— Кстати, не сами они это сделали, а совместно с сектой Великой Печати! И вот теперь их потомки, секта Малой Печати, пытаются уничтожить труд предшественников.
— Какая ирония! Те, кто должен охранять пленника, вступили с ним в сговор. Такого просто не может быть, ведь так, Северный Ворон? — позубоскалил карлик.
— Как думаете, у них есть возможность потревожить сон этого чудовища? — проигнорировал укол старейшина.
— Если бы ваши люди, старейшина Ворон, не убили бы пленников, мы могли бы всё узнать из первых уст. А теперь вот придётся довольствоваться неполным пересказом, — гнул свою линию старейшина Знаний. — Девочка же не знала, что действительно важного спрашивать.
— Я верю Морозной Ночи. Зачем ей лгать? — решила немного сбавить накал старейшина Наград. А то так сейчас перейдут к драке. Не раз бывало.
— Всё-таки предлагаю проверить. Нужно захватить живыми несколько человек из секты Малой Печати. Например, в городе Жидкого Пламени очень удобная позиция — там есть и наши люди, и их. А на пропажу двух-трёх человек в таком месте вообще никто не обратит внимания. Пошлю своих людей. Пусть исправляют ошибки, — сказал Северный Ворон, подчеркнув свою непричастность.
— А вы свои обещания, надеюсь, исполните? — пробасил карлик, и Ворон понял, что в покое его не оставят, пока не задобрит дарами всех задетых.
— А ещё нужно остановить набор рекрутов! — в который раз, добавила конструктива старейшина Знаний, чтобы вернуть к собравшихся важному для всей секты, а то и всего мира.
— Зачем? — ни один из мужчин не понял. Им казалось, что нужно, наоборот, усилить призыв.
— Не говорю, что насовсем, а пока не подтвердиться информация о жертвоприношениях. Если это правда, то для секты Малой Печати было бы идеальным столкнуть две армии, чтобы кровь лилась рекой.
— Но что мы сможем сделать? Как противостоять только нынешними силами секты? Не кристаллами же звериными людей кормить, как те… — Северный Ворон, осёкся. Тему не поднимали даже в приватной обстановке. — О том, что на своих подконтрольных землях Малая Печать набирает воинов, нам известно достоверно!
— А, может, они их не для войны собирают, а непосредственно умертвят всех на алтарях? — предложил низкорослый старейшина. — Вот если бы Ворон не помог врагам и не убил тех, кто мог бы рассказать…
— Так! Хватит! Я всем выплачу достойную виру! Не будь я старейшиной Вершины Артефактов!
— Отлично! Знаешь, Ворон, моя правнучка давно хочет… — старейшина знаний осеклась, потому что трое почти стариков выпялили глаза на неё. Они знали, что она выглядит моложе своих лет, но правнучка…
Бонус:
Бао Лай медитирует:
Послушники медитируют:
Пещера бессмертной — это не дом летучих мышей и не склад, как у Али-Бабы. Точнее, у сорока разбойников. Можно сказать, дизайнерский объект. Миленько, уютненько, просторно. Только на стенах нет обоев или штукатурки. Даже сухо и не жарко.
А вот про "не жарко" — это как раз то, чего Алекс опасался. Ледяная скала действительно оказалась ледяной. К счастью, только не вершине. А нижняя часть вполне себе зелёненькая, даже тропическая. Хотя, в этом мире нет тех же растений, но, пожалуй, внешне напоминает всё-таки тропики, не ёлки или тундру.
Зато прохлада, как и положено холодному воздуху, спускается вниз, а потому находиться на Ледяной Скале гораздо комфортнее, чем где-то ещё. Из тех мест, где Алекс успел побывать в этом мире.
Из летающего города, как оказалось, есть и другая дорога. Нормальная, не болтающаяся из стороны в сторону. Она располагалась на другой стороне, потому её сразу и не разглядели из-за облаков. Оказывается, это традиция такая у сектантов, возвращаться с долгих заданий по болтающемуся мосту. Он даже называется Мост Правды. Якобы, враги и предатели с него падают.
Хоть у Алекса официальный статус и "слуга", работы не особенно много. Делает не больше, а то и меньше, чем официальные ученики, Балалай и Балалайка. Пару раз в неделю подмести у пещеры, сходить за продуктами на соседнюю вершину, приготовить еду — но последнее не часто. В основном, всем занимается Лай-Га, которая поселилась вместе с учителем, а Лая отселили в отдельное жильё, ярусом пониже. Алекс живёт с ним, ему, как смертному, отдельная пещера не положена. Впрочем, есть и рядом с пещерой Морозной ночи маленький отнорок, где вполне можно жить. Так что Алекс больше тут обитает, ведь маленький он только в сравнении с жилищем Морозной Ночи. Вот и готовят они с Лай-Га по очереди. У Алекса опыта больше, а у девушки получается вкуснее. Но готовят сразу по многу, благо, с хранением проблем нет.
