В глазах Доу Фарона блеснула ненависть, следующий его удар был наполнен такой силой, что Лиэ Ю испугался, что Ларт будет перерублен надвое вместе со своим зонтиком. Лиэ Ю подскочил на ноги, подхватывая меч, и бросился на Доу Фарона с другой стороны. В последнее мгновение тому пришлось изменить траекторию удара, чтобы защититься от несущегося к его открытому боку меча Лиэ Ю. Сталь ударила о сталь, разнося по окрестностям звон, а затем меч выпал из руки Лиэ Ю. Кисть, до того держащая меч, болела так сильно, что заклинатель решил, что сломал ее.
— Не путайся под ногами!! — закричал Доу Фарон, намереваясь нанести Лиэ Ю решающий удар.
Меч пробил грудную клетку человека, заслонившего Лиэ Ю собой. Он вошел прямо по центру груди и вышел со спины. Лиэ Ю видел кровь на его кончике, который теперь находился прямо перед его глазами. Все замерло.
Ларт удивленно опустил взгляд на рану в своей груди, из которой стремительно вытекала кровь, окрашивая одежду языками алого пламени.
— Я забыл… — тихо пробормотал он. — Что умереть можно не только от рук главного героя… Но и за него…
Доу Фарон резко выдернул меч, и Ларт, пошатнувшись, упал навзничь.
— Нет-нет-нет! Не умирайте, нет!! — закричал Лиэ Ю.
Он склонился над этим странным человеком, который отчего-то решил прикрыть его собой. Он ведь был не в своем уме, он, должно быть, и не понимал, что творит! Как же так, теперь он умирает по его вине!!
Ларт же не выглядел опечаленным или испуганным, он улыбался, глядя в небо над головой, что еще сильнее уверило Лиэ Ю в том, что он не в своем уме и не понимает, что происходит.
Доу Фарон неожиданно спрятал меч в ножны. Лиэ Ю вскинул на него полный ненависти взгляд.
— На сегодня мы здесь закончили, — произнес градоправитель, наклонился, подхватил лодыжку Ларта и, отвернувшись, потащил его прочь.
На мгновение Лиэ Ю потрясенно замер на месте, ловя ртом воздух. Он поверить не мог, что этот подлый демон замыслил! Затем Лиэ Ю подхватил свой бессмертный меч и ринулся на Доу Фарона, крича:
— Оставь его в покое!!
Градоправитель лишь взмахнул рукой, словно отмахиваясь от настырной мошки, и волной духовной энергии Лиэ Ю откинуло далеко прочь.
— Все, быстро, — холодным тоном произнес Доу Фарон, — мы уходим.
Существа под черными балахонами немедленно прекратили сражаться с заклинателями, которые уже начинали сдавать позиции под их напором, и бросились к выходу вслед за своим командиром.
Ци Ян и Фуи только сейчас заметили, кого противники тащат с собой.
— Мастер!! — потрясенно воскликнули они. — Мастер Ларт!!
Они бросились на удаляющихся противников, но те заступили градоправителя и Ларта сплошной стеной и не давали Фуи и Ци Ян приблизиться до самих ворот. Наконец, все существа из Двуликого города оказались за воротами, створки с грохотом затворились. Ци Ян и Фуи бросились к воротам, намереваясь прямо сейчас бежать за мастером в Двуликий город, но у них не вышло открыть их.
Доу Фарон протащил этого человека через весь Двуликий город, оставляя за собой кровавый след, к которому, точно к источнику живительной влаги, тут же припадали духи и призраки. Он вошел в свой дворец, спустился под него, в самые недра, все еще волоча за собой Ларта. Градоправитель притащил заклинателя то ли в подвал, то ли в пещеру и, наконец, размахнулся и бросил его вперед.
Пшеничноволосый заклинатель прокатился по каменному полу и застыл, широко раскинув руки, почти в центре вырезанной прямо в камне печати.
Доу Фарон тяжело дышал, глядя на него. Когда заклинатель замер, а его голова мотнулась в сторону, словно у тряпичной куклы, лицо Доу Фарона искривила предвкушающая улыбка. Он медленно приблизился к тому, точно кошка, играющаяся с полумертвой мышью. Но вдруг он обратил внимание, что грудь заклинателя вздымается очень слабо, почти незаметно, а кровавое пятно под ним становится все больше, и до градоправителя кое-что дошло:
— Ты не должен умирать раньше времени! Вначале я должен завершить все приготовления!
Он склонился над пшеничноволосым заклинателем, чьи волосы теперь окрасились кровью и пылью, и разорвал одежду на его груди. Кровь вытекала из раны, пульсируя вместе с биением сердца, которое с каждой минутой слабело. Если бы не духовная сила, содержащаяся в этом теле, оно бы давно остановилось. Еще две струйки крови вытекали с уголков его рта.
Доу Фарон резко бросился в верхнюю часть дворца.
— Кто-нибудь! — воскликнул он. — Немедленно найдите лекаря!
Слуги, прибежавшие на его оклик «кто-нибудь», оторопело вытаращились на градоправителя.
— Господин, среди нас нет лекаря. Зачем в нашем городе лекарь? Вот ежели расчленить кого…
— Заткнитесь! Найдите хоть кого-нибудь, похожего на лекаря!
— Если посмертное вскрытие сделать — то я могу! — вызвался один из толпы.
— Такое и я могу! — запищало еще несколько созданий.
— Может, кто-нибудь из «омраченных» может помочь? — предположила девушка с завитыми рожками и колокольчиками на их концах.
— Позови их немедленно! — махнул рукой Доу Фарон.