- А ты думал... - кокетливо похлопала ресничками я. - Дети - наше будущее. Дети из приюта - особенно! Зная, что король радеет за них всей душой, они, когда вырастут, будут верой и правдой служить своей стране. Самые верные подданные! Простая логика и, главное, хорошо обеим сторонам.
- Отлично сказано! Когда отправимся в Моританию?
- Ну, до конца каникул надо успеть. Еще дома дела есть, я хочу продолжение последнего ролика снять. Согласится Бертран? Теперь у него будет положительная роль, обещаю. Правда, после нее могут издержки появиться в виде "девкипроходунедают". Но, думаю, он с этим справится.
- Берт с любыми издержками согласится, ему понравилось сниматься с тобой, - заверил Донован и страдальчески вздохнул: - Мы танцевать сегодня будем? Уже вторая мелодия закончилась. И, вообще, ты на каникулах собираешься отдыхать?
- Мы и отдыхаем, давай танцевать. Музыки все равно в этом счастливом ребячьем гомоне не слышно. По-моему, праздник удался, - рассмеявшись, я положила руки на плечи кавалера и мечтательно задумалась, автоматически передвигая ногами.
Да, лето выдалось очень насыщенным. Именно потому, что я никому не даю покоя, придумывая новые занятия и увлекая друзей. Как адвент-календарь действую, где каждый день, отрывая листок, особое задание надо выполнить или просто получить подарок. Кстати, нужно внедрить его в этом мире, лишним не будет.
И с Донованом быстро сдружилась, вот стоило вместе съездить... Нет! Стоило ему уволиться и развеять ту грань, что стоит между учеником и учителем, и мы сразу нашли общий язык, потянувшись друг к другу. Не чувствую между нами социальной пропасти, потому что я сама - магесса жизни. А это ого-го какая привилегия! Раз в двести лет выпадает. Получается, мы на равных с племянником короля.
С королем, кстати, очень повезло, как выяснилось - будь он таким, каким был правитель Горании два века назад - тираном, присвоившим в единоличное пользование ценного мага, то моя жизнь превратилась бы в плен. Я еще его записи просила достать, наивная... Что этот несчастный мог написать? Его просто как батарейку какую-то использовали, не давая экспериментировать. У меня совсем другой коленкор: к счастью, никакого давления со стороны его величества я не ощущаю. Дом с титулом ненавязчиво подарил... В фантазиях тоже не ограничивает. Племянника решил мне подсунуть, но и тот пришелся по душе, наверное, потому что я... влюбляюсь? Приятное ощущение, не испытанное ранее. Парни у Ани Ивановой были, конечно, но к ним она не испытывала ничего подобного. Встречались - расставались... Всегда не складывалось что-то, поэтому и замуж выходить не торопилась. Сейчас тоже не тороплюсь, вроде рано - академию закончить надо. И знакомы мы всего ничего - считай, одно лето. Да и не звал он пока ни в какой замуж...
- Иви, - оторвал меня от мыслей партнер по танцу, указывая подбородком куда-то в сторону. - Не жалеешь, что рассталась с этим красавцем?
- С кем я рассталась? - испугано переспросила, панически соображая: я что вслух про бывших парней сказала? Совсем зарапортовалась, что ли?
Но все оказалось гораздо проще. Одна из нянек Ливерии принесла хозяйкиного питомца - упитанного, пушистого, здорового белого кота размером с нашего Бандита. Именно на него и намекал герцог.
- Умка? - поразилась я габаритам совсем недавно малюсенького комочка. — Вот это он вымахал на царских харчах! Нет, не жалею ни капельки - его же не прокормить! Через год с теленком сравняется такими темпами.
- Особенность горанских манулов - они в два раза больше обычных кошек вырастают, а то и в три, - просветил Донован и усмехнулся: - Дети заняты играми, даже не замечают, иначе бы обзавидовались уже. Хороший у Ливерии получился день рождения, никто не скучает.
- И не танцует... Мы, похоже, одни, - оглядев практический пустой танцевальный пятачок, потому что все дамы и господа толпились у игровой площадки с завистью поглядывая на веселящихся детей, заметила я и предложила: - Идем что-нибудь поедим!
- А ты знала, что королевские повара испекли несколько шоколадных тортов, руководствуясь твоим видео? - взяв меня под локоток и увлекая к столам, спросил герцог. - Очень хочется попробовать.
- Мне тоже! Интересно, что у них получилось. Знаешь, как бывает: рецепт один, а у каждой хозяйки по-своему выходит. Слушай, на днях рождения принцессы всегда так шумно? Мне казалось, бал во дворце — это скучнейшее мероприятие для детей.
- Раньше так и было, это в первый раз, - огорошил ответом герцог и принялся объяснять: - Когда Тезбольд описывал суть подарка для Ливерии и сказал, что это твоя идея, его величество сразу дал добро. Он верит всему, что предлагаешь ты... Ну, понимаешь почему? Не буду вслух говорить, хоть и шумно, но я же твоя негласная охрана, зачем усложнять себе жизнь?
Охрана, значит... Ну-ну… Не "жить без тебя не могу", да?
