Рэб сразу заметил его несоразмеримо крупные, по сравнению с телом, кисти рук.
Найдена бросилась к нему с поцелуями. Теперь стали понятны истоки прозвища ее мужа. Сжатые в кулак кисти, действительно были похожи на кувалды.
- Ты ему не конкурент. – Шепнул Рэб.
- Я бы его Крабом назвал лучше. – Дизель изобразил руками клешни. – Если бы не память о дорогом друге.
Кажется, Найдена заметила его насмешки над руками мужа, бросила на Дизеля осуждающий взгляд, взяла мужа под руку и повела за бочки, в свою заправочную будку.
- Как заправитесь, уберите помпу на место. – Попросила она.
- Хорошо, так и сделаем. – Пообещал Рэб.
После того, как залили все канистры, встал вопрос, что делать дальше. Чтобы не терять время даром, желательно было увидеть в глаза карту и отправиться в путь по спланированному маршруту.
Собрание в центре поселка было в самом разгаре. Эмоции кипели. Народ шумел, спорил, топал ногами и кричал. Кандидаты били себя в грудь, обещая сделать жизнь агломерации еще лучше. По периметру собрания стояли люди с оружием в руках и бдели за обстановкой.
- … торговать с соседними стабами, не входящими в наш союз, увеличить процент остающийся с мародерки, освоить дальние кластеры, в особенности, богатые оружием, выделить продуктовое пособие на семьи, взявшие детей на воспитание…
Рэб слушал речь до боли напоминающую ему обещания депутатов, отличающуюся только понятиями, но не сутью и манерой преподнесения. Для многих жителей, тоскующих по прежнему образу жизни, такое шоу могло быть бальзамом на душу.
- Извините. – Рэб обратился к человеку с автоматом, больше всех похожего на начальника над остальными вооруженными охранниками. – Нам надо глянуть на карту ваших мест, сказали, что она есть у мародеров и в штабе.
- Не до вас сейчас. Раньше завтрашнего утра не получится. Все тут. – Мужчина кивнул на волнующееся море избирателей. – Отойдите, чтобы вас не приняли за провокатора.
- Оно мне надо, провоцировать вас? – Рэб развернулся и пошел на край поселка, где бросил «бардак» с экипажем.
Варвара готовила еду на плитке. Бубка занимался тем, что прыгал через БРДМ. Дизель вынул ствол КПВТ и чистил его. Ни дать, ни взять, семейная идиллия. Рэб смотрел на нее со стороны и думал, а нужно ли им это противостояние, которое с большой вероятностью лишит их жизни. Особенно сейчас, когда у него случился первый опыт семейной жизни. Пусть он и выглядит каким-то суррогатным, появившимся от нужды и лишений, но в Улье иначе не бывает. Никто не бросается в объятья по сумасшедшей любви. Варвара словно услышала его мысли, повернулась лицом и мягко улыбнулась. На душе Рэба потеплело.
- Готово. Все к столу. – Позвала Варвара.
Бубка оказался раньше всех, шмякнувшись сверху рядом с Варварой.
- Руки мыть! – Предупредила его Варвара.
- Но тут же нет болезней. – Попытался возразить Бубка.
- А глисты есть. Видел глисту-мутанта?
- Бли-и-и-н. – Бубка одним прыжком оказался за «бардаком» и сразу зашумел умывальником.
Когда все собрались за складным походным столом, Варвара спросила Рэба:
- Что с картой?
- Ждать придется, или ехать на удачу. Им некогда, у них выборы. – Рэб немного помялся, но все же решил спросить. – Я знаете, что думаю? Вот мы хорошо как-то сплотились, как одна семья, что мне невыносима мысль потерять кого-то из вас.
Он оглядел всех по очереди. Его признание ввергло в ступор экипаж. Первым заговорил Дизель.
- Рэб, ты сделал для меня лично и для многих других столько, что жизни не хватит отдать тебе долг, да и виноватым я себя перед тобой чувствую, за то, что не настоял тогда оставить тебя в стабе. – Дизель имел ввиду изгнание Рэба, после того, как тот свернул шею полицейскому из андоррского кластера. – А я еще должен вам за то, что вы меня подобрали. Вы можете отправляться в «Затерянный мир» без меня.
- Дизель, брось какой долг. Я был рад тебя видеть даже больше, чем ты меня. Прости, что смутил тебя своим сомненьем, мы в игре. Тем более, там Мэрша, которая столько занималась моим телом, что я перед ней в неоплатном долгу.
Варвара вопросительно приподняла бровь.
- Это, – Рэб понял, что надо объясниться, – телом, потому что я сознанием управлял мутантом и был в это время неподвижен. Мог в туалет сходить под себя и пролежни могли появиться. – Он оправдывался, как перед женой, боясь, что Варвара может повлиять на его решение.
- Я наоборот, хотела бы познакомиться с женщиной, которая за тобой ухаживала.
- Да? Вот, Дизель, команда горит желанием раскопать топор войны.
- Я знаете, что думаю? – Произнесла Варвара. – Так как нас мало, то надо применить тактику изматывания. Не дать себя обнаружить, как можно дольше, и кусать их издалека.
- Партизанщина? – Произнес Дизель. – А что, у нас всегда этот прием работал.
