Вот и знакомый дом недалеко от центра. Отсюда его забрали. Мадина подошел к двери и протянул руку к сенсору звонка. Рука замерла и опустилась. «А вдруг меня там не ждут. Она писала. Правда. Но может из жалости? А на самом деле и не хочет, что бы я вернулся? – сомнения одолевали его. - Ты ведешь себя как юноша впервые на свидании.- Оборвал он себя. – Возьми и позвони. И все узнаешь». Так он и сделал. И снова дверь открылась, как – будто его уже ждали с той стороны. Кора стояла на пороге. Он взглянул в ее глаза и понял. Здесь его ждали.
Люк впервые был в такой ответственной командировке, как инспекция верфей Куата. На подлете к месту назначения его стали одолевать сомнения. И чем ближе подлетал - тем больше одолевали. Он вспомнил последний разговор с Императором.
-Люк, - Дарт Сидиус как всегда говорил в своей нетерпеливой манере. – На данном этапе тебе не надо прилагать никаких усилий. Во всем положись на прилетевших с тобой ученых и инженеров. Ты должен только соответственно держать тебя с руководством верфей. Будет тебе практика в Дипакадемии. – Люк почувствовал усмешку Сидиуса в Силе.- Все остальные задания отменяются. Я сам посмотрю. И все. Можешь лететь к сестре.
Вот так. И все… Только достойно вести себя с руководством верфей. Всего-то ничего! В задумчивости он подошел к большому панорамному окну на мостике крейсера и замер потрясенный. О верфях Куата говорили давно и много. Десятое чудо Галактики. Так их называли. И все же Люк был не готов к тому, что увидел наяву. Ни одно голофото, ни одна видеопередача не могли передать того грандиозного вида, открывшегося перед ним.
Далеко внизу, где-то под брюхом корабля виднелась зелено-голубая планета, опоясанная Орбитальным Массивом, состоявшим из стапелей, офисов, производственных цехов и рабочих кварталов. В Силе это кольцо все светилось энергетикой работающих на нем.
Весь Космос вокруг планеты пестрел светящимися точками доков, станций и прочих подсобных учреждений.
На двух лунах Куата были размещены испытательные полигоны оружия и двигателей.
Впечатляющее зрелище.
-Сэр!
Люк обернулся. Капитан конвоя сопровождения, стоял навытяжку.
Шатл готов.
Спасибо. – Чертовски неудобно, когда к тебе обращаются так люди старше тебя по возрасту. Неудобства еще добавляло то, что на нем по-прежнему была форма коммандера космических войск. Больше не заслужил.
Владелец верфей Куат Куат встречал Имперскую делегацию в приемном ангаре и был сильно удивлен, когда в роли Имперского представителя во главе делегации выступил мальчик в форме коммандера. Сын Лорда Вейдера и ученик Императора, как гласила молва. На первый взгляд, все складывалось просто замечательно. Вместо грозного ситха, он должен был иметь дело с мальчишкой, чей возраст едва перевалил двадцатилетнюю отметку, но взглянув в глаза этого мальчишки, Куат Куат со всем своим многолетним опытом понял, проблем с ним будет не меньше чем с отцом, а закрепленный на поясе маленький металлический цилиндрик лазерного меча добавлял беспокойства. Да, похоже, не зря его называют учеником Императора.
Дагоба встретила холодным промозглым туманом и капающей с листьев деревьев какой-то мокрой мерзостью. Погрузившись в чавкающую жижу, начищенный до блеска сапог сразу перестал быть таковым. «Надо было камуфляж надеть….» - мелькнула недовольная мысль. Кос Палпатин очень не любил неаккуратность в одежде. Он вздохнул и огляделся. СИД , на котором он прилетел, удалось пристроить на единственном твердом пятачке. Палпатин снова вздохнул и двинулся в одном только ему известном направлении. Маленькая хижина показалась внезапно на лесной прогалине. Дверь была плотно прикрыта. Дарт Сидиус прислушался. В хижине был кто-то живой, но навстречу никто не вышел. Что-то было не так… В руке вспыхнул клинок. Не колеблясь больше, он вошел внутрь.
Маленький магистр джедаев, адепт Светлой стороны и его вечный противник умирал. Это было видно в Силе. И это было видно без помощи Силы. Заметив своего гостя, умирающий приподнял потяжелевшие веки:
-Знал я, что придешь ты ….
Ситх неловко молчал: «Знал ведь, - мелькнула укором мысль, - знал ведь, что раньше надо было, да все недосуг. Вот, пожалуйста…», и потушил ненужный меч.
Йода тоже помолчал некоторое время, набираясь сил.
-Победили вы… нет больше светлой стороны… Все зря….
Эти слова заставили ситха отреагировать:
-Не может быть у Силы одна сторона, как не может она быть у любого предмета.
Магистр-джедай несмотря на слабость слегка удивленно покосился на собеседника:
-Меня утешаешь ты?
«А и правда, утешаю что ли?»
-Нет, всего лишь констатирую факт. – Дарт Сидиус покачал головой. – Будут и джедаи и ситхи. Только сражаться они больше не будут. Покойся с миром.
Палпатин так и не понял, слышал ли маленький магистр его слова или уже нет? Он развернулся и вышел. Внезапно над деревьями прошелестел ветер, сбрасывая тяжелые капли вниз.
«Вот и все, - подумал Сидиус, - вот и все…Целый этап жизни пройден.»
