— Отлично! Нам этого хватит! — Ладвиг схватил лист как величайшую драгоценность. Культиваторов в королевстве хватало, пусть и низкоранговых. Даже при таких шансах стоит дать доступ к печати восприятия — и спустя какой-то месяц у него под руками будут десятки культиваторов, способных различить даже замаскированных демонов! Мужчина верил, что в этом случае трагедии не повторится. Пусть многоликие сильны поодиночке, но против толпы культиваторов даже они не устоят. Конечно, есть еще более сильные демоны… но так тоже думать не стоит. Нужно верить в лучшее!
— Тогда все. Ах, да — можешь добавить охранников к тому тоннелю. Я сейчас его открою, и полезу исследовать.
— Понял. Минут через пятнадцать-двадцать там будут еще люди. Я предупрежу их, чтобы не лезли глубоко — только охраняли сам вход.
— Верно, — довольно кивнул Эрвин. Приятно иметь дело с умными людьми!
Предупредив Ладвига, юноша быстро добрался до искусственного завала. Единственный охранник приветственно поклонился, и молча отошел в сторону. А Эрвин сосредоточился.
Разученная еще в прошлой жизни техника земли сплавила всего один обломок со стеной. Из сотен, наглухо перекрывавших проход. Конечно, можно было пробиться насквозь несколькими способами, но вспоминая, как виртуозно прямо при нем пользовался этой техникой Волдхар, юноша решил не торопится. И воспринять это как тренировку крайне полезной техники.
С каждым применением объем земли, подвергшийся технике рос. Уже через несколько часов первоначальный объем с яблоко вырос примерно впятеро. И это только начало! А большой завал начал таять с неплохой скоростью, сплавляясь с окружающими стенами.
Стоило сосредоточится на тренировке, как сплошной завал в несколько метров исчез, укрепив окружающие его стены. Неплохой способ сделать их прочнее! Земля не превращалась во что-то иное, но спрессованная до каменной твердости, теперь она по прочности стала сравнима с гранитом. В общем, хвала куче энергии, слитой в нее.
Немного полюбовавшись на свое творение, Эрвин опять спустился в самый низ. Портал за это время, разумеется, никак не изменился — все такая же практически зеркальная плоскость, на которой, словно окружая невидимую дверь, были процарапаны сотни рун.
Для правильного изготовления рунного «ключа», который должен был разрушить стазис вокруг запертого клана Двуликого Лотоса, у него были базовые знания нанесения рун. Ничего особо сложного — лишь общие правила, или принципы. Руны обычно наносят обыкновенным резцом. Линии должны быть одинаковыми по ширине и глубине. Нельзя пересекать одну руну с другой. Расстояние, и расположение рун относительно друг друга — вообще отдельный разговор. Именно их изучала отдельная ветвь в клане. Если подытожить — сейчас Эрвин был способен благодаря идеальной памяти повторить рунную схему, или артефакт почти любой сложности. Но при этом не мог придумать ничего своего, напоминая этим ребенка, научившегося что-то повторять за взрослым, но зачем это — так и не понявшим…
Оторвавшись от своих размышлений, юноша решил из любопытства попробовать еще одну вещь:
За несколько применений техники рядом с порталом образовалась еще одна точно такая же площадка.
— Хм, значит, эта техника может даже обрабатывать камень, пусть и медленнее… Определенно, нужно еще потренироваться! Но чуть-чуть позже.
Эрвин принялся напитывать портал стихией тьмы. В энергетическом зрении руны разгорались тьмой, начиная взаимодействовать друг с другом. Тончайшие струйки тьмы переплетались друг с другом, формируя фантастические узоры. А пустое пространство посредине начало темнеть.
Со временем, воздух пошел заметными волнами, понемногу замирая и формируя темную пленку. Эрвин подождал, пока эта пленка окончательно застынет, после чего, выдохнув, решительно шагнул внутрь.
Он вывалился из портала в кромешной тьме. После чего вытащил заранее приготовленный солнечный камень. Свет рассеял окружающую тьму. Конструкция из рун была прямо под ногами юноши. В энергетическом спектре было видно, как по ним медленно струилась стихия тьмы. А на краю лежала небольшая кучка мелких ядер силы. Похоже, что крохи энергии для работы рун под ногами вся эта конструкция «высасывала» из ядер силы.
— Я уже помню эту часть. Тогда я предположил, что она нужна, чтобы точно «попасть» сюда.
Рядом на стене была вырезана почти такая же конструкция из рун. Отличие было всего в одном месте, в трех рунах.
— Ага, а это явно путь назад. Так, что у нас есть еще?
Внимательно осмотревшись, Эрвин обнаружил еще одну конструкцию на полу, и рядом — такую же вертикальную.
— А это у нас вход куда-то еще. И «маяк», чтобы точно попасть обратно.
Потратив некоторое время, чтобы хорошенько запомнить, Эрвин решительно вытянул руку вперед:
