В какой-то миг, как это обычно и бывало, страх отошел в сторону, и Алексей с упоением погрузился в схватку со стихией. А в том, что в бой вступил дух реки, у Вольного мага не было ни малейших сомнений, кроме одного единственного вопроса — почему дух выступил на стороне мурглов?!
Приноровившись к размеренному ритму смертельных пятнашек с ледяными пиками, его пытливый ум принялся перебирать варианты, а часть его сознания, не задействованная в смертельной гонке, сосредоточилась на поиске магических возмущений, переключаясь с одного спектра восприятия реальности на другой.
Копаться в головах этих обмороков Алексей не решился, хоть это и был логичный и эффективный ход. Какая-то внутренняя чуйка из-за всех сил шептала ему, что в ментальном поле у мурглов твориться жесть, похлеще Скверны.
«Пора переходить к решительным действиям», — подумал Алексей, уходя от очередного морозного подарка.
К тому же под толстой коркой льда тем временем мелькали темные кляксы, навевая мысли о готовящейся подставе.
«Сейчас!» — принял решение Алексей, завершая финальные штрихи над плетением «Огненная вода».
Да, вся вода в реке на несколько ударов сердца превратится в полыхающий огнем кипяток, но жизни, кроме чертовых мурглов, там и так уже нет.
Закончить плетение ему не дал оглушительный шум ломающегося льда и выросшая посреди реки фигура огромного элемента Воды.
Притороченная к поясу чернильница заходила ходуном, привлекая внимание Алексея, а сам он споро подвесил почти законченное заклинание себе в ауру. Ведь уничтожить такого могущественного водяного — все равно, что обречь город на медленное угасание.
«Берегись, — прозвучало в голове Алексея, — путы…»
С легкостью уйдя от медленного удара водяной петли, Алексей принялся судорожно размышлять.
«Он сказал «Путы», значит кто-то его контролирует. Но кто? Так. Не бывает контроля без уздечки повиновения! Но никаких пут, я хоть убей, не вижу! Найти шаманов мурглов? Но как? Вокруг ни одного источника! Кроме двух слабеньких магов, приближающихся сюда со стороны мельницы. О черт!»
Его словно током шибануло от осознания того, что сейчас произойдёт. Если эти обмороки с такой лёгкостью размножаются, используя в качестве донора любое живое существо, то что будет с магами?
— Не подходите! — гаркнул Алексей, напитывая свои Огненные крылья еще большим количеством энергии. — Назад! Опасность!
Один маг неуверенно замедлил шаг, но второй потянул его за собой, приближаясь прямо к бурлящей черной кляксой жабе, в которую слились сразу двадцать мурглов.
— Назад, дебилы! — Алексей усилием воли поднял перед магами двухметровую земляную стену, перегородив проход от одной мельницы к другой.
Стоило ему на секунду отвлечься на спасение жизней двух горе-героев, как дергающаяся на берегу чернильная жаба выстрелила в него несколькими черными нитями. От трех он увернулся, но четвертая намертво вцепилась в левый сапог.
«Жизнь дороже! — подумал запаниковавший Алексей, стряхивая рассыпающуюся обувку, и уворачиваясь от очередного удара духа реки. — Куда он прет?!»
— Куда ты прёшь?!
Один из магов все же перелез через стену, пересек мыльную пленку морока и с изумлением уставился на происходящее в пойме.
— Да свали ты отсюда! — Алексей кинулся к магу, но наперерез рванули черные нити жабы-кляксы, и ему пришлось уходить в сторону.
Маг не внял предупреждениям и принялся осыпать слипшихся в жабу мурглов двух и трех уровневыми заклинаниями.
«Не успеваю», — отчетливо осознал Вольный маг, вспоминая «Огненное покрывало» Марка, накрывшего загон с пойманными людьми.
Стоит ли жизнь мага жизни целого города?
В последнее время в жизни Алексея много что поменялось. И если раньше он бы задумался, то сейчас руки сами сплели мудру «Плевка лавы» и отправили смертоносное заклинание, не оставляющее от противника ничего кроме горстки пепла, в ошалевшего мага.
«Прости, дружище», — хладнокровно подумал Алексей, уворачиваясь от очередного водяного кнута. — Бог его знает, во что ты превратишься после близкого знакомства с этой мерзостью!»
Удивительно, но внутри ничего даже не йокнуло от того, что он собственноручно приговорил человека к смерти. Вот только у судьбы на мага-торопыгу оказались другие планы.
Сразу же сотни нитей выстрелили навстречу расплавленному куску магмы, принимая удар на себя. А похудевшая в два раза жаба рванула на опешившего мага.
— Чтоб тебя, — прошипел Алексей, с бессилием наблюдая, как клякса, смахнув голову мага с плеч, с чавканьем ввинчивается в обезглавленное тело. — И надо было тебе через этот морок проходить? Хм, морок…
