Раздался рассудительный голос Трейси, сын адвоката всегда останется таковым.
— Друзья, не стоит забывать, что Роберта вовсе не ''девочка с фермы'', она родовитей всей Уикиги-авеню вместе взятой. Клайд, Берта? Если вы собирались это скрывать, то у вас не вышло.
— Да, в самом деле, объясните нам, в чем тут дело…
— Клайд, правда, как-то даже неловко получается…
— Так интересно…
Майра. Гертруда. Трейси. Только Джил и Ольга молчат. Мы с Робертой переглядываемся, потом смотрим на них всех. Глаза… Любопытные… Доброжелательные… Пристальные… Да, наш секрет раскрыт, но перед нами — друзья. Сигма Альфа. Что бы за этими буквами ни скрывалось, видно, что они относятся к этому очень серьезно. Белла негромко произнесла, жестом попросив всех замолчать.
— Мы теперь — семья. Теперь вы можете рассказать нам все, — она помолчала несколько мгновений, — если захотите. И сколько захотите. И ничего из сказанного никогда не уйдет наружу. Как и то, чему мы все стали свидетелями сегодня. Я говорю правду?
Все молча кивнули, как будто принося клятву. Как же они сейчас серьезны… И Белла… Да, тихий Ликург полон тайн и загадок. Сюрприз преподнесла и сестра… Берта крепко сжала мою руку и вопросительно посмотрела на меня.
— Решать тебе. Будет так, как ты скажешь.
Она подняла голову и посмотрела на всех большими строгими глазами. Медленно кивнула.
— Мы расскажем, только немного позже, хорошо?
Взгляд Гертруды на Роберту при этих словах чем-то напомнил мне глаза Эмилии, однако… Застенчивая девочка из Бильца стремительно завоевывает Ликург, этак скоро начнем приемы у нас на де Кальб. Вздыхаю, очень захотелось туда, закрыть дверь и проспать рядом с сопящей Бертой часов десять. Мечты, мечты…
— Все, идёмте в дом! Майра, надо посмотреть, в порядке ли отец.
Белла призывно махнула нам рукой и исчезла внутри, Майра, Трейси и Гертруда поднялись следом.
Остались мы. Ольга и Джил. Как будто по молчаливому согласию, что нам есть что сказать друг другу. Без посторонних.
— Похоже, внутри Сигмы образовалась ещё одна маленькая Сигма, — Джил усмехнулась, — Клайд, позволь минутку поговорить с Робертой. И она сразу пойдет отдыхать! Сама отведу.
Они отошли в сторону, к ограде, и о чем-то тихо заговорили. Джил не тратит время, не откладывает. И это правильно. Я не хочу, чтобы Роберта ревновала и страдала, даже зная, что я никогда не предам ее. И Джил этого не желает, она стала подругой Берты и не захочет ее терять. Как же их словно толкнуло друг к другу, удивительно… Девочки, надеюсь, вы договоритесь. Не надо меня любить, Джил. Излечивайся от этого поскорей. Не буду лгать себе, ты мне нравишься, я тоже не хочу тебя терять, мы можем быть друзьями.
Ольга взяла меня под руку и мы неторопливо пошли вдоль ограды. Она первой нарушила молчание.
— Ты не Клайд.
Я вздрогнул. Знал, что она это скажет, слишком странным взглядом на меня смотрела. И все равно неожиданно. Отпираться, улыбаться, разводить руками? Я устал. Устал играть роль странно одумавшегося ветреного юнца. Устал быть крысой, вдруг ставшей волком. Перед остальными я навсегда останусь юношей со странностями, племянником Сэмюэла Грифитса. Но Ольга… Да и Джил если не поняла сейчас, то в любой момент может задать прямой вопрос. Не тот она человек, чтобы держать сомнения в себе. Прямая и решительная. Такой могла быть моя Берта, если бы родилась и выросла тут. И потому…
— Да, Ольга. Я не Клайд.
Чувствую, как ее пальцы сжались на моей руке. Она произнесла по-русски. И я ответил на том же языке. Ольга порывисто вздохнула и посмотрела мне в лицо, в глаза. Зашептала.
— Ничего не буду спрашивать, как и почему, это не про меня, я чувствую.
— Не спрашивай, просто прими это.
— Берта знает?
Усмехнулся, покосившись на нее и Джил, они все ещё у ограды, говорят вполне мирно, Роберта спокойна. Джил тоже.
— Конечно. Она раскусила меня в первые же дни. И она знает обо мне все.
— И полюбила тебя.
— А я ее.
Ольга помедлила, явно подбирая слова. Я знаю, какие и о чем. Молча жду.
— Где он? Мертв?
— Я не знаю, Оль… Правда. В первые дни он даже пытался со мной говорить, в голове. Предлагал вернуться обратно. Потом замолчал. Не знаю. Но чувствую, с ним ещё не покончено. Его надо уничтожить, и ума не приложу, как… Мы боимся. Я, Берта… Все время… Что он вернётся.
Ольга посмотрела на Роберту и вздохнула, повернулась ко мне. Тихо и твердо сказала.
— Если он вернётся, вот сюда, в это тело… Я убью его. Тебя. Как собиралась сделать не так давно. Знай это… Клайд.
Бесстрастные глаза… Слова, прозвучавшие приговором. Я вздрогнул — Ольга сказала это не мне. Легко касаюсь ее плеча…
— Я сам убью себя, Оль. Но если не успею и ты поймёшь… Ведь ты поймёшь. Убей. И не дай Берте сделать непоправимое, сбереги ее. Если… Если это случится, я вернусь. Не знаю, как, не знаю, когда… Вернусь. Дождитесь меня. Хорошо? Обещай.
Она кивнула, сжав мою руку.
— Обещаю.
Помолчала секунду, снова посмотрев на Джил и Берту, стоящих у ограды. Вдруг улыбнулась и лукаво посмотрела искоса.
— Не скажешь, как твое имя?
