Золотистая дуга техники полетела в бегущего на Эрвина врага, но хвостатый культиватор грациозно и легко, словно кошка, извернулся.
— Он тоже видит энергию? Плохо…
Это значило, что сильнейшая техника, на которую Эрвин всегда полагался, была не такая эффективная, как обычно. Мало того, юноша никогда не сталкивался с такими зловещими методами, как это яд. И у него не было никаких таблеток противоядия, чтобы попробовать облегчить свое положение. Да что там! Хорошо, что вообще оставалась возможность сражаться, хотя бы на таком уровне.
— Тьма должна быть уничтожена! — закричал хвостатый культиватор, стремительно приближаясь, и накачивая артефакт в руке новой порцией энергии. Размахнувшись, он еще больше ускорился, с яростью глядя на неподвижно замершего Эрвина.
Юноша исчез, и появился сбоку от противника. Свистнул верный меч, но противник умудрился снова вывернуться, продемонстрировав почти нечеловеческую ловкость, и подставил копье под удар, избегая ранения. Но сила принятого удара откинула его на несколько шагов.
Эрвин ринулся вперед, желая побыстрее добить, но увидел стремительно нараставшую энергию, окутавшую противника. Так со стороны выглядели площадные техники, наносившие урон во все стороны от культиватора. Времени задействовать технику перемещения не оставалось, и юноша заслонился щитом, поджимая ноги — так, чтобы полностью оказаться под защитой толстой стали.
Чудовищное давление, вместе с потоками стихии света ударило во все стороны. Эрвина, вместе со щитом откинуло вдаль, словно пушинку. Юноша врезался… и пробил насквозь хлипкий одноэтажный домик. Прокатившись по мостовой, он вскочил, и побежал по улице дальше. Враг был пока что слишком силен. Оставалось только тянуть время, в надежде, что могучий организм культиватора четвертого ранга побыстрее переборет яд.
— Что? Ты не сдох, мерзкое отродье? Я добью тебя, чего бы мне это не стоило!
Хвостатый культиватор одним махом проглотил целую горсть странно выглядевших бурых пилюль. Ослабевшая было аура снова налилась энергией, превзойдя норму в несколько раз. Правда, стали появляться небольшие черные проплешины — она не выдерживала, выгорая… Всего одна «пилюля последнего шанса» предоставляла большое количество энергии, взамен критически нагружая ауру культиватора. И, как расплата, после окончания действия сильно ослабляя на несколько дней принявшего ее. Можно только представить шокирующие последствия использования такого количества пилюль одновременно!
С огромным количеством энергии его физическая сила временно поднялась на новый уровень. Правда, взамен очень сильно контроль. Фактически, он утратил способность использовать техники.
Взревев, он на огромной скорости побежал к Эрвину, словно монстр в человеческом обличье. От каждого шага оставались вдавленные следы — даже некоторые камни трескались. Техники хвостатый культиватор использовать теперь не мог, зато в руке оставалось верное копье-артефакт. Толстые лучи света бесшумно прожигали дыры в окружающих домах, заставляя юношу маневрировать, чтобы избежать попаданий. В проломах медленно разгорались огни.
Юноша стремительно убегал. Но двадцать метров для разогнавшегося культиватора — это совсем немного, к тому же сильно мешали лучи из копья. Так что расстояние быстро сокращалось.
— Остановитесь! Город не место для таких боев! — раздался властный голос. Впереди показался культиватор из городской стражи, прибежавший на шум схватки. Высокий, с заостренными чертами лица, по первому впечатлению он был больше похож на какого-нибудь ученого, чем на стража. Однако внешность была обманчива — судя по ауре это был культиватор третьего ранга. Вообще, культиваторы стараются не устраивать бои в городах. Конечно, ситуации бывают разные… Но быть прихлопнутым, как зловредная мошкара каким-нибудь случайно потревоженным старейшиной — шанс на это вовсе не равен нулю. Да и городская стража в крупных городах обязательно есть. Против слабых одиночных культиваторов, в случае неожиданного конфликта, их, как правило, хватает.
— Ты ему это скажи! — крикнул Эрвин, не прекращая побег.
— Запятнанные тьмой должны умереть! Мешаешь? Значит, ты тоже умрешь! Все умрут! — прорычал хвостатый культиватор. Энергии еще было очень много, но саморазрушение ауры происходило все стремительнее. А вместе с нею деградировало сознание.
Видя такое, страж нахмурился, понимая, что ситуация странная. Добежав до него, Эрвин приостановился:
— Брат, помоги мне остановить этого сумасшедшего! Все разрушения вон там — это его рук дело. Я не в лучшем состоянии, но вдвоем мы сможем его сдержать. Он использовал какие-то запретные пилюли, так что вот-вот начнется откат.
— Сдохните! Все сдохните! А-а-а-а! Убью! — окончательно пошел «вразнос» хвостатый культиватор, размахивая копьем, и выпуская прожигающие лучи. Увидев разрушения своими глазами, да еще и на фоне таких воплей, страж решительно вытащил длинную саблю:
— Договорились. Его надо остановить.
