Как правило, задания на уничтожение конкретных видов монстров выдавали на количество голов, ушей, хвостов… В общем, любой вариант, где можно было точно посчитать уничтоженных тварей. Либо, на зачистку определенной территории, или защиту населенного пункта. Всегда существовали ограничения, выполнив которые задание считалось завершенным.
— Нам нужно в пределах Черного Леса уничтожить не меньше двухсот самок кровавых обезьян. Каждые два десятка сверх нормы — плюс один алый камень, — пояснил Эрвин. Как командир, он дотошно изучил все, что связанно с этим заданием.
— Почему именно самок? — заинтересовался Клеменс, не отрывая взгляд от аппетитного мяса.
— Самки наедают запасы жира, самцы их охраняют. Если уничтожено достаточное количество самок — стаи обезьян даже из лесу не вылезут, им там хватит еды. На это и расчет.
— А что еще у этих монстров есть полезного? — выдал редкий комментарий Джокэн. Как обычно, исключительно по делу. Праздную болтовню мужчина поддерживал только в пьяном виде.
— Ты хотел сказать — того, что можно продать, да? Хе-хе, ответ вам не понравится, — ухмыльнулся юноша, заранее предугадав то, что произойдет дальше.
Конечно же, Клеменс не удержался:
— Так что можно продать?
— Мозги. Их используют для настоек в одном месте. Вскрывать череп нужно еще у живого монстра, и тогда…
— Фу, стоп! Ты зачем это рассказываешь перед едой⁈ — возмущенный вопль Селмы, и скривившееся лицо Клеменса стало «наградой» за новые знания.
— Как это «зачем»? — коварно улыбнулся Эрвин. — Уменьшаю количество конкурентов вот на этот кусок.
… Спокойно переночевав на этом месте, отряд всего через несколько часов достиг леса. Окраина ничем не отличалась от остальных мест. Однако, километров через пять-семь земля под ногами изменилась. Она стала нереально черной, словно уголь. Казалось, что почва поглощает свет, делая окружающий мир темнее даже днем. И сразу стало понятно, за что эти территории получили название «Черный Лес».
— Какое милое место!
— Да уж…
Джокэн, как обычно, ничего не сказал. Хотя именно он, как бессменный разведчик, первым заметил это отличие. Зато, через некоторое время, подал знак «внимание».
Около трех десятков достаточно сильных существ были недалеко. Примерно в полутора километрах от их нынешнего расположения. Судя по яркости «огоньков» — монстры ранга
Теперь юноша сам контролировал окружение, а Джокэн присоединился к основному отряду. Постепенно стало слышно множество разнообразных визжащих криков. Довольно неприятных. А через некоторое время показался и их источник — стая относительно крупных человекообразных монстров, перемещавшихся по верхушкам деревьев.
— Это они! Селма!
Кивнув, девушка одним движением вытащила лук. Хорошенько прицелившись, она выпустила стрелу в ближайшего монстра, который приостановился. Забавно, но именно Селма благодаря своему оружию могла действовать на самой большой дистанции среди отряда. Конечно, это не означало, что она могла кого-то так убить. Но вот привлечь внимание — запросто.
С-с-с-и-и-у-у!
Стрела со свистом пролетела большое расстояние, и почти на излете воткнулась в обезьяну. Та с криком вырвала ее, швырнув на землю. И гневно уставилась на людей. Кратковременное затишье сменилось воплями, утроившими свою интенсивность. Стаи кровавых обезьян в этом лесу полностью доминировали. Нападение на одну из них — это провокация всех сразу!
— Сейчас будет весело… Клеменс! Защищай Селму!
— Понял.
Пара мечник-стрелок в подобных столкновениях уже была отработана. Вдвоем они могли потягаться даже с монстром ранга
Монстры приближались растянутой группой. Первые, более шустрые, принялись прыгать с деревьев. Но не просто так — они планировали! Растянув в стороны руки и ноги, натягивалась тонкая кожа, позволяя им лететь. Длинные хвосты помогали маневрировать в воздухе. Они даже умудрялись облетать отдельные деревья, изгибаясь, словно парус. И, к сожалению, при этом они продолжали довольно мерзко вопить.
— Зря это вы… — машинально пробормотал Эрвин, хладнокровно наблюдая за приближавшимися монстрами.
Полтора десятка несущихся по воздуху монстров к отряду — картина получилась весьма эффектной. Если не обращать внимание на скорость. Когда они перемещались по деревьям, скорость передвижения действительно была высокая. Плюс, траектория почти непредсказуемо менялась, благодаря действиям хвоста и окружающих веток, да еще и умножить все это на расстояние… Сложный противник. Зато сейчас все изменилось!
С-с-с-и-и-у-у! С-с-с-и-и-у-у! С-с-с-и-и-у-у!
