Курт дал мне целый список мест, и я обошел их все, но снова Киру так и не увидел. У меня были кое-какие тачки, которые долго не продавались, и я стал искать ее на машине. Пешком или в автобусе всего не охватишь, так что я понимал, что надо ездить на тачке. Так было проще, хоть я и ездил в чужих районах и не хотел привлекать внимания. Пацаны замечают, у кого какая тачка, а у меня был не какой-нибудь банальный «форд фиеста». Я рассекал на «ауди А3» c чумовыми литыми дисками и впервые в жизни пожалел, что у меня такая приметная тачка, а не пенсионерский драндулет. Может, вам это кажется глупым, но есть ребята, которые знают, у кого какая машина, и которые стуканут кому надо, если заметят, что по району катается какая-то крутая тачка.
Но я все равно ездил по улицам, искал и искал. За вечер я иногда объезжал шесть-семь мест в Кингс-Кросс, Суисс-Коттедж, Энджел, Тоттенхэм – все по списку. Потом, дней через пять после того, как я увидел ее впервые и уже начал терять надежду, я увидел ее снова. В том же месте, что и тогда. В Кингс-Кросс, около узкого углубления под металлическим мостом. И хотя ее можно было узнать, если присмотреться, все равно это была не совсем она. Это была только тень.
Я сказал себе, что буду готов ко всему, когда увижу ее в следующий раз. Я не хотел найти ее, а потом убегать от отморозка из Пушек. Так что я взял с собой пистолет, тот самый, который хранил семь лет в ожидании отца. Я стал носить его за поясом, хотя думал, что он мне вряд ли понадобится. Я подъехал поближе к тому месту, где она стояла, чтобы подумать, как все провернуть.
Я до сих пор не мог поверить, что это она. Вы не представляете, каково это: искать того, кого любишь, столько часов, столько дней и ночей и не находить. И вдруг – вот она. У меня аж сердце заколотилось.
В эту самую секунду меня объехала другая машина и остановилась рядом с Кирой. Водитель опустил стекло и заговорил с Кириным призраком. «Пожалуйста, не садись, – твердил я про себя, – только не садись». Но было похоже, что она сейчас сядет, так что я завел машину, подъехал сзади вплотную и начал сигналить. Я надеялся, не знаю, испугать водилу, но не получилось. Он только вылез из машины и заорал, чтобы я отвалил.
Я тоже вылез и пошел к ним. Я положил руку на пистолет – его прикрывал край худи – и, подходя, начал присматриваться к лицу того парня. Он из тех, кто геройствует, или из тех, кто видит черного и сматывается? Сложно сказать, но перед тем, как что-либо предпринять, нужно это проверить. Когда между нами остается примерно три фута, Кира меня узнает. Она почти что улыбается, как будто забыла, где она, и увидела кого-то знакомого, но также быстро на лице у нее появляется выражение паники.
– Она идет со мной, бро, – говорю я и беру Киру за руку.
Парень вроде бы готов уступить, но я вижу, что он еще раздумывает. Никакому парню не понравится, если другой уделает его в присутствии девушки, даже если это проститутка. Я поворачиваюсь к нему спиной – даю шанс уйти без потасовки. Кира держится за меня. Ее немного трясет, но я не пойму, из-за холода или из-за того, что я и сам дрожу. Сердце у меня точно билось как барабан.
Мы уже у машины, когда сутенер или кто он там несется через дорогу, размахивая руками.
– Ты куда, блин, тащишь мою девку? – орет он на бегу.
Если я смоюсь сейчас, заварухи не избежать, так что я останавливаюсь. Я хочу забрать ее, типа я обычный клиент, без шума, просто заплачу. Мне не хочется меситься с чуваком из Пушек посреди Северного Лондона. Сердце в груди ухает. Бум-бум-бум. Так громко, что я его слышу.
– Че как, бро, – говорю я. – Я просто девушку себе ищу.
– Этот был первый. – Он кивает на другого парня, который садится в машину.
– Ага, но он уже уезжает.
– Да ни хрена. Эй, мужик! Ты первый подъехал, – говорит он и протягивает руку.
Парень еще раньше побледнел, но теперь вообще стал как простыня. В такой замес он попасть не планировал, это сто процентов.
– Ну а теперь тут я. Че со мной не так? – быстро говорю я, но уже громче, чтобы отпугнуть того, первого.
– Такие дрищи, как ты, ей не нравятся. Так что лучше вали.
– Она хочет поехать со мной. – Я уже начал подпускать в штаны.
Этот мужик – здоровяк. Не то чтобы качок, просто здоровый и плотный, как боксерская груша. Если бы не Кира, я бы уже давно смылся.
– Эта сука паршивая хочет то, что я говорю. – Он подходит ко мне вплотную. Так близко, что его слюни попадают мне на губу. Мне противно, но вытереть я не могу.
– Бро, бабла у меня хватит. – Я достаю из кармана пачку денег и показываю ему.
Он выхватывает их и говорит:
– Вали, я сказал. Второй раз повторять не буду.
Я отпускаю Киру. Пистолет все еще у меня за поясом. Я чувствую его тяжесть. Для этих джинсов он слишком тяжелый и, кажется, сейчас провалится в штанину. Мужик собирается увести Киру, и все, о чем я могу думать, – нужно его задержать. Нужно что-то сделать. Парень, который приехал первым, убегает. Бросил машину и бежит. Остались только мы втроем. Мы как будто в пустоте.
