И я открыла в себе талант к танцу. Я подбирала полупрозрачные наряды для нашей спальни и танцевала перед Таром на фоне огромного камина, раскрываясь душой, как лепестками роз.
Я обрела настоящее счастье здесь, и вот ради него была готова бороться до конца.
— Тар, я расположила к себе только тебя. Твоя матушка приняла меня из-за твоего желания соединить наши души союзом, — я прошептала ответ в его губы и медленно отошла, чтобы продолжить наш разговор уже на скамейке под перголой. — И больше никакого внимания мне не нужно.
— Лиэри, моя прекрасная роза, к тебе приковано внимание всего Сада Ночи, ведь ты заполучила самого завидного жениха здесь. Всем интересен твой секрет.
— Нет у меня никаких секретов, — немного испуганно проговорила я. Мне не хотелось, чтобы и Тар начал думать, будто я что-то скрываю от него. Или вообще наслала на демона приворот.
Но Тар рассмеялся и поцеловал мои пальцы.
— Душа моя, я и полюбил тебя за искренность, но другим знать необязательно. Пусть гадают.
Я согласна кивнула. Из прошлой жизни я вынесла один важный вывод: чем меньше окружающие знают о твоем счастье, тем меньше зависти это вызовет. В мире Ночи это правило работало точно также. Пусть думают, что Асатар выбрал меня не по своей воле, так будет меньше завистливых взглядов — у демонов они намного опаснее.
— Как твои занятия с Риддин.
— Никак. Риддин терпеливо выносит мою неуклюжесть, а я до сих пор не могу освоить элементарные уроки.
— Лиэри, на это нужны месяцы, а не дни. Ты быстро учишься, и навыки твои растут, поэтому не наговаривай на себя.
Я посмотрела на Тара и спросила:
— А может быть, мне использовать не кинжалы? Может быть, есть еще какие-то разновидности женского оружия? Я их совершенно не чувствую. Они в руках как два камня. Ну или в моем случае обретение навыков займет годы. Я же никогда не держала оружие в руках в целях самообороны.
Асатар задумался, но в наш разговор очень тихо вмешалась Риддин. Она низко поклонилась и начала говорить, только когда Асатар ей позволил.
— Господин, возможно, нашей госпоже придется по душе другой вид кинжалов. Игольные. В виде украшений для волос?
Риддин аккуратно вынула длинную шпильку из своих волос, верхушка которой была выполнена в виде пера феникса. Красивая работа, но не вычурная, а наоборот, изящная и удобная для сбора волос в узел.
Так я думала.
Риддин протянула украшение в руки Асатару, и тот с интересом забрал ее, чтобы рассмотреть поближе.
Я читала, что на Чарусе очень популярны такие украшения для волос, но теперь они не выглядели для меня безобидно.
— Игольный кинжал, — хмыкнул Асатар. — А что, это хорошая мысль Риддин. Что скажешь, душа моя? Попробуешь этот вид боевого оружия?
Риддин протянула мне на ладонях тонкое красивое украшение, и я взяла его в руку. Оно было легче кинжала, не такое острое, зато тонкое, словно игла — причинить бед оно могло не меньше. И спрятать его было гораздо легче.
Я кивнула демонице и перевела взгляд на Асатара.
— Попробую.
— Тогда, — Тар поднялся и чмокнул меня в лоб. — Я оставлю тебя в надежных руках Риддин. Жду к ужину.
Я ухватилась за край накинутого плаща, только сейчас осознав, что Асатар одет иначе, и этот дорожный плащ…
— Тебя не будет на обеде?
— Нет, я должен решить ряд вопросов перед нашей материализацией. Дела займут весь день.
— Это не опасно? — вырвалось у меня. Я ужасно нервничала, когда Асатар со своей расслабленной улыбочкой заговаривал про «дела и задачи», потому что буквально недавно он вернулся в порезах и весь в крови с такого «дела». В мире Ночи хватало кровожадных тварей. А уж в какие еще переходил миры Асатар — я даже не знала. Он был одним из военачальников, кто отвечал за целостность переходов между миров.
Я даже и представить себе не могла, какой силой обладают дети Ночи и какой груз лежит на их плечах!
— Нет, не беспокойся за меня. Я просто готовлюсь к нашей материализации.
Это меня совершенно почему-то не успокоило. Наоборот, я занервничала больше.
— Тар, если это так сложно, то может быть… — ох, какой малодушной трусихой я сейчас себя ощущала! — есть другой способ. Попроще.
Асатар растянул в лукавой улыбке губы и мотнул головой.
— Нет другого способа, чтобы подготовить тебе сюрприз. Я ухожу по личному делу.
— Сюрприз? — повторила я огорошенно. — Не нужно ничего, Тар! У меня все есть!
— А этого нет, — подмигнул мне, но сразу добавил немного строже: — Лиэри, я уже все подготовил, так что не переживай, ничего со мной не случится, вернусь к ужину.
Я сжала его руку и прижалась к ней щекой.
— Буду ждать.
Но вечером, когда я отложила уже третью книгу, сидя на софе около камина, Асатар так и не появился.
Не появился он в утреннем тумане.
И я, сдержав слезы, переоделась в дорожный черный костюм, накинула плащ и попросила Риддин сопровождать меня к Штар. Не просить, нет, а сказать, что я отправляюсь в Стеллариум, потому что сойду с ума, сидя здесь и дожидаясь вестей.
Но великая богиня появилась в наших покоях сама, оглядела меня, выдохнула от напряжения и сказала:
