— Любопытно… — удивление и ярость. Два таких несовместимых чувства, но в голосе Илайра они сочетались необъяснимым образом, — С виду вы создаете впечатление кроткой и тихой девушки, которой несвойственен столь красноречивый слог.
— Тиэр, судя по вашей реакции, подобная красноречивость — в принципе, последнее, что вы цените в девушках, — иронично прокомментировал происходящее Альнэр, — С вами она хотя бы постаралась соблюсти видимость вежливости.
— Из уважения к возрасту, вероятно, — со смешком в один голос продолжили близнецы Силар и Рисар.
Возможно, именно это разрядило обстановку, так как напряжение, до этого витавшее в воздухе, слегка поугасло.
Впрочем, ненадолго, так как решивший присоединиться к ужину Илайр, занял место рядом со мной. При этом мужчина не стал упускать шанс вступить в беседу с чужачкой (то есть мной) и последующее время слилось для меня в бесконечный поток вопросов, больше подходящих для какого-то допроса:
— Вы местная?
— Не знаю.
— Как давно вы знакомы с грандтиэром?
— Около полугода.
— Вы точно его дочь?
— Да, настойка родственной травы это подтвердила.
— С кем вы жили до того, как познакомились с Хассиром?
— Не знаю.
— Сколько вам лет?
— Я совершеннолетняя.
— Каким образом вы познакомились с грандтиэром? Или вы были знакомы с ним давно, и это тщательно скрывалось?
— Я могу не отвечать на этот вопрос?
— Как и на остальные? Почему вы не хотите поведать правду? Неужели вы, тие, что-то скрываете? — острый, как лезвие, взгляд и напряженная поза явно показали, что все ответы, данные мной, нисколько не удовлетворили мужчину.
Остальные мужчины с интересом прислушивались к нашей беседе, явно мучимые такими же вопросами.
— Илайр, оставь мою племянницу в покое, — лениво развалившись на стуле и покачивая в руках бокал с чем-то алкогольным, попросил Элисар, — На большинство вопросов она не сможет тебе ответить. Ли потеряла память и практически ничего не помнит, кроме неизвестного мне языка и своего имени. Брат нашел ее в лесу неподалеку от города в луже собственной крови, так что не удивительно, что девчонка ничего не помнит.
— Вы изменились в лице, — проницательно заметила я, глядя как разом закаменел мужчина, — Насколько я помню, Элисар рассказывал, что вы знакомы с хлыстами для усмирения диких стигмов… Говорят, что мои раны были нанесены именно этим оружием…
— Я понимаю, к чему вы ведете, — холодно улыбнулся Илайр, глядя на меня все с тем же непонятным выражением глаз, — Можете быть спокойны — я не имею к этому никакого отношения. Вас, тиэ Лиэра, я вижу впервые. Но, я могу посодействовать в поисках вашего несостоявшегося убийцы. За последние несколько лет мы не многим поставляли данное оружие. Сиринов тридцать, думаю, наберется. Я готов предоставить вам списки покупателей. Думаю, это значительно сузит круг ваших поисков.
— Я как раз хотел попросить тебя об этом. Спасибо Ил, — благодарно улыбнулся дядя.
— Сочтемся. Раз уж это теперь твоя родственница, я не могу тебе не помочь. А теперь нам нужно обсудить некоторые вопросы ветви. Поднимемся в твой кабинет?
— Конечно. Господа и дама, спасибо за ужин, но нам с Илайром, и правда стоит кое-что обсудить.
Когда за мужчинами захлопнулась дверь обеденного зала, я смогла выдохнуть с облегчением, и, судя по повеселевшим лицам остальных мужчин, не одна я была рада его уходу.
— Рядом с Илайром совершенно невозможно расслабиться! — сокрушенно вздохнул Таэрн, — Кажется, что стоит только потерять бдительность, как получишь кинжал под ребра.
— От него подобное было бы ожидаемо, — легко пожал плечами Альнэр, возвращаясь к ужину, — Сколько раз на него падали подозрения на все те неудавшиеся попытки смещения Элисара с поста главы ветви…
Сначала показалось, что мне послышалось, настолько удивительным и невозможным это казалось.
— Ты сказал, что Элисара пытались несколько раз сместить с его поста? Да кто в здравом уме вообще на такое решится? Он же глава Серой Ветви, занимающий свое место явно не за красивые глазки!
— Тиэ, вообще это информация не разглашалась, и нам, по-хорошему, лучше вас вообще не просвещать… — медленно, подбирая каждое слово начал, скорее всего, Рисар.
— Но так как вы племянница Элисара, мы просто не можем утаивать от вас столь важную информацию! — с довольной улыбкой закончил его брат Силар.
— Я благодарна вам за такую откровенность, и обещаю, что дальше меня эта информация не пройдет.
Подобное заверение успокоило мужчин, так как следом на меня со всех сторон полился поток информации. К синтезу большого объема нового я привыкла, потому быстро сложила услышанное в одну картину.
Проблемы у Серой Ветви начались около пятнадцати лет назад. Крупные сделки расторгались со стороны заказчиков, тогда же поползли первые слухи о том, что ветвь ослабевает. Некоторые стали считать Элисара недостаточно компетентным главой, несколько раз организовывали собрания для обсуждения вопроса смены руководства.
