– Привет, – Бадис радостно показал кифару, заставив тукана громко сглотнуть от страха. – Чего хотел, пернатый?
– Отец просил отвести вас к нему, – ответил кулинар.
– Мне в детстве рассказывали, что так крадут детей, – скептически сказал Гадис.
– Ой, да бросьте. Как неродные, – нервно засмеялся тукан. – Берите эльфа в охапку – и за мной!
Латис поняла просьбу чересчур буквально и обхватила эльфа за мощные плечи. Он и не протестовал. Провести столько лет в боях без женской ласки – сомнительное удовольствие.
Арристис завел компанию в тюрьму и указал на комнату дозорных. Полуорки зашли внутрь и остолбенели от удивления. Вроде, это был их отец, чистокровный орк, но разодетый в мундир, которого они и близко не видели. Весь увешанный медалями, блестящий, отутюженный (да, в Пейтеромске еще и утюги есть).
– Папа? – Латис первой решилась прервать молчание.
– Вы знаете, как мы с мамой извелись? – произнес скрипучим голосом орк. Дети никогда его таким не видели. Им стало реально страшно. – Что за побег с незнакомыми людьми? А вдруг бы вас убили? – отец на секунду скривился от боли. – И это уже не говоря о том, что мне пришлось посадить одного из стражников.
– Ты вообще о чем? – спросил Гадис. – Что значит – посадить?
– Вы у меня уже взрослые. Уголовнички, – орк принялся нервно расхаживать по невместительной комнатушке. Три шага в один конец, три шага в другой. – Я здесь всем заведую. Я – начальник судов и тюрьмы!
– Как это? – хором спросили дети.
– Серый кардинал, если вам угодно, – отец развел руками. – Теневое правительство, или как там его. Думаете, чего я вас сплавил в гильдийскую общагу? Не хотел, чтобы вы знали правду, а то непременно проболтались бы.
– А сейчас что изменилось? – спросил опешивший Бадис.
– Я такой хай поднял, что теперь только ленивый не знает, кто тут на самом деле главный. Все потому, что вы сбежали. Хоть живые вернулись, и на том спасибо.
– Папа, ты кого там уже посадил? – Латис сердито уперла руки в бока. Если это работало на близнецах, то почему на родном отце не сработает?
– Ну как… Некто Гуль-Буль угрожал вам ножом и вообще, дрых на рабочем месте.
– Быстро освободил голубка, – угрожающе произнесла продавщица.
– Ой, а что ты мне сделаешь? – произнес орк с интонацией любопытного ребенка.
– Ты знаешь, почему Гуль спал в коридоре? – спросил Гадис.
– Потому что прохиндей! – рявкнул отец. – Усекли?
– Это я его усыпил! – крикнул юный волшебник. – Усек? Брат вон тоже неплохо начал колдовать. Если что, мы и память тебе сотрем, и заставим уйти с поста.
