— Хороший… досуг, — протянул я, все еще с опаской смотря на мишу.
— Да уж получше, чем у некоторых, — фыркнула незнакомка. — Лесных животных пугать.
— Да я защищался, вообще-то! — так, ладно, хорош церемониться. Еще какая-то отбитая наглухо мне тут упреки будет делать. Хотя, думаю, зря я так. У девочки за спиной нехилый такой аргумент в виде примерно шестисот килограмм живого веса, оснащенного зубами и когтями. Но уж извините, нервы совсем ни к черту. — Откуда мне было знать, что этот… этот… ручной? Хорош со мной так разговаривать, я тебе ничего плохого не сделал! Помоги лучше, раз ты так охрененно в лесу ориентируешься, я заблудился, еще и без очков не вижу нихуаййй!!
Боль в ребрах вновь дала о себе знать. Я уж и забыл о такой мелочи, да. Повисла тишина, которую некоторое время ничего не нарушало, кроме щебетания птиц. Не мог сказать наверняка, но чувствовал, что моя внезапная спутница меня внимательно разглядывала.
— Тебе больно, — не спрашивала, констатировала девушка.
— Гений мысли, — огрызнулся я, согнувшись в три погибели.
— Идем, — она подскочила ко мне и, схватив за руку, повела куда-то в совершенно противоположную сторону от «Совенка». — Помогу тебе.
— Мне в другую сторону… — просипел я.
— Знаю, но ты так не доберешься. Ты хоть и напугал Борю, но я разглядела твою ауру и теперь понимаю, что ты правда не со зла.
Не соображая, что все это значит, я послушно поплелся следом за этой таинственной девочкой. Боря проводил нас взглядом и, проворчав что-то под нос, скрылся в противоположных от нас кустах. Ну и пусть идет с миром. Надеюсь, больше никогда не увидимся.
Моя спутница будто намеренно выбирала самые труднопроходимые места. Но шла она бодро, словно все это не являлось для нее какой-то существенной преградой. Я честно старался не отставать, хоть и получалось это с трудом.
— Тебя хоть как зовут-то? — спрашиваю, отплевываясь от репейника.
— Сова, — ответила девушка, будто само собой разумеющееся.
Все страньше и страньше. Хотя, казалось бы…
— Со… Слушай, ты меня, видимо, неправильно поняла, — вздыхаю. — Я имя твое спрашивал, а не кличку на районе.
— Это и есть мое имя! — отрезала та.
— Но ведь это… Ой, ладно, — проще сдаться. — Пошло оно все к черту. Как скажешь. Сова, так Сова. А я Макс. Если тебя, конечно, интересуют такие мелочи.
Что это у тебя? Камера. А я думала сова.
— Хе-хе-хе-хе-хе-е-е… — я даже не сразу понял, что эти звуки издаю я сам.
— С тобой все в порядке? — осторожно спросила Сова.
— Нет, — выплюнул я.
— Оно и видно, — впервые за вечер девушка развеселилась. Я вновь словно почувствовал на себе ее взгляд, который в этот раз был наполнен снисходительной симпатией. — Тебе, вероятно, не хочется этого слышать, но ты сейчас выглядишь очень мило.
Может быть, если мне удастся отсюда выбраться в здравом рассудке, когда пройдет уже несколько лет, я снова буду сидеть на Патриарших и смотреть на не вызывающий сомнений в своей реальности Павильон… Поверю ли я тогда сам, что все это происходило взаправду? Не покажется ли мне, что все это был горячечный бред после паленой водки в «Подвале»? Начать все конспектировать, как Дэнчик, уже не казалось прям уж совсем бредовой идеей.
Спустя какое-то время блужданий, Сова вывела меня к миниатюрной одинокой избушке посреди леса. Чисто как у какой Бабки Ежки из русских народных сказок.
— А твои родители не будут возражать, что ты какого-то парня посреди ночи домой притащила? — опомнился я, когда мы уже были на пороге.
— Я одна живу, — бросила Сова, толкая миниатюрную дверь.
Внутри избушка казалась даже еще меньше, чем снаружи. Впечатление не отступило даже когда Сова зажгла керосиновую лампу. Все это больше походило на какую-то каморку. Впрочем, обустроенную человеком, не понаслышке знакомым с особенностями жизни в лесу — небольшой настенный шкафчик битком набит банками консервов и какими-то пакетиками с неизвестным содержимым. В одном углу вкопанная в землю бочка, в другом — чугунная буржуйка. Кроватей не было, зато на полу расположились две роскошные шкуры.
— Уютненько, — отметил я. Тут мое внимание привлек странный предмет, висевший на потолке посреди комнаты. — А что это у тебя… О господи!
Пока я разглядывал помещение, Сова решила сбросить с себя кофту. И, как выяснилось, другой какой-то верхней одежды на ней не было. Совсем.
— Ты чего? — вопросительно наклонила голову девушка.
Действительно, чего это я? Девушка, которую я знаю дай бог час, начала в моем присутствии оголяться. Не то, чтобы мне это было в новинку, но вот именно сейчас как-то вообще не в тему.
— А ты на кой ляд раздеваться начала? — спросил я, старательно отворачиваясь.
— Так я же дома, — недоуменно вылупилась Сова. — Я часто так хожу.
Я даже не знал, право слово, что на это ответить. А ведь тут, на самом-то деле, ничего личного. Это я в культурном шоке сейчас, а у нее это такой образ жизни, с которым я должен как-то считаться. Гость, как ни крути.
— Накинь кофту, пожалуйста, — буркнул я. — Я хоть и мало сейчас, что вижу, но меня это все равно немного смущает.
