— Нет. Даже не слышал о такой битве, но есть стойкое ощущение, что паладина я где-то видел. Только не помню, где, — ответствовал Эредани. В задумчивости, он направился к скульптуре.
— Это нормально в твоем возрасте, — сострил я. Композиция очень давила, и мне захотелось разрядить обстановку. — Склероз называется. Хочешь сканворды завтра принесу в качестве профилактики?
— Квален, — вздохнул Эредани. — Последнему оленю понятно, что если на монументе нет имён, то это неспроста. И склероз здесь ни при чем.
— Так я и не олень, я — тифлинг.
— Клоун ты, — беззлобно обозвал меня игрок и внезапно свернул с полдороги.
— Ты куда? — вокруг не было ничего достойного внимания.
— Иди, иди. Я сейчас, — отмахнулся напарник.
Я с сомнением глянул на вход в Курганы и двинулся за Эредани. Его отрешенный вид настораживал. Прикипев взглядом к отвесной стене, он начал что-то бормотать себе под нос. Я подошел поближе и прислушался.
— Так, так, так. Что же это у нас такое? — Эредани буквально уткнулся носом в стену и начал водить по ней пальцем. При внимательном рассмотрении оказалось, что, и без того красные, они покрыты сплошным темно-бордовым рисунком, еле различимым даже вблизи. Лично мне узоры казались простой абстракцией, но Эредани так не думал. Он шел вдоль стены и, как завороженный, вглядывался в переплетение линий и геометрических фигур.
— Ты еще и ценитель живописи?
— А? — напарник на мгновение отвлекся и посмотрел на меня отсутствующим взглядом. — Живопись? Да-да. Люблю.
— Эредани, ты меня пугаешь, — я пригляделся к напарнику. Он вел себя странно, как будто был не в себе. Таким я его еще ни разу не видел. Приблизившись вплотную к стене, игрок перебирал пальцами и отрешенно разговаривал сам с собой.
— Виктор! Очнись! Тебе выдали задание?
— Нет задания. Это карта, — послышался шепот. — Часть карты.
Как я ни силился увидеть хоть что-то напоминающее карту или схему, ничего не получалось. Мелькнула мысль, что от постоянного нахождения в «Барлионе» Виктор тронулся умом или близок к этому. А может, это начало выгорания? И тот и другой вариант меня напрягал.
— Какая карта?! Здесь нет ничего! Это просто каракули. Может, кто-то увековечил победителя детского конкурса рисунков в «Барлионе», а ты прицепился, — я взволновался не на шутку. Но напарник не реагировал. — Тифлинг Эредани, в первую позицию! Полоса для продвинутых не ждет!
Не помогло. Игрок продолжил безумно водить руками по стене и бредить.
— Карта. Это определенно карта. Как понять? Слишком обрывисто… Нечетко… Кто они? Откуда я его знаю? Где начало? Может, здесь?
Эредани резко рванул к следующему холму. Там были такие же узоры, как и на первом.
— Копия. Это просто копия. Грубая. А где сама карта? Как понять? Туда!
Я полагал, что напарник побежит к третьей стене, но вместо этого он повернул к статуям и скрылся в проходе. А за ним тут же опустилась железная решетка. Но подбежав, я увидел лишь тень, убегающую вниз по винтовой лестнице.
— Виктор, подожди! — ответа я не дождался. — Черт бы побрал и тебя, и твою поехавшую крышу! Связался на свою голову с блаженным!
Беглый осмотр входа не выявил никаких рычагов или кнопок. В сердцах я даже пнул решетку, но легче не стало.
Стоп! Надо попробовать снести ее «Ударом демона».
— Великая Тиамат! Это же… — прошептала появившаяся Демонесса.
Не успел я активировать «Удар демона», как Анирам застыла, и удивление, отразившееся на ее морде, здесь было ни при чем. Быстро просмотрев логи, я увидел, что за секунду до дебаффа Анирам начала применять заклинание поглощения сущности, но страж Курганов ее остановил.
— Анирам, я запрещаю тебе поглощать сущности в Курганах! — приказал я, и в этот же момент дебафф спал. Взмахнув крыльями, Демонесса взлетела на метр и, глядя на меня сверху вниз, разразилась возмущенной тирадой:
— Три Великих! Здесь покоятся три Великих демона! Позволь поглотить их — и все изменится! В первую очередь для тебя! Я буду покорной, такой, как захочешь! Я займу причитающееся мне место Эйринесс!
_____________________________
Оповещение для игрока Квален!
_____________________________
Мало мне Эредани, еще и разработчики со своими тестами задолбали так, что начало пригорать! Послать бы всех куда подальше, скормить Анирам все три сущности и заиметь в питомцах Высшую. Естественно, под прикрытием отряда юристов, отстаивающих мое клиентское право у «Барлионы».
— Ты побывала в Курганах. Наше соглашение можно считать выполненным? — спросил я у Анирам, понимая, что выбора как такового у меня нет. Рисковать и прыгать за демоном 1-го ранга не хотелось.
