-А ты, конечно же, этим пользуешься, - вставила я, радуясь, что Лина говорит со мной как обычно, словно и не было ссоры.
-Естественно, - она заразительно улыбнулась, посмотрев на меня, а потом подмигнула. - Разыгрываю из себя убитую горем, и если вдруг не знаю, что ответить на вопрос, поджимаю губы и начинаю говорить дрожащим голос, а высший пилотаж, когда и слезу удаётся выдавить. Видишь, даже специально не крашусь в универ, чтобы побольше жалости вызвать. И действует! Все вопросы моментально снимаются! Я так сдала уже четыре зачёта!
-Ты хитрая жучка, - укоризненно сказала я. - Тебе же не просто диплом нужен, а знания...
-Да наверстаю я эти знания, не волнуйся! Просто хочу до конца учебного года все вопросы закрыть, а потом летом потихоньку буду нагонять упущенное.
-Надеюсь, но... - с сомнением ответила я. - Вряд ли ты откроешь хоть один учебник летом. По крайней мере, в предыдущие года ты находила более увлекательные занятия.
-Ну, может и найду! - весело бросила она. - Например, Сеньку-пельменьку буду строить! Как он там, кстати, поумерил своё желание командовать мной?
-Не знаю, - честно ответила я. - Мы не разговаривали с ним в эти дни. Только Матвей может ответить тебе на этот вопрос.
-Ладно, потом с этим разберёмся. Сейчас мне нужно подкраситься и волосы уложить, это важнее, чем всякие белобрысые жеребцы!
Я промолчала, а про себя довольно подумала: "Ага, как же, важнее! Сама думает о парне и пытается выяснить, как он там. И думаю, Матвею придётся вечером выдержать допрос, когда Барнет-младший будет деморализован и покинет нас".
В комнате сестра сразу занялась своей внешностью, а я её волосами, и через двадцать минут на меня смотрела уже сногсшибательная, цветущая красавица.
-Вот! Теперь можно врага давить и топтать! - произнесла Лина, с удовлетворением глядя в зеркало.
-Кстати, по поводу давить, - вспомнив свои страхи, сказала я. - Ты же рядом с Барнетом сядешь?
-Вначале, да, - сестра кивнула и принялась переодеваться. - Но как только раздастся звонок, я должна встать, и открыть дверь столовой, чтобы Андрюшечка увидел охрану. А потом я планирую пересесть на другую сторону стола, рядом с Матвеем или тобой.
-Хорошо, а то я побаиваюсь, чтобы он столовые приборы в ход не пустил...
-Ха, не пустит! Он трус!
-Лина, не надо недооценивать Барнета-младшего. Я видела его настоящим, и знаю, каким он может быть, - серьёзно произнесла я. - Он монстр и сволочь, и нецензурная брань - это самое лучшее, что мы можем услышать в свой адрес. После сказанного нами, он поймёт, что проявлять терпение нет необходимости, и может показать себя.
-Эва, наличие у нас фильма, сдержит его, - Лина тоже стала серьёзной. - Не волнуйся за меня. А чтобы окончательно тебя успокоить, заверяю - я буду осторожна!
-Спасибо, - с благодарностью ответила я.
-А теперь пошли вниз, проверим всё и посмотрим, как там папусик, - снова став бесшабашной, предложила она. - А может, уже и Матвей приехал. Его-то я не видела, после ночного посещения стойла с племенным жеребцом, и тоже имею, что ему сказать!
-Ох, Лина, не при папе...
-Не трусь! - перебила она. - Палиться не в моих интересах!
Но до разговора с Матвеем дело не дошло. Папа не отходил от нас, напоминая лишний раз, как себя вести и рассказывая, как сесть за столом, а потом охрана сказала, что Барнет-младший у ворот, и мы пошли в столовую, оставив Лину в холле встречать гостя.
-Надеюсь, он согласится или выключить телефон, или отдать его, - произнёс Матвей, когда мы заняли свои места за столом. - Иначе, кто-нибудь может опередить нас с вестью об аресте Барнета-старшего и этим спутать наши планы.
-Лина найдёт способ заставить его забыть о телефоне, - ответила я и улыбнулась. - Хлопать ресничками, строить умоляющие рожицы, и говорить плаксивым тоном она научилась ещё в детстве, и папа не раз покупался на это. Да и Андрей, особенно после фиаско в постели, на всё пойдёт, чтобы угодить ей и...
Договорить я не успела, потому что за дверью раздался приближающийся голос Лины, елейным тоном благодарящий за удовлетворение её просьбы. Поняв, что всё вышло, мы нацепили на лица улыбки, и когда дверь открылась и вошла сестра с гостем, дружно поприветствовали Андрея.
-Здравствуйте, - ответил он, с лёгким удивлением глядя на меня и Матвея, а потом перевёл взгляд на папу и добавил: - Борис Анатольевич, рад вас видеть! Спасибо огромное за приглашение к обеду.
-Пожалуйста, Андрюшенька, пожалуйста, - слащаво ответил папа. - Присаживайся. Сегодня, я как никогда рад тебя видеть в нашем доме.
Сидя во главе стола, папа с хитрой усмешкой наблюдал, как сначала напротив меня села Лина, занимая стул по правую руку от отца, а потом и напротив Матвея, уселся Барнет.
-Итак, все в сборе, и можно начинать обед, - произнёс он, и кивнул домработнице, чтобы подавала блюда.