— Ладно, пойдем, — поднявшись, произнес Ларт.
Лиэ Ю заметил, что палец он так и не выкинул.
— Куда?
— С этого места мы всплыть все равно не сможем.
Глава секты Полуночного сияния вскинул голову вверх.
— Так это… — только сейчас окончательно дошло до него. — Дно реки Лайхэ⁈
Он подпрыгнул и взмахнул руками в надежде быть подхваченным водами, но по ощущениям будто бы был на воздухе и не мог понять, где кончается этот воздушный карман и начинается водная поверхность. Тогда он собирался обнажить свой бессмертный меч, но его не оказалось на поясе. Покрутившись по сторонам и подняв взгляд на Ларта, он уверился, что меч в самом деле исчез.
— Пойдем, — повторил пшеничноволосый заклинатель.
Лиэ Ю ничего не оставалось, как смириться и последовать за ним.
Царила такая темень, что пейзаж вокруг них открывался лишь когда они подходили на расстояние нескольких шагов. Таким образом они и столкнулись с огромным псефуром, использующим свой длинный нос словно косу, самозабвенно скашивая им руки. За его спиной высилось уже два небольших стога.
Увидав идущих с поля заклинателей, рыба-дух просто рассвирепел:
— Хулиганье!! Какого божественного вестника вы идете оттуда⁈ Как посмели топтать мое поле⁈
Он выставил нос в их сторону и, казалось, собирался пустить его в ход, на этот раз срезая не только руки, но и другие части нежных заклинательских тел. Вид он имел грозный, а размерами достигал не менее семи метров, намного превосходя габариты двух заклинателей.
— Спокойно, рыбка, мы шли аккуратно и совсем не испортили твое поле, — бесстрашно заявил Ларт.
Возможно, его слова имели бы больше убедительности, если бы при этом он не крутил оторванным пальцем в воздухе.
Взгляд многовекового псефура потяжелел. Лишь энергия, которую он ощущал вокруг Ларта, заставляла его проявлять сдержанность и благоразумие.
— У Улицы Призраков нынче есть глава? — продолжил Ларт. — Проводи нас к нему.
— Н-но… — начал было дух.
Ларт немного приблизился, чтобы оказаться прямо перед острым носом псефура. Лиэ Ю за его спиной напрягся, готовый в любой момент рвануть вперед, чтобы защитить этого склонного к самоубийству заклинателя от самого себя. Тот же, не догадываясь о его благих порывах, поднял руку и щелкнул псефура по кончику носа. Сила, заключенная в этом ударе, волной прошлась по всему телу огромной рыбины. Ларт повернул голову на бок и уточнил:
— Так проведешь?
Он снова потянулся рукой, на сей раз намереваясь схватить его за нос, но псефур, оправившись от энергии, перевернувшей все в его нутре, резко рванул в сторону и завопил:
— Конечно, проведу!! Следуйте за мной, господа!!
Лиэ Ю с удивление уставился на духа. Он не уловил, сколько силы было сконцентрировано в щелчке Ларта, поэтому изменившееся поведение псефура его озадачило. Впрочем, все хорошо, пока изменения в их пользу.
Извиваясь всем телом и виляя огромным хвостом, псефур поплыл вперед, словно в воде, в то время как Лиэ Ю и Ларт ощущали, будто все еще находятся в воздушном кармане.
Некоторое время Лиэ Ю шел рядом с Лартом, поглядывая то на пшеничноволосого заклинателя, то на хвост псефура вдалеке. Когда показалось, что тот отдалился достаточно, чтобы не слышать их разговора, Лиэ Ю негромко спросил:
— Вам кажется это разумным?
— Что именно? — так же негромко отозвался Ларт.
— Идти к некому главе. Разве отнесется он благосклонно к заклинателям? Не думаю, что он щедро подскажет нам, как отсюда выбраться.
— О, ты не понял, я вовсе не рассчитываю на то, что он укажет нам выход, — улыбнулся Ларт и, порывшись, вытащил из кармана записку. — Я просто принял приглашение.
Лиэ Ю вытянул бумажку из его пальцев и прочитал:
«Один из вас останется на Улице Призраков».
Мурашки пробежали по плечам главы секты Полуночного сияния. Их здесь было двое, и он не желал ни сам оставаться здесь, ни оставлять здесь Ларта.
— Мастер! — воскликнул Фуи, перегнувшись через борт и наблюдая, как в месте падения Ларта и Лиэ Ю по воде расходятся круги.
Ван Чуй в этот момент еще не был до конца обезврежен, но его успешно сдерживали Су Циан с одной стороны и Доу Фарон (который вообще-то просто стоял и наблюдал) с другой.
Ци Ян перегнулась через борт вслед за Фуи и воскликнула:
— Их надо спасать!
— Прыгай.
Девушка нахмурила брови и с возмущением посмотрела на Фуи.
— Ты прыгай! Я не умею плавать!
— А я… я… — Фуи пришлось понизить голос, но он все же признался: — Не люблю воду.
Ци Ян скрестила руки на груди и повернулась к нему.
— Ну, мастер же справится и один, правда? Думаю, он предпочтет, чтобы мы занялись этим вором, — она указала за свою спину, где продолжалась битва.
— Определенно! — с облегчением выдохнул Фуи.