— А ничего не говори! Молодая подождет. Просто лети сразу в свои земли, — приказал Рикус.
Улетев из столицы, я направился сразу в Грозящий. Надеюсь, брата там нет. Он же не даст мне покоя расспросами. Хотя и ему стоило бы задать парочку вопросов.
Удача была на моей стороне, в особняке были только садовник, повариха и дворецкий. Хорошо, что Николас в семейном имении. От сердца сразу отлегло.
Утром отправлюсь в местный следственный участок. Посмотрю на списки пропавших. Тогда и решу, где и кого искать.
***
— Почему мне не доложили? — злился я на следователя.
— Ваша светлость, все доклады отправлялись в ваше имение. Его светлость Николас прилетал. Одну девицу удалось спасти. Вот запись допроса, — протянул он футляр с камнями и расшифровку в отчете.
— Она ровным счетом ничего не сказала! — пробежался я глазами по расшифровке. — Кто напал, не знает, лиц не видела, имен не слышала. Бесполезные показания! — Я отшвырнул отчет от себя и снова обратился к следователю: — С родственниками пропавших провели беседы? Ментальное считывание делали?
— Делали, ваша светлость. Ничего не выявили. Отчеты все тут, — показал он на несколько коробок у стола. — Все проанализированы и рассортированы. — Следователь утер пот со лба пот.
— Мне нужно место, где я смогу со всем этим, — я обвел рукой документы, — ознакомиться.
В выделенном мне кабинете были также навалены стопками бумаги. Шкафов, которые плотно прижимались друг к другу вдоль стен, не хватало. Из-за этого помещение казалось маленьким. Тут было душно, даже при открытом окне.
Что ж, приступим. Я сел за выделенный стол.
Все допросы были схожи, ответы тоже. Не видел, не слышал, ушли и не вернулись. Ментальное сканирование подтверждало сказанное каждым.
Что ж такое! Хотя бы одну ниточку. Хоть одну! Должно же что-то быть, что-то общее, что мы упустили?!
Дракон не отвлекал, мирно посапывая. К полудню духота стала невыносимой, и пришлось пойти пройтись. Надо бы купить маску. А то уже попалось несколько знакомых, капюшон плаща не спасает. Нельзя раскрываться.
Что ж, тогда пройдемся до рынка. Куплю там маску и, может, хоть какую-то ниточку найду. А еще надо бы перекусить. Дракон согласно рыкнул и снова задремал.
Углубляться на рынок не пришлось. Лавка с разными украшениями нашлась прямо у входа. «Все для всех» — гласила вывеска. Я спросил у хозяина о маске.
— Вам для каких целей, ваша светлость?
«Узнал? Значит, спустя столько лет я не забыт, — усмехнулся я про себя. — Хотя, может, одежда выдает происхождение?»
— А у вас они еще и для разных целей? — спросил настороженно.
— Заказы разные бывают, но мы не все беремся выполнять, — пожал плечами хозяин.
— Мне просто надо лицо прикрыть, — ответил я ему и уточнил: — А какие заказы бывают?
— Какие? Да всякие. Кому шрам спрятать, кому, как вам, лицо скрыть. А бывают и незаконные запросы о смене личины, — запнулся продавец и тут же заверил: — Но такое мы не делаем!
— А записи о тех запросах есть? Кто просил сменить личину?
— Нет. Зачем они нам? Мы таких выпроваживаем. Нам проблемы не нужны, репутация дороже, — выставляя на прилавок коробку с несколькими масками, ответил продавец.
Ну-ну, репутация, говоришь? А откуда она у тебя? С такими безделушками репутацию не заработаешь. Если только…
— А часто к вам заходят молодые девицы за украшениями? — спросил я, рассматривая две приглянувшиеся маски. — Думаю, возьму вот эту. — Я указал на темную кожаную маску, прикрывающую глаза и часть лица. Примерил. Села как влитая.
— Девицы бывают. Но чаще молодые парни в подарок что-нибудь покупают, — нервно ответил хозяин.
А что это мы занервничали? Все же репутацию заработал из-под полы?
— И много покупают? — продолжил я опрос.
— Д-да, — запнулся мужчина. — Бывает и много.
— Вот молодежь. Не терпится им. Лучше б учились как следует, — разрядил я обстановку. Продавец выдохнул и поспешно добавил:
— Да время сейчас такое. Спешат жить.
Что ж, посмотрим, какое время. А ты уже проболтался, узнать бы теперь, о чем конкретно?
Расплатившись за маску, я тут же ее надел и вышел. Побродив по рынку, купил пару пирожков у разносчиков. Нашел место почти в центре рынка, где смогу ментально прощупать хотя бы часть окружающих эманаций. Может, тут наткнусь на что-то полезное?
Устроившись поудобнее в тени одной из лавок, я выпустил с десяток щупов. Просматривая картинки всплывающих при осмотре существ, ничего толкового не обнаружил.
Вдруг один из щупов уловил эманацию остаточного защитного щита моего рода.
Это еще что за новости? Ник точно не пошел бы сюда без щита. Кто-то украл медальон?
Я спрыгнул с крыши и усилил напор по щупу. Носитель щита удалялся. Попробовать залезть в голову? Вдруг это то, что нужно?
Но как только я стал приближаться к носителю, мне в ответ по ментальной связи прилетел удар по затылку. Я даже щуп развеял от удивления.
Быстро придя в себя, запустил магическое зрение, усиливая его драконьим. Глаза засветились, выискивая остаточный след от чужого ментального посыла. Нашел. Вот они, двое. Девушка и мальчишка. Неужели у мальчонки такой сильный дар открылся? Почему тогда не на учебе?
