- Тем более, мы умеем это делать с большого расстояния. – Развил мысль Рэб.
- Насчет карты, Рэб, что если тебе просто отправить сознание в местный штаб посмотреть ее. Может быть, запомнишь дорогу? – Предложила Варвара.
- Хм, почему я постоянно забываю, что могу пользоваться даром как-то иначе? Спасибо тебе, Варь.
После обеда, Рэб выпустил свое сознание на волю. Оно не притянулось, как бывало, к какой-нибудь опасности, зависло над поселком, прямо над шумной толпой. Рэб опустился ниже и доверившись интуиции направился к штабу, небольшому деревянному зданию, построенному из бревен. Внутренне убранство штаба было скромным. В небольшой комнате с табличкой «Атаман» на двери, на стене висела карта. В отличие от большинства карт виденных ранее, эта карта была цветной. Рэб понял, что цвет соответствовал индексу перезагрузки. Красные, это самые быстрые кластеры, зеленые – самые медленные. Большим черным кружком был отмечен поселок. Другие поселки, входящие в союз, были отмечены кружками помельче, а не вошедшие, просто обведены темной линией по окружности.
Дорога, по которой ездили охотники на скребберов и прилегающая к ней территория были закрашены синими штрихами. Поверх заштрихованного поля была нанесена надпись «Мертвая дорога». Рэб провел мысленный отрезок от поселка, в котором они находились, к дороге. Получалось совсем близко, не больше сорока километров по прямой.
Рэб открыл глаза.
- Видел карту? – Спросил Дизель.
- Да. За пару часов доедем, правда, придется попетлять.
Дольше находится в этом поселке, занятом своей общественной жизнью, смысла не было. Бубке поручили отмыть стекла от присохшей на них мошкары. Дизель дочистил пулемет и вставил ствол на место. Команда была готова продолжить путь, неизбежно приближаясь к цели своего путешествия.
Рэб выехал на дорогу, миновал опустевший пост и направился сквозь кластеры к «Мертвой дороге». Дизель закрыл глаза и попытался уснуть. Он управлял «бардаком» ночью, а теперь ему предстояло управлять им на опасном участке, чтобы Рэб, находясь в состоянии умения, смог вовремя заметить опасность.
Выхлопная труба, починенная Нравом подручными материалами, снова прогорела. Автомобильчик Ласки издалека предупреждал окрестности о своем приближении. Как и следовало ожидать, ее шум привлек мутантов. Первая тварь внезапно выскочила перед машиной. Нрав едва успел увернуться и задел ее вскользь, пассажирской стороной. Тварь ударилась о переднюю стойку. Боковое стекло разлетелось в крошку от удара и осыпалось на Ласку. К счастью, девушка успела рефлекторно уклониться в сторону. Мутанта отбросило от машины, но он поднялся и попытался догнать.
Ласка с перепугу перебралась на задний диван.
- Давай, садись за руль, – предложил ей Нрав, – а я буду отстреливаться.
- Я боюсь. – Призналась она. – У меня нет такой реакции, я врежусь.
- Как же нет, ты тогда успела остановиться там, где я слетел с дороги. Садись, иначе нас сожрут! – Тон Нрава не предполагал отказа.
Ласка подчинилась. Мираж-Нрав остановился, и они быстро поменялись местами. Вскоре появился топтун. Первым заметила его спину, поднимающуюся над травой, Ласка.
- Мираж, смотри! – Ласка по привычке называла Нрава прежним именем.
- Нрав, не забывай, это может спасти нам жизнь.
Тварь бежала наперерез. Прицелиться с ходу в нее не получалось. Трава скрывала ее почти полностью.
- Поднажми, проскочим.
Ласка поднажала. Выхлопная заревела еще громче. Машину начало кидать на неровном полотне грейдерной дороги. Подвеска дамского автомобильчика лязгала на кочках и ямках, невольно давая повод думать о ее скорой кончине.
Топтун выскочил из травы и промахнулся всего на полметра. Его страшная шипастая, бронированная туша тенью пролетела позади автомобиля. Мутант приземлился и тут же бросился в погоню.
Нрав высунулся из окна и сделал несколько выстрелов, но не попал. Ласка неслась, как угорелая. На одной серьезной кочке Нрава подбросило так, что он ударился о крышу. Машину повело из стороны в сторону и только чудом девушке удалось остаться на дороге.
- Тише, тише, пожалуйста. – Попросил Нрав. – Мы оторвались.
Ласка сбавила скорость.
- Какой он! – Она передернула плечами. – Мерзкий.
- Ничего, зато мы красивые. До ближайшего стаба дотянем и подремонтируем твою ласточку.
- Да какая это ласточка, – Ласка махнула в сторону поврежденной стойки. – У меня даже страховки нет на ремонт. – Опомнилась и рассмеялась.
- Я тебе таких машин хоть сто штук могу найти в любом городском кластере. Правда, заезжать нам в них не желательно.
- Мираж, машина как-то плохо управляется, ловить приходится.
- Сбавь скорость еще. Наверное, рычаги повредили.
