– Он! – сказали хором мои мужчины, указывая друг на друга.
– Я завтрак варю, – заявил Варсоня.
– Я вчера воду носил, – пожаловался Отто в пространство. – И на купание, и на стирку, и на мытье полов.
– Значит, я буду ходить грязной? – возмутилась я.
– А нечего было бегать, не глядя под ноги, – невозмутимо сказал полугном, усаживаясь за стол.
Я злобно схватила ведро и направилась к выходу.
– Ты так полуголой и пойдешь? – спросил Отто.
– И пойду, – сказала я, одергивая рубашку, чтобы она прикрыла бедра. – Если упаду, то меньше стирать будет!
Потоптавшись около двери, я поняла, что никто из моих мужчин не собирается мне помогать.
– Простужусь, заболею и умру, – пробурчала я, нерешительно берясь за ручку.
– Не заболеешь, – отозвался целитель, – а если заболеешь, то не умрешь.
– А если умрешь, то оживят, – подхватил Отто, и парни, довольные собой, весело заржали.
В этот момент дверь вдруг резко рванули с внешней стороны, и я влетела в объятия Рона ня Буя.
– Ох, – сдавленно сказал он, сгибаясь.
– Извини, – смутилась я, пряча ведро за спиной.
– Ничего, – прошипел он, добираясь до лавки и откровенно рассматривая мои голые ноги.
Барон ня Буй в последнее время зачастил к нам в гости. Он, приезжая якобы за заказами, сидел тихонько на лавке в углу мастерской, и я постоянно ловила на себе взгляд его темно-зеленых глаз. Мои друзья, значительно подобревшие после визита в «Лесную фею», относились к барону весьма дружелюбно, а я старалась хранить нейтралитет.
– Мне кажется, ты ему очень нравишься, – заметил Варсоня однажды.
– У нее уже есть жених, – строго сказал Отто.
– Одно другому не мешает, – ответил целитель.
– Может быть, вы перестанете меня делить? – разозлилась я.
– Тогда скажи барону, что ты занята, – посоветовал толстяк.
– А то он не знает. – Я покрутила на пальце кольцо Ирги.
Варсоня пожал плечами, а я… А я все тянула с объяснениями. Мне было лестно, что такой видный мужчина, как барон, обратил на меня внимание. Тем более что от его взглядов и случайных прикосновений рога у Ирги не вырастут, а мне приятно.
Итак, Рон сидел на лавке, а я стояла с ведром в руке, позволяя ему безнаказанно рассматривать мои ноги, едва прикрытые длинной рубашкой, и готовясь получить плату за работу.
– Рон, – сказала я нежным голосом, – а тебя не затруднит набрать мне воды в колодце? Я хочу искупаться, а ее так тяжело доставать!
– Конечно! – с готовностью сказал барон, выхватил у меня ведро и помчался крутить ворот.
– Ничего не говорите! – предупредила я своих друзей, насмешливо наблюдавших за действом, и ушла к себе за юбкой, иначе у Отто мог случиться нервный срыв на почве моего развратного поведения.
Нагрев воду, я заставила барона оттащить чан с горячей водой в закуток, служащий у нас ванной, и занялась отмыванием себя от грязи. Приятный процесс плескания в теплой водичке был прерван вестником, ткнувшимся мне в руку. Я прочитала его и почувствовала, как мгновенно похолодели руки и ноги. Накинув на мокрое тело юбку и рубашку, я вылетела в комнату.
– Отто! – заорала я, прерывая неспешную беседу мужчин. – Читай!
Полугном перехватил листок и быстро прочитал вслух:
– «Нападение Лунной нежити на городок Соснино. Все жители убиты. Сильные магические волнения. Вероятна активизация нежити».
Лучший друг деликатно опустил последнюю строчку послания:
– Соснино, – потрясенно прошептал барон, – это же совсем рядом!
– Почти день пути по лесам, – уточнил Отто и закрыл руками лицо. – Туда направляли Карла. С какой-то девушкой из практиков.
Я помнила одногруппника лучшего друга, веселого, ярко-рыжего гнома, любящего показывать карточные фокусы. Любившего показывать карточные фокусы… Но времени, чтобы скорбеть, не было, и я взялась за дело.
– Магические волнения… Сильная магия… Нежить… – бормотала я, перебирая пальцами корешки книг, стоящих на полке. – Нашла!
Я схватила «Некромантию для начинающих» и быстро пролистала страницы.
– Отто, – сказала я севшим голосом, – у нас могут быть большие проблемы.
– Какие? – насторожился полугном.
– «Сильные магические волнения, связанные с некромантией, могут поднять мертвых в поле действия магической энергии», – прочитала я.
– Это значит… – уточнил барон.
– Это значит, что нужно ограждать город защитной линией! – прокричала я уже из своей комнаты.
Когда я вышла, одетая в длинную свободную рубашку, Отто уже держал в руках огромную сумку с необходимыми инструментами. Помахивая зажатыми в руках легкими сандалиями, я попросила:
– Рон, ты не мог бы сходить к Рому Боричу и сказать, чтобы нас во время работы никто не тревожил? Пусть он отдаст соответствующие распоряжения. Малейшая ошибка, и все полетит коту под хвост. И пока мы будем чертить контур, у него есть около двух часов, чтобы вернуть всех жителей в город. Те, кто останутся в лесу, пусть пеняют сами на себя.
– Все настолько серьезно?
Я развела руками:
