Издевается?!
Вот и что ответить? Скажу «да» - подпишусь на чужой опыт и вовсе могу вызвать предположение, что поцелуй был настолько хорош, что разбудил Спящую красавицу.
Скажу «нет» - так с него станется напомнить мне еще раз…
А может мне этого и хотелось?
Мой разум и эмоции взрослой женщины не могли не помнить, насколько это приятно - быть с мужчиной. Мое неуверенное попаданское «я» жаждало хоть какого-то покровительства и признания - а Квинт из всех встреченных мной мужчин был, пожалуй, самым привлекательным. И знакомым…
Да и мое тело не отставало, радуя вполне нормальными желаниями и реакциями.
Я не испытывала пиетета к девственности - если она у меня была - или проблем по поводу того, что он невообразимо выше меня. Других это же не смущало, тем более что они все предполагали, что мы давно занимаемся… всем чем можно.
Потому я поняла, что, пожалуй, не буду возражать, если наш поцелуй… получит дальнейшее развитие.
Не здесь, конечно…
Спохватилась, что так и не ответила на насмешливый вопрос, и пробормотала:
- Мне было… знакомо по ощущениям и… приятно.
- "И приятно"… это хорошо, - хмыкнул и заявил преувеличенно бодро. - Что ж, раз мы выяснили самый важный вопрос, пора дальше спасать свои жизни.
Я закатила глаза.
- Что? - с любопытством спросил дар Квинт.
- У вас есть чувство юмора, - улыбнулась. - Когда мы виделись… ну в те, первые разы, вы вызывали только страх и я даже не могла предположить, что вы можете шутить.
- Страх я и должен вызывать… по роду обязанностей, - буркнул.
- О… так дело в вашей должности, а не характере? - преувеличенно удивилась.
Он было двинулся, но остановился и обернулся ко мне.
- А тебе идет… отсутствие страха.
И что-то теплое почудилось в его обычно равнодушных глазах.
И мы двинулись дальше.
Снизу город оказался не таким привлекательным.
Крошащийся камень, завалы, через которые надо было лезть, сочащиеся чем-то темным трещины и периодически шныряющие между ними… гладкие штуковины, к которым я старалась не присматриваться.
Но чувствовала я себя на удивление умиротворенно и уверенно. И шагалось легко, особенно после того, как дар Квинт, свернув куда-то в сторону и отбросив несколько тонких плит, показал мне на углубление, полное чистой воды.
- Водосборник, - прокомментировал и так понятный факт, а я не стала уточнять, узнал ли он о нем еще малышом.
А вот дальнейшее продвижение сделалось более трудным. Воздуховоды представляли собой гладкие наклонные туннели достаточной ширины, чтобы в них пролезть, но не достаточной, чтобы чувствовать себя свободно. Похоже, что они промывались естественным путем - дождевой водой - потому как в них было довольно чисто.
Это было… долго. Но в отличие от прошлых раз, когда я пробиралась по туннелю совершенно одна, когда лезла в гору, сейчас я ощущала молчаливую поддержку… И понимала, что если оступлюсь - меня подхватят.
Усталость брала свое. Как и голод. Я действовала уже совершенно механически. И перестала замечать время - только ползла вперед и вперед, переодически подталкиваемая Адрианом, не разговаривая, чтобы сберечь дыхание, и почти не думая.
И как-то очень сильно удивилась, когда поняла… что выбираюсь наверх.
Мы были в лесу… все в том же или нет - не знаю. Но вряд ли мы удалились сильно далеко от той деревни.
Дар Квинт молчал и внимательно осматривался.
А я устало осела на землю и откинулась на ствол дерева, ловя лучи солнца на лице. Было… сонно.
- Пойдем, - сказали надо мной мягко.
- Куда? - я с трудом открыла глаза.
Смешок.
- Думаю, что найду дорогу к ближайшему поселению.
- А… мы не должны искать ваших людей? Ну или… тварей?
- В таком состоянии? Я оставлю метки… и вернусь. С бОльшим количеством людей и средств. Вчера был лишь пробный выезд, чтобы проверить слухи - деревенские часто привирают. И мне жаль…
- Чего? - я нахмурилась.
- Что все оказалось правдой, - он посмотрел на меня долгим взглядом, а потом… вздохнул и протянул руку.
Помог подняться и мы двинулись сквозь уже почти привычную чащу.
По моему возвращению меня ждали самые разнообразные обязанности: я должна была составить отчет не только по поводу увиденного, но и услышанного от крестьян - благо не жаловалась на память. Описать тварь… кому-то вроде придворного художника. Не сойти с ума от многочисленных и противоречивых вопросов сослуживцев.
И проплакать всю ночь, потому что Тамилья так и не нашли…
А еще продолжать перебирать архив и стараться не думать, вернется ли дар Квинт… который и правда собрал довольно большой отряд и отправился обследовать подземный город и ходы более тщательно… и искать встречи с тварью.
Я не могла не переживать за него…
И потому уходила из "своей" архивной каморки только тогда, когда от свечных огарков ничего не оставалось. И старалась занять свою голову и мысли всем чем угодно, кроме бесполезных переживаний - так что вчитывалась в косые и кривые буквы особенно внимательно. Даже в те записи, которые не должны были бы преподнести мне никаких сюрпризов.
Ни приятных, ни неприятных.
