-Как я понимаю, есть какой-то особенный повод для сегодняшнего сбора, - сказал Барнет и вопросительно посмотрел на папу. - Лина пока держит всё в секрете и лишь таинственно намекает, что это важное событие... Но как я понимаю, не совсем это событие касается семьи. Ведь так? - он покосился на нас с Матвеем, как бы давая понять, что мы чужие здесь.
-Какой ты нетерпеливый! - игриво промурлыкала Лина, не давая отцу ответить. - Подожди немного... Или я мало учила тебя терпению? Могу и повторить.
Услышав это, Андрей закашлялся, а я изо всех сил постаралась сдержаться, чтобы не рассмеяться. "Да уж, он на всю жизнь запомнил Линины методы воспитания. Вон, аж поперхнулся!".
-Водички, дорогой? - сестричка с невинным выражением лица вручила ему стакан.
-Спас-сиб-бо, - выдавил он, и принялся пить воду.
В этот момент домработница внесла супницу и стала разливать первое. Дождавшись, когда она всё сделает и уйдёт, папа спросил:
-Андрей, как там твой отец? Здоров?
-Да, спасибо. Чувствует себя замечательно и просил передать вам привет, - ответил парень.
-Это хорошо, что с самочувствием у него полный порядок, - папа ухмыльнулся. - И за привет - спасибо... Впрочем, я сам его поблагодарю за это при личной встрече.
-Кстати, у него скоро намечается торжество, и он планирует пригласить вас.
-Какое торжество? - спросила Лина, усердно работая ложкой.
-Помолвка, а на конец лета назначена свадьба...
-Опять? - Лина удивлённо посмотрела на Андрея, а потом поморщилась.
И я прекрасно знала - почему. Барнет-старший менял жён, как перчатки, и меня всегда это настораживало. С матерью Андрея он развёлся, когда тот был ещё совсем маленький и забрал ребёнка себе, а потом началась чехарда с новыми жёнами. С некоторыми он жил год, с некоторыми два-три года, а потом выбрасывал их из дома без копейки. И чем дальше, тем моложе становились его жёны. Последняя, с которой знакомилась я, была младше меня на год. "То есть, младше Эвы. А сейчас она получается старше меня на год", - поправила я себя. "Вот зачем ему всё это? Зачем жениться каждый раз? Делал бы как папа - встречался с ними, или жил, без всяких свадеб... Или это какой-то вид изощрённого издевательства? Сначала девушке всё дать, попользоваться ей, а потом выгнать на улицу без копейки, отобрав даже всё подаренное, а затем смотреть, что с ней произойдёт? Хм, очень похоже на Барнетов".
-Опять, - спокойно ответил Андрей, а потом встрепенулся и добавил: - Но я против такого. Хочу жениться лишь раз и навсегда.
"Ага, а потом жену в дурку отправить! А после можно девиц менять, бить их и никаких проблем!" - чуть не ляпнула я, но вовремя сдержалась, а когда посмотрела на Лину, поняла, что она хотела сказать то же самое.
В этот момент у папы зазвонил телефон и, посмотрев на номер, он улыбнулся, а потом еле заметно кивнул Лине на дверь.
-Слушаю, - сказал он, ответив на вызов, а потом ещё шире расплылся в улыбке. - Хорошо.
Как только папа ответил в трубку, Лина поднялась и, подойдя к двери, распахнула её, и мы с Матвеем увидели двух охранников. Тихо пройдя следом за сестрой, они встали за стулом Андрея и замерли.
Сидя к двери спиной и не видя, что происходит, Барнет продолжал есть первое и оторвался от него, только когда Лина снова вернулась за стол, но уже села на противоположной стороне, рядом с Матвеем.
Поняв, что происходит что-то необычное, Андрей оглянулся и, увидев двух мускулистых парней, с угрожающими лицами, он сначала посмотрел на Лину, а потом на отца.
-Борис Анатольевич...
-Да не надо уже Борискать! - рявкнул папа, и потом резко поменял тон и с ласковой издёвкой произнёс: - Вернёмся к нашему разговору о женитьбе. Как я понимаю, ты хотел бы в жёны получить мою дочь? Верно?
-В-верно, - запнулся Андрей и снова оглянулся на охранников. - Что всё это значит?
-Не отвлекайся, любимый! - ехидно произнесла Лина. - Выслушай моего папочку! Ты же у нас послушный сынок, проявляешь к своему отцу уважение, идёшь навстречу его планам, делаешь, как он прикажет. Так прояви уважение и к моему отцу. Прислушайся к его словам.
-Ничего не понимаю... - пробормотал парень, всё больше хмурясь.
-Так я сейчас объясню, - зловеще ответил папа и, откинувшись на спинку стула, обвёл Барнета презрительным взглядом. - Итак, ты, тля помойная, со своим папашей, позарился на наши деньги, и решил окрутить Эвелину...
-Как вы могли такое подумать... - возмущённо начал Андрей, но папа его тут же прервал: