Привычный мир рухнул. Инопланетные захватчики оккупировали Землю, превратив ее в свою колонию. Человечество почти все уничтожено — лишь небольшая группа людей, называемая отрядом «Свобода», во главе с командиром Костей Мором, находят в себе силы противостоять вторжению. Силы не равны, а враг хитер и опасен. Но даже не это основная проблема, с которой предстоит столкнуться «Свободе». Захватчики, не желающие превращать свою колонию в поле битвы, приводят в действие Систему и все вокруг погружается в Игру, где исход только один — смерть.
— Стреляй!
Автомат дернулся, палец рефлекторно едва не надавил на спусковой крючок.
— Твою мать! Не лезь под руку! Без тебя разберусь! — прошипел я, расслабляя мышцы руки. Не хватало еще наломать дров в такой ответственный момент.
Ствол оружия плавно ушел чуть вверх и вправо, делая поправку на ветер.
— Ну же, чего ждешь? Ведь уйдет! Ей-богу, уйдет! В голову ему, в голову!
— Цыц!
В кругляше оптики показалась уродливая голова пришельца. Зеленоватая кожа блестела от маслянистого пота. Жарко засранцу. Вспотел. Не привычен ему наш, земной, климат, давит. Вот и не привыкай, все равно не долго тебе осталось.
Монстр пыхтел, нюхал обглоданный человеческий скелет, тщетно пытаясь найти на нем хоть малюсенький съестной кусочек.
— Давай! Разнеси ему башню!
— Да отвали, говорю, малой! Мешаешь!
Пацан надулся, отвернулся в сторону. Ну и ладно. Хоть пять минут в тишине посижу. А то болтает без умолку, уже уши опухли от его трепа. Уже тысячу раз пожалел, что вытащил его из той западни. Надо было оставить, пущай сожрали бы яйцеголовые.
Инопланетянин замер, дернул коровьими ушами. Черт, кажется, услышал. Слух у них отменный, а вот зрение так себе. Надо мочить гада, пока не поздно.
Палец лег на спусковой крючок.
Монстр вновь повел ушами, настраивая локаторы в нашу сторону. Точно, заметил. Пора.
Грохнул выстрел, приклад ткнулся в плечо. Мимо.
Я глянул в оптику. Пусто. Инопланетянина нигде не было. Ушел? Или затаился?
— Не попал! Надо было сразу в него стрелять, когда я тебе говорил! — начал бубнить пацан, высовываясь из укрытия.
— А ну сядь, придурок! — зашипел я, хватая малого за шкирку и затаскивая обратно в низину.
Но было уже поздно.
Тот, кого я только что держал на мушке, выскочил из кустов и бросился в нашу сторону. Черт, до чего же быстрый! Как молния.
В два прыжка он преодолел разделяющее нас расстояние и прыгнул прямо на меня.
Я успел увернуться. А вот пацан… Инопланетянин схватил его за рукав, начала трясти как тряпичную куклу. Парень от страха впал в ступор и лишь челюсти его клацали друг об друга после каждого рывка монстра.
— Отпусти его! — выдохнул я, шаря рукой по жухлой траве в поисках выпавшего автомата. Нашел!
Инопланетянин конечно же меня не понимал — языка не знал, — но обернулся на крики. Я успел сделать лишь один выстрел. Пуля вырвала клок плоти из плеча твари, пацан, больше не удерживаемый монстром, плюхнулся в пыль.
— Аг-р-р-х! — зарычал недовольно иноземец, оскалив кривую, усеянную острыми клыками, пасть.
И бросился в атаку. Тяжелый удар пришелся мне прямо в лицо. Хрустнул нос, из ноздрей хлестанула кровь. Я неуклюже выставил руки в стороны и упал на землю. На некоторое время потерял сознание.
— Аг-р-р-х! — вновь повторил монстр, уже удовлетворенно, и схватил меня за лодыжку.
Легко как пушинку поднял. Я замычал — на большее не хватило сил.
Монстр открыл пасть, готовый начать трапезу. Дыхнул на меня смрадом.
— Жаба сопливая! — заверещал парень. — Да, ты! А ну отпусти его! Отпусти я сказал!
«Беги, глупец!» — только и смог подумать я. Ведь успел бы убежать, пока инопланетянин обедал бы мной. Совсем без мозгов пацан, видать повредился умом, когда в переделку попал.
Монстр обернулся. На его уродливой морде отразилось что-то вроде удивления — кто это посмел обзывать его, властителя космоса и захватчика Земли?
— Жаба сопливая! Огромная сопливая жаба! — пацан хитро улыбнулся. И поднял мой автомат, который я обронил в не долгой схватке с монстром. — Гуд бай, хрен моржовый!
— Аг-р-р-х? — вытянулся в лице инопланетянин.
Грохнуло. Пуля попала точно между янтарных глаз монстра, размозжив черепушку. Меня обдало густой слизью. А парень то не промах!
— Получи! — ликующе выкрикнул пацан, глазея как инопланетянин медленно оседает на землю.
— Спасибо, — выдавил я, вытирая лицо от крови. Сильно болел нос, повернувшись налево. Надо будет по приходу на базу показаться Скальпелю, он выправит.
— Всегда пожалуйста! Я…
— Тихо! — выдохнул я, прислушиваясь.
— Чего опять?
— Ты помолчать хоть минуту можешь?
— Могу. А чего «тихо» то?
— Твою мать! Замолчи!
Но тишины уже не требовалось, чтобы услышать тех, кто крался к нам. Собратья убитого уже не прятались, открыто выйдя из кустов и направляясь прямиком к нам. Потом и вовсе сорвались на бег.
— У тебя много патронов еще осталось? — спросил дрожащим голосом пацан.
— На всех не хватит, — угрюмо ответил я.
— Тогда какой будет план?
— Только один — бежать!
И мы со всех ног рванули прочь.
Не разбирая дороги, ослепленные диким страхом, мы продирались сквозь кусты и ветки деревьев, даже не обращая внимания на то, как же сильно они царапаются и скребут кожу. Не до того сейчас.
В голове маячило лишь одно: только бы спастись, спастись, спастись.
